“快暖暖手。”她将茶杯递给他。

岳靖远接过温热的茶杯，指尖传来熨帖的暖意，却无法温暖他那颗逐渐下沉的心。

他看着杯中袅袅升起的热气，模糊了麦香的脸庞。“夫家…”他低声重复着这个词，感觉喉咙有些发干，“她们…是从京城来的？”

麦香端着空托盘的手指几不可查地蜷缩了一下，随即若无其事地将托盘放在一旁的石桌上：“不是，是从我老家那边过来的，一路辛苦，吃了不少苦头。”

她避重就轻，没有正面回答，语气平静无波。

这刻意的回避，这滴水不漏的平静，反而像是一把重锤，狠狠敲在了岳靖远的心上。

如果阿宸真的已经不在人世，她提及“夫家”时，哪怕再克制，眼底眉梢总该会流露出一丝伤感或恍惚！

可他看到的，只有一种近乎刻意的、密不透风的镇定。

他猛地抬起头，目光灼灼地盯着她，像是要穿透她平静的表象，看到她内心深处的秘密：

“那…他呢？”

他听到自己的声音在问，干涩而艰涩，“你夫君…他，现在…可还好？”

问出这句话，他感觉自己的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，几乎要停止跳动。

空气仿佛在这一瞬间凝固了。寒风吹过，卷起地上的几片枯叶，发出沙沙的声响。

麦香端着托盘的手指微微收紧，长长的睫毛像蝶翼般垂下，遮住了眼底所有翻涌的情绪。

她沉默了，那沉默像冬夜一样漫长，久到岳靖远几乎以为自己等不到答案，心一点点沉入冰窖。

就在他快要支撑不住的时候，麦香缓缓抬起了头。

灯火下，她脸上绽开一抹极淡、极浅的笑容，那笑容带着一种历经风霜后的疲惫和隐忍，像是在寒风中努力燃烧的烛火，脆弱得仿佛随时都会熄灭。

“他…”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，却又异常清晰地传入岳靖远的耳中，

“他挺好的。让表妹们过来，也是他的意思，怕我一个人在这里…身边没个体己人照应。”

挺好的…

他挺好的…

这三个字，如同三支淬了冰的利箭，精准地射穿了岳靖远心中最后一道防线。

所有的侥幸，瞬间崩塌。

所有的不甘，化为乌有。

他几乎可以百分之百地确定了。

阿宸，那个让他心生敬佩与嫉妒的男人，那个占据了眼前女子全部心神的男人…他还活着。

一股巨大的、难以言喻的失落和苦涩瞬间将他吞没。

他一直以来的默默守护，那点藏在心底最深处、连自己都不敢轻易触碰的念想，在这一刻，彻底成了一个笑话。

他应该为阿宸还活着而高兴，为麦香不必再承受丧夫之痛、不必再孤儿寡母地飘零而感到欣慰。

这才是他作为朋友、作为兄长该有的反应。

可为什么…为什么心口却像是被一块巨石死死压住，闷得发慌，连呼吸都带着尖锐的痛楚？

他看着眼前麦香这张愈发显得清瘦却坚韧的脸庞，她眉宇间的愁绪似乎并未完全散去。

但那份沉静的力量却更加明显。或许，知道他还活着，就是支撑她在这异乡艰难生存下去的唯一支柱吧。

岳靖远缓缓站起身，感觉双腿有些发软。

他努力地牵动嘴角，想要露出一个释然的笑容，却发现脸上的肌肉僵硬得不听使唤！

最终只扯出一个比哭还要难看的弧度：“那就好…他还活着，那就好。”

岳靖远猛地攥紧拳头，指甲深深掐进掌心。

他听见自己嘶哑的声音，像被砂石磨过：“他…当真还活着？”

麦香垂眸，指尖无意识摩挲着隆起的小腹：“是，他说…会来接我们。”

他的声音艰涩发紧，带着一丝连自己都未曾察觉的哽咽。

他不敢再多停留一刻，他怕自己会控制不住情绪，怕自己会流露出那份不合时宜的、卑微的痛苦。

“天色不早了，你也…早些歇息。我…我先回去了。”

他几乎是仓促地转过身，脚步有些凌乱地向院外走去。

麦香看着他挺拔却显得有些萧瑟的背影，在寒风中微微佝偻了一下，仿佛瞬间被抽走了所有的力气。

她张了张嘴，想说些什么，最终却只是化作一声几不可闻的叹息，消散在冰冷的空气里。

也好，这样也好。有些事情，早些了断，对谁都好。

岳靖远几乎是逃也似的离开了麦香的小院，凛冽的寒风迎面扑来，像刀子一样刮在他的脸上，带来刺骨的疼痛，却丝毫无法冷却他内心的灼烧感和冰凉感交织的混乱。

阿宸还活着…

这个事实，像是一道无形的枷锁，沉重地拷在了他的心上，将他所有隐秘的希望和不甘，彻底碾碎。

他必须放手。

彻底地，干净地，不留一丝痕迹地放手。

可是…为什么胸口还是会像被挖空了一块，疼得那么厉害？

为什么那份不甘心，还是像野草一样，在心底疯狂地滋长蔓延？

他猛地停下脚步，抬头望向墨蓝色的苍穹。

几颗寒星在遥远的天际闪烁着微弱的光芒，如同他此刻的心情，渺茫而冰冷。

朔方城的轮廓在夜色中沉默地矗立着，仿佛蛰伏的巨兽。

而就在此刻，数十里之外，通往朔方城的官道上，一支三千人的精锐骑兵，正借着夜幕的掩护，如同一道奔腾的黑色暗流，无声无息地疾驰。

马蹄踏在冻硬的泥土上，只发出沉闷而规律的“嗒嗒”声，被呼啸的北风卷走。