此话一出，在场之人无不愕然，秦素玉惊道：“眠香，你知道你在说什么吗？”秦枫眼露凶光，盯着白眠香：“你把话说清楚。”白眠香双眼一闭，扬声道：“白施是我杀的，因为他该死。”

前方有一物猛然扑来，打断了白眠香的回忆，起手发出数根长针，便把来物钉在石壁上。

耳边传来那物痛苦嘶叫，白眠香面露苦笑，心中想着：“死了那么多年，还是阴魂不散。”

“老师。”小歌听着内里传出响动，担忧道，“老师你还好吗？”声音没过多久就消散在黑暗中。

白眠香进入暗室，倒是惊讶于常荣在此未设防备，寻着气味走到一块石台前，伸手触碰，却是摸到一个冰冷光滑的物什，当即收手。

白眠香还待搜寻，忽听身后有脚步声传来，同时一个声音欣喜道：“太好了，我还怕老师出事。”

原是小歌在喊了一声后，未得白眠香回应，不顾先前叮嘱跑了过来，韩穆清与凌岳见此，便也一同跟来。

韩穆清举着火把走近，四下张望之际，只听小歌“啊”了一声，转头就见白眠香身前的石台上堆积的断肢。

凌岳拿起一只手臂，看着已有年头，却不见腐坏，顿感一阵恶寒，连忙扔了回去。韩穆清皱眉道：“这些是什么？”

暗室里血腥气极重，白眠香却从中闻到一丝异香，走到药炉前，将手伸进一堆灰烬中，沉声道：“常荣寻求长生，这些是他拿来试药的人。”想到常荣那张脸，韩穆清一愣，犹豫道：“他成功了？”

“或许。”白眠香将手放到鼻下，仔细闻过，果真有股奇怪的味道，她辨香无数，一闻便知这香味乃是由五种材料炼成，可其中有一味她却怎么也分辨不出。

小歌忍着恶心，不敢离那些断肢太近，紧紧跟在白眠香身后，在她起身时，忙问道：“老师是不是发现了什么？”白眠香摇摇头，忽听凌岳叫道：“哪来那么多虫子？”

却是他在石台旁的地上发现一个瓷坛，不做多想便打了开来，顷刻间，就有无数小虫飞出。

白眠香听着声音，面色陡变，急道：“快躲开。”此时凌岳虎口上已被咬出两个小口，飞虫闻着鲜血，更为躁动，纷纷汹涌而至。

情急之下，白眠香披帛飞出，罩在凌岳肩上，随即刺破掌心，引飞虫向自己飞来。

“你们先退出去。”白眠香袖袍一挥，施展“化蝶”之术，将飞虫阻隔。耳听三人离开，方才向后急退，待退到暗室外，双臂一展，纸蝶铺开如一张密不透风的大网，紧紧堵住了出口。

白眠香真气一收，当即说道：“把它们烧了。”韩穆清应声甩出手中火把，纸蝶触火即燃，飞虫发出尖利叫声，洞中逐渐漫开一股焦臭味。

凌岳捏着手腕，吸一口气，问道：“那是什么东西？”白眠香取出一小瓶伤药，蹙眉道：“食肉蛊，不足半个时辰，便能把人啃的只剩骨头。索性没什么毒，死不了。”

凌岳正涂着伤药，忽听上方有声音道：“再往下真能找到出路？”四人猛然抬首，但见距此一丈高的石壁上，一抹绿光忽明忽灭。韩穆清微微松了口气，凌岳出声笑道：“这下可不用再去找了。”

上方的人听到声音，连忙回道：“三叔叔！”没过多久，一人身子探出，正是宋寄言。

待众人在下方相聚，凌岳见常荣双手负背，被结结实实地捆了起来，不由笑问道：“这不是那什么明尊吗，怎成了这模样？”常荣冷哼一声，不予理会，却在看到暗室入口处变了脸色，厉声道：“你们毁了暗室。”

白眠香并不作答，转而问道：“我师兄他们，你们可曾见到？”宋寄悦回道：“他们也进来了？这条路一直只有我们几人。”无尘道：“这石窟中应该是有六个入口，三条生路与三条死路，你们机缘巧合破了机关，打开的却是死路，那二人如今不是在地狱道，就是在畜生道中。”

白眠香心头一紧，担忧道：“可有法子过去？”宋寄言道：“我们试过，这石窟内只能一条路走到底，要想原路返回，根本不可能。”

“这可真是稀奇，连自己父亲亡魂都不愿安抚，还会关心旁人？”常荣嗤笑道，“老夫倒忘了，上次一战，我们毒派还要感谢香绝出手相助。”他“香绝”二字咬得极重，让人颇为不爽。

白眠香神色自若，淡淡说道：“不及明尊分毫，正好你们来了，便一起把里面的人安葬了吧。”

蔡霈休失血过多，若不是有宋家姐妹二人轮流借力，早已昏迷过去，一路走来不免心神恍惚，思绪不断发散，竟是越飘越远。

离府前夜，蔡霈休支走院中下人，颇有兴致地将矮桌茶具一应搬到檐下，钟柳函出来时，见她在拨弄铜盆里的炭火，走近问道：“姐姐在做什么？”

蔡霈休拿着火夹，抬眸对她笑道：“请你喝茶。”钟柳函面露不解，倒也把书放在一侧，坐在矮桌前，伸手摆放器具。待要将磨好的茶末取出，侧首就见蔡霈休正盯着铜盆出神，不由开口：“姐姐？”

见她已将茶具摆好，蔡霈休起身走过来，用碗中清水洗净双手，便在矮桌另一方坐下，随意说道：“你说这炭要是添多了，火反而燃不起来，和前人说的‘满招损，谦受益’是不是一个道理？”

钟柳函初时一愣，接着弯眉浅笑，拿木勺给她碗中倒上热汤，蔡霈休忙双手扶碗接下，只听钟柳函道：“姐姐有话直说就是。”倒不用费力去找奇怪的话头。