“文若就没想过顺我之势？”曹操依旧勤勤恳恳在棋盘右下方布局，“我自是不会放弃这兴盛汉室之愿。只要天下一日不平，我曹孟德纵家破人亡，也绝不停止。”

“只是，没有文若时时与我对弈，我甚寂寥。”曹操落子罢，郑重地看向荀彧，目不转睛。

荀彧抬眸，与之相对，目光波澜不惊：“我自不能说不愿陪伴明公对弈，但处境使然，彧仍有其他事情需要去做。”

荀彧难得在右下也落子。

曹操看了看荀彧，又垂眸望了望棋盘，最终将手中欲要落下的黑子往棋盒一甩。

曹操朗声：“罢了，今日这棋就下到这里。还望文若待我走后，将这棋谱描摹下来，倘使还有再相见之日，你我继续分出胜负不迟。”

荀彧拱手作揖：“敬送明公。”

初平元年秋末，维持了不足一载的伐董联盟，以联盟友军纷纷离散，宣布失败告终。

尽管回到邺城后，袁绍与韩馥仍旧修书极力劝说那位刘虞刘将军自立为帝，但刘虞将军从未答应，乃至后来再不接收自冀州送来的书函。

荀彧常待在府中，陪伴孕肚越来越大的唐袖。

大夫诊断过，这怀双胎的妇人，少有足月产子者，大多七月、八月之后，便随时可能生产。

不过与荀彧不同。

荀谌已经成为袁绍帐下极受倚重的谋臣，大有要做谋主之势。

唐袖的肚子大到站起来，垂眸，已经看不见脚尖的程度，并且常常觉得腰胯腿疼，挺着肚子一日下来，只觉得要昏死过去。

另外，肚子里的孩子们但凡乱动、拳打脚踢起来，唐袖便控制不住地想要如厕。

荀彧看到唐袖难受，第一次觉得有什么事情让他束手无策。

他唯几件能做的就是不分昼夜地搀扶唐袖，在唐袖辗转时帮着她翻身，每日命厨房做些唐袖喜欢吃的饭食……

到秋去冬来，唐袖以为自己刨去头和手脚，简直同个胀大的气球没有区别。

荀彧收到来自颍川的书信。

是郭嘉寄来的。

信上的内容简单：

闻袁公礼贤下士，君又就其麾下，吾特来拜见，期待与君重逢。

荀彧看完信，就摊开摆在自己手边，是坐在他对面的唐袖触目便可看清的模样。

望见那信上内容，唐袖好奇：“文若你就没什么想法吗？或是阻止郭嘉前来，又或者满心欢喜地期盼着郭嘉的到来。”

荀彧不明所以地看唐袖，似是不解她为什么会这么问。

但荀彧还是耐心地回答：“书信既已送到，想必奉孝已经离开颍川，说不定都到冀州地界。他来，我自是高兴，更当烹牛宰羊、好酒佳宴招待，只可惜我以为他此番要白跑一趟。”

“袁公不会用他？”唐袖反问，想了想，更道，“这不也是好事？不知文若你怎么想，反正我觉得袁公不堪为明主。”

袁绍要是明主，就不会在已然占尽优势的情况下，最后还败于曹操。

唐袖接着道：“文若，你应当也是不太看好袁绍的吧？否则，从孟津回来，没道理你有这许多空闲陪我。更何况，谌弟他都受到袁公重用，怎么会让你整日无所事事？”

荀彧听了，不可思议地看向唐袖。

他没料想唐袖会意识到这些。

“我并不比谌弟出色。”荀彧先答，“或许在远虑上确实要优些，但论近策、图谋，谌弟并不逊色于我。”

“我自是无心为袁公效忠。”荀彧又答。

他没有隐瞒唐袖：“我也觉得奉孝他来到邺城，甚至不需要亲见袁公，便可确定不会投靠。”

“那你在为郭嘉担心什么？”唐袖再次询问。

荀彧沉吟着：“大抵是惋惜奉孝他有经天纬地之才，却不得不继续蹉跎下去。”

唐袖摇了摇手指：“不不不，荀文若，你放宽心吧。无论是郭奉孝，还是你，你们既身负大才，便不可能在这个乱世被埋没。我唐袖敢断定，你们以后一定能建功立业、名扬天下，只是……”

唐袖思忖了片刻，还是没有说下去。

她没有办法和荀彧解释知晓他和郭嘉结局的事情。

说白了，他们什么样的结局，与自己关系都不大。

荀彧或许如今大些，但他死得也不算太早。他死了，自己的孩子们在历史上好像也没有太悲惨的结局。

所以，唐袖本不想说。

唐袖只笑道：“你们一个在冀州，一个在颍川，难得一见。既然有这个机会，全当是故友相聚。郭嘉他也不算白来。”

荀彧愣了愣，而后一本正经：“确实不白来。至少我不费吹灰之力便与他相聚，至于他是否路途奔波，那就是他自己的事情了。”

唐袖突然想起什么，往桌案前一趴，神采奕奕地又问：“那他那位姓姜的夫人会陪他一起来吗？”

唐袖也很久没有可以说话的朋友了。

比起拘谨的陈纨，大概是与自己在未来的闺蜜同姓，还有几分相像的缘故，唐袖以为，自己与那位姜女要更亲近些。

荀彧闻言，摇首：“奉孝的信上没说。”

那就只能等郭嘉来了才知晓。

七日后，一个衣衫灰蓝，洗得都有些发白、风尘仆仆的年轻郎君敲响荀氏的府门。

那年轻郎君身形消瘦，面容姣好。

门房一经通传，荀彧便急切地撇下唐袖，大步流星地赶往门首去迎。

只是，纵然情急、步快，荀彧的衣袂依旧整整齐齐，仪态端方。

到了门首，还不等荀彧说话，那年轻郎君一把抓上荀彧的小臂，如珠连炮：“你家有好酒好饭，有可供我好好睡上一觉的地方吗？若是没有，荀文若，枉我们相交十数年！我真是一时昏了头，才盲目相信外界的传闻。这袁本初也太名不副实。”