风潇点点头，若有所思：“也就是说，除了他以外，你们都不跟普通百姓有来往，而只愿同勋贵之家结交。”

“不然呢？”赵公子已有些不耐烦了。

“不然？”风潇轻声重复了一遍，尾音上扬，带了点玩味。

而后她抬起眼，目光不再是看着赵公子一人，而是缓缓扫过在场所有作壁上观的聪明人，最后才把视线重又落回他脸上。

“赵公子倒是坦率，也不怕旁人误会，”她唇角勾起很浅的弧度，“只与家中有官职爵位者往来，自成一派，将其他出身之人皆斥于圈外。如此泾渭分明，倒让我想起一个词来。”

她微微一顿，厅内落针可闻，徐达研究酒杯花纹的目光凝住了。

“结党营私。”

这四个字，她吐得清晰而缓慢。

那赵公子脸色骤变，猛地站起身，一时也顾不得礼数了，指着风潇喝道：“你！你休要血口喷人！”

“我们不过是平日里交朋友，一起饮酒作乐罢了，何来结党之说？”

“交朋友？饮酒作乐？”风潇眉梢微挑，语气带着种近乎天真的疑惑，“原来赵公子交朋友，看的不是性情是否相投、志趣是否相合，而是先要查查对方的家谱，看看他长辈是何官职、祖上有无爵位？”

她不等他反驳，声音陡然转厉：“若交友图的不是人品才学，亦非相处得宜，那你们成日里聚在一起，图的究竟是什么？”

“是图他这个人，还是背后的家世、家人手中的权柄？”

“我……”赵公子心知不是这个道理，却被她骤然发难，问得哑口无言，额上青筋跳动。

风潇却不给他喘息之机，她站起身，走到面色苍白的封鸣之身边。

“我观世子交朋友，可从来没有这么些歪心思，”她的声音缓和下来，“他与我结交，是因性格相投；与我酒楼里的伙计也能聊上两句，是因欣赏他们手脚麻利、反应机敏。”

“他与诸位往来，也不曾因谁家官职稍低、门第稍逊而有所轻慢吧？世子交朋友，在乎过那些吗？”

说罢低头看他，一副要等他说话的样子。

风潇不能帮他一辈子，一直立不起来，离了她还是白搭。

她都把话说到这个份上了，封鸣之若连跟一句话都不敢，便当她之前为他说话都是犯贱，以后再也不会管他。

封鸣之能从她目光里读出点什么，于是心跳更快，耳边嗡鸣。

他嘴唇嗫嚅片刻，终于眼一闭，朗声道：“朋友便是朋友，自然不问出身，只求投缘。”

风潇几不可察地松了口气。

总算还有救。

“世子如此，才是真的赤诚之心呢。”

她向前半步，再次看向赵公子，连同这一屋子神色各异的宾客，目光如炬：“冲着兴趣相投交朋友，图的是高兴；冲着家世去交朋友，图的自然是家世咯。”

“今日你父亲是侍郎，他便与你称兄道弟；明日他伯父升了尚书，你们便更觉亲厚。这等往来，利益交织，盘根错节，不是结党营私，还能是什么？”

“若是寻常百姓如此，顶多算是有些势利。可你们皆是官身或勋贵之后，长辈多在朝为官，彼此这般紧密联结，排除异己，互通声气……”

“这都不算结党，什么才算？”

厅内死一般的寂静。

这最后一句，已是诛心之论。

方才所有看戏的、置身事外的心思，都被这番话碾得粉碎。风潇把所有人都扯了进来，就没有人能再袖手旁观。

再往深了想，最忌讳“结党营私”四个字的，是坐在最上头的帝王。而这位齐掌柜，与刚刚冒出来的四皇子，联系还尚未可知。

他们平日里或许可以仗着家世胡闹，却绝不能在这个时候，被扣上这个帽子。

封鸣之的面色逐渐变回红润，赵公子的脸色却惨白如纸。

徐达手中摩挲的酒杯早已放下，他眼神复杂地看着风潇，心中还有些后怕。

她不接身份的话茬便罢了，还直接掀了桌子，非要把所有人都拖入可能引火烧身的境地。封鸣之一向是个软和的性子，怎么会招来这么个棘手的人物？

风潇立于堂中，封鸣之的案桌跟前，脊背挺拔，俨然一副凛然不可侵的姿态。

封鸣之愣愣地看着她的背影，只觉得脑子已经转不动了。

当主人的，这会儿或许该打个圆场；或是作为朋友，已该跟着冲锋陷阵。

可是这些念头在他脑海中一跳就过去了，半点痕迹也留不住。

他满脑子只有一句话，从左边滑到右边又从右边出来，不知用的是谁的声音在他脑中重复呢喃，叫他几乎也要忍不住跟着说出口来。

“这世上怎会有如此英明神武的女子！”

他紧紧抿着嘴，眼睛一眨不眨地看着眼前的背影，像是要把这一幕刻在脑子里。

风潇等了好几秒，仍未等到有人敢接话，便知这一仗是打赢了。

于是志得意满地回头，便对上封鸣之此时此刻的眼神。

呆滞，但没有放空，其中有太多情绪涌动，在火炉的映衬里熠熠生辉。

见她转过头来，慢了半拍才反应过来，抬头又去寻她的眼睛，而后仍是那副样子，紧盯着她不回神。

风潇没来由地心中一跳，暗道不好。

她有种很不详的预感。

封鸣之看她的眼神，有点不清白了。

背后传来了徐达的声音，终于打破了这近乎凝滞的氛围。

“齐掌柜言重了，”他尽力显出不以为意的玩笑模样，“赵公子不过是平日里没机会与各类人物来往，因此还没到志趣相投那一步，便以为是同他们玩不来。”