几年下来，还真让他们发现了不少有用的作物，一次航行中，靖海侯陈家的一个旁支发现了土豆，千辛万苦带回了国内本土。

陈家大喜过望，按照林家当初的做法，将那些土豆精心实验栽培之后，连同记录的实验数据和结出来的成品，一起献给了圣上。

有人敬献良种，圣上自然是高兴的，虽然没有第一次见到红薯那时候那么激动，但也十分欢喜，土豆让户部相关的人进行实验栽种，取得更多实验数据之后再扩大种植范围，向不同地域推广。

一年多之后，户部针对土豆的实验结果出来了，亩产比红薯略低，但也有八百多斤，在这如今耕作条件欠发达的古代，算是另一项激动人心的成果。

第375章 侯门主母49

因为敬献土豆的功绩，圣上对陈家自然也有封赏，跟当初给林家升级爵位不同，这次是更为实在的好处，圣上给了陈家恩旨，五年内陈家的海船进出和港口，免除所有赋税。

如今海外贸易是由市舶司管着，所有船只出海和返航，所带的货物都需要按实际价值交税，按照货物种类不同，税收的比例从一成到五成不等。

陈家每次出海所带的货物数以万计，每次纳税都要出去好几万两，这么一来，就等于是平白省了几十万两银子。

虽然爵位没有提升，但陈家也高兴，他们家毕竟经商起家，赏人重利，且原本靖海侯的爵位就是靠着支援物资得来的，比不得其他人家真刀真枪在战场上厮杀过，因此对于此次敬献土豆的收获倒也算满意。

不过是一样粮食作物而已，哪怕产量再高，对于他们这等不缺吃喝的人家来说，也是感触不深，不如真真切切的利益来的实在。

因为有出行的打算，周慧这几年一直让人帮着找橡胶树，想移植回国内。

后来终于在南洋找到了，周慧在崖州买了大片土地，兴建园子，在里面栽种橡胶树。

如今已经过去六年，当初种下的橡胶树终于到了可以割胶的时候，割下来的橡胶经过简单加工后，做成了胶皮，裹在了木质车轮上，可以减缓车轮在崎岖路面的冲击力，使得行驶更加平稳。

当然，想要舒适行驶的话光靠这个是不够的，还要在马车上增加一些小零件，改进减震装置，使得上路的时候更加平稳。

当然，其实真正想平稳的话，更需要改进的是路面的平整度，但这就不是周慧能控制的了，她最多也就是把自己庄子里的路弄好一些，走人过车的时候少些颠簸，其他的路面就无能为力了。

先前她想过把水泥给造出来，但是研究之后，发现以现在的工业条件，根本就不具备量产的能力，若是只能小规模生产，那耗费就太大了，造价太高，十分划不来。

所以，她只能从马车和出行条件上下功夫，让自己出门的时候更加便利一些。

除了车轮和减震，马车内部也做了些许改进，做了很多可拆卸和折叠的多功能小设计，使得车内空间的利用率提升，实用性增加。

等到这一切准备妥当，周慧已经四十八岁了，她已经在这个世界待了十八年，大孙子都已经考进了书院读书，她才开始自己的旅行。

当然，在橡胶搞出来，证实可以应用到马车上减震消音之后，她先把这种东西进献给了皇帝。

这种东西是瞒不住人的，她也没有要瞒的意思，与其等到别人发现找你要，不如自己先交上去。

橡胶减震消音对于周慧而言只是提高出行的舒适度，可要是用在军事上，对于骑兵突袭减轻马蹄声的作用可就太大了，此外，橡胶还可以涂在衣料上，做成防水的衣服或者鞋子，起到跟桐油一样的作用。

周慧这辆用于出行的马车车顶上就涂了橡胶，防晒防水的作用比桐油更好。

一切准备好之后，周慧选在了一个春日，以礼佛的名义出门南下了。

上了年纪的老年贵妇，不管是不是真心的，都喜欢去寺庙上香礼佛， 有的甚至还在家里布置了小佛堂，周慧用这个做出门的借口一点毛病也没有。

她带了几个随行伺候的人，还有一队护卫，一路上行程慢的很，一天也就走个三五十里路，遇到县镇就停下，去客栈歇脚，然后买买东西吃吃喝喝。

但凡有著名佛寺的地方，风景通常不会差，当地的民生应该还可以，不然也没那个能力兴建和维护大型的寺庙，周慧就辗转在各个著名佛寺之间，走走停停。

她经常带人住在寺庙的厢房里，品尝各地不同寺庙斋饭之间的差异，顺便游玩当地的风景名胜，跟现代出门旅游差不多。

当然，条件所限，这时候出门远远没有后世便捷，外面的条件也赶不上侯府，所以周慧也没有一直在外面，一年出去几个月，等到天冷了就回去了。

毕竟，冬天还是在有火墙和地龙的家里最舒服啊，庄子上暖棚菜也出了成果，大冬天也有新鲜的绿叶菜可以吃了，尤其是番茄炒鸡蛋，获得了林家上下的喜爱。

当然，番茄生吃也是可以的，等到它自然成熟变红之后摘下来，只是冬天光照不足，成熟的很慢，要耐心等才行。

往后几年，周慧每年都会固定出行，提前规划好路线，春天出发，热的时候刚好处于避暑胜地，住上两个月等到暑热褪去，就可以再次上路了。

一直到她五十五岁，头上开始有了白发，眼角的皱纹也越来越多，茂钧和其他孩子们都恳求她不要再出远门，要是想出去，在京郊转转就行了，别去远地方。