周书砚微微欠身：“多谢殿下好意，只是臣家中还有事，先行告退。”

他的身体实在撑不住，刚才讲得久了，喉间又开始发痒，得赶紧回去喝药。

谢栖迟看着他苍白的脸色，到了嘴边的挽留又咽了回去，只是点了点头：“准了。”

周书砚收拾好东西，躬身行礼后便离开了。

他刚走出东宫，就听见身后传来亲卫赵子慈忿忿不平的声音：“殿下，这周太傅也太不识抬举了！您好心留他吃饭，他还敢拒绝！”

谢栖迟没有说话，只是望着周书砚渐行渐远的背影，若有所思。

下午无事，周书砚回了周府。

祖母正坐在院子里晒太阳，见他回来，连忙招手：“书砚回来了，听说你今日上午去东宫讲学了，怎么样？太子可是好相处之人？”

周书砚走过去，坐在祖母身边，轻声说着东宫的事。

他并未把昨天谢栖迟到太傅府大闹一通的事告诉祖母。

父亲周知远听后，捋着胡须感叹：“那位太子殿下，看来并非传言中那般鲁莽。”

母亲嗔怪地看着他：“你也是，明知自己身体不好，还讲那么久的课，就不知道歇歇？这太子不得皇上宠爱，那个位置迟早要换人。”

“夫人，慎言！”周知远皱了皱眉。

“知道了知道了，都是一家人，夫君何必担心。”

说着，让丫鬟端来一碗冰糖雪梨汤。

弟弟周书辰和妹妹周书意围着他，叽叽喳喳地问东问西。

周书砚耐心地回答着，看着家人温暖的笑脸，午后在东宫积压的疲惫，似乎都消散了不少。

晚饭时，一家人围坐在一起，吃着简单的家常菜，说说笑笑，其乐融融。

周书砚的胃口好了些，喝了小半碗粥，还吃了一块母亲亲手做的桂花糕。

第75章 回礼

回到自己的太傅府时，天已经黑透了。

墨竹拿着一个锦盒进来，脸上带着几分疑惑：“少爷，这是东宫派人送来的，说是太子殿下给您的。”

周书砚打开锦盒，里面是一套精致的白瓷药器，从药炉到药碗，一应俱全，瓷质细腻，釉色莹润，一看就价值不菲。

锦盒里还放着一张纸条，上面是谢栖迟龙飞凤舞的字迹：“赔你的药炉。”

周书砚拿起那个小巧的药炉，指尖轻轻摩挲着光滑的表面，忽然笑了。

这位太子殿下，倒是别扭得可爱。

他将药器收好，对墨竹道：“明日把书房里的那幅《驭骏定风图》带去东宫，作为回礼。”

“少爷，那副图可是您亲手所画，不是要送给云行公子的贺礼吗？”墨竹有些不解，他日日夜夜跟着照顾少爷，知道少爷为这幅画付出了多少精力。

周书砚拢了拢衣裳，“无碍，我再画一副便是了，离他生辰还有些时日。况且……这幅画更适合太子殿下。”

墨竹虽然心疼自己少爷作画费心费神，也只好应了声“是”，退了出去。

周书砚坐在窗前，看着天边的月亮，轻轻咳嗽了两声。

他知道，从明天起，或许他能给谢栖迟好好上课了。

而东宫的书房里，谢栖迟正烦躁地踱步。

赵子慈看着自家殿下，实在不懂：“殿下，您要是想赔罪，送些金银珠宝多好，送药器多晦气啊！”

谢栖迟瞪了他一眼：“懂什么？”

他就是觉得，周书砚总是喝药，肯定需要一套好的药器。

至于为什么要赔他药炉……他才不会承认，是想起那天周书砚看着满地药渣时，眼底一闪而过的落寞。

“去，把那本《边镇军报》找来。”谢栖迟道。

赵子慈愣了一下，连忙去找，自家主子怎么一会落寞一会儿开心的。

谢栖迟翻开军报，借着烛光仔细看着，周书砚今天讲的那些战术，在他脑海里一遍遍回放。

他忽然觉得，这位体弱的太傅，或许真的能教他些什么。

窗外的月光越来越亮，照亮了书房里的军报，也照亮了谢栖迟眼中的期待。

第二日的晨光比昨日更暖些，周书砚的马车驶入东宫时，竟没遇见晨练的谢栖迟。

内侍引着他往书房走，途经演武场，石锁孤零零地立在原地，昨夜的露水在石面上凝成一层薄霜。

周书砚的目光扫过那片空荡的场地，想起昨日谢栖迟肩背的旧伤，指尖无意识地蜷了蜷。

“太傅里面请，殿下已经在书房候着了。”内侍的声音打断了他的思绪。

推开书房门的瞬间，周书砚微微一怔。

谢栖迟竟已端坐在案前，身上穿着不同于昨日的另一件玄色锦袍，领口系得一丝不苟。

周书砚不禁纳闷，就这么喜欢玄色吗？好像从他见到这位太子开始，只见他穿过玄色的衣服。

案上摆着昨日那册《边镇军报》，书页间还夹着几张写满批注的纸，显然是认真看过了。

听见脚步声，他抬眼看来，目光虽依旧锐利，却少了几分昨日的戾气。

“来了。”他开口，语气平淡，听不出情绪，却不像昨日那般拒人于千里之外。

周书砚躬身行礼，从袖中取出一个卷轴：“殿下，昨日蒙赠药器，臣无以为报，这幅《驭骏定风图》乃臣亲手所作，还望殿下不弃。”

谢栖迟挑眉，示意内侍接过卷轴展开。

随着卷轴缓缓铺展，一幅壮阔的画面映入眼帘——成队的骏马奔腾在荒原之上，鬃毛飞扬，四蹄生风，骑手们身披铠甲，手持长枪，目光坚毅地望向远方，背景是连绵的雪山与落日，整个画面气势恢宏，笔墨间透着一股勇往直前的磅礴气势。