19年来，他从未有过这样的时刻，有人为他费心准备生辰，为他点燃满整个夜空的烟火，连寻常的夜空，都因这份心意变得格外明亮。

烟花足足燃放了十分钟，“嘭”最后同时燃放了几十簇粉蓝色的烟花，将整个夜空照亮，人人脸上都映衬出粉色。

周书砚转头看向谢栖迟，捕捉到了那一闪而逝的晶莹。

看来，太子殿下正是少年人，他没拆穿。

而是回到桌前，笑着将锦盒推到谢栖迟面前，“打开看看，这是我给你准备的礼物。”

谢栖迟指尖微微颤抖着打开锦盒，首先映入眼帘的是一对护腕。

是用上好的玄铁混合乌金锻造而成，薄如蝉翼却泛着冷冽的金属光泽，腕间内侧衬着一层柔软的云锦，还绣着细密的透气暗纹，既不会磨伤皮肤，又能牢牢护住腕骨。

他拿起护腕才发现下面还有一件护心甲，那更是罕见的珍品。

甲片用的是西域特有的“寒铁”，通体泛着淡淡的银蓝色，据说这种铁料入水不沉、遇火不烫，寻常刀剑根本划不破。

谢栖迟拿起护心甲，指尖能清晰感受到甲片的形状。

“喜欢吗？”周书砚走到他身边，轻声问。

谢栖迟回头，看着周书砚温和的眉眼，重重地点了点头。

他攥紧手中的护腕，心里只有一个念头：只要他肯为我花心思，也够了。

周书砚看着他泛红的眼眶，笑着递过一块蛋糕：“尝尝看喜不喜欢。”

谢栖迟拿起挑了一块蛋糕放进嘴里，甜美的奶油混合着松软的糕体，比今日吃的糖画更甜。

“喜欢。”

赵子慈也得了一块，尝了一口眼睛都亮了，“这生辰蛋糕真好吃！可惜一个人一年只能过一次生辰，等我明年过生辰我也要买一个！”

墨竹捂着嘴笑，“呆子，想吃就买了，又不是生辰店家才卖。”

赵子慈闹了个大红脸，又往嘴里塞了两块。

用过晚饭后，各自回家。

谢栖迟回东宫时，嘴角的笑意还没褪去。

指尖似乎还留着奶油的香甜，护心甲寒铁与乌金护腕的触感印在掌心，连踏上东宫石阶的脚步，都比往日轻快几分。

有一侍卫候在宫门口，见太子殿下眼尾带着浅淡的笑意，被他那眼底未散的亮色晃了晃，把到了嘴边的话又咽了回去，只默默跟上。

扯了扯赵子慈，在他耳边说了几句话。

赵子慈脸色大变，立刻跟上前去，“殿下，属下有要事禀告。”

书房里，赵子慈声音压得极低：“殿下，庄子那边传来消息，近日总有人在驻兵附近徘徊，看身形不像本地农户，行动也格外谨慎，倒像是刻意探查的人。”

“何时开始？”谢栖迟忽的手指猛地一紧，眼神变得犀利。

那庄子藏着他暗中训练的亲兵，是他对抗朝堂势力的底牌，除了赵子慈等心腹，无人知晓具体位置。

“昨日，确定以后才报到宫里。”赵子慈亦是有些忧心。

“你亲自去一趟，立刻安排撤离，将人都转移到备用点，记得，分批转移，免得被盯上。”

“是！属下这就去。”赵子慈领命后，趁着夜色悄无声息离开了东宫。

忽的，一段被遗忘的记忆猛地撞进脑海。

前几日永熙帝突然传召他到乾清宫训话，彼时周书砚正在东宫书房等他商议课业。

那日未收好的军需批单压在书桌文件下，上面清清楚楚写着庄子的补给路线与驻兵人数。

被周书砚看到了？

‘难道……周书砚是父皇派来的？’念头一出，谢栖迟的心像是被冷水浇过，瞬间沉了下去。

生辰蛋糕、烟花、护心甲、望宸楼看日落的闲适，此刻都蒙上了一层疑云。

第二日，周书砚按时来东宫授课。

一进门，就见谢栖迟坐在案后翻书，玄色常服衬得他肩背挺拔，听见动静时抬头一笑，笑意不达眼底，语气却如常：“先生来了？”

周书砚心思缜密，察觉到了一丝不对劲。

他关心道：“殿下？可是有棘手的事情发生？”

谢栖迟凝视了他几息，“无事，讲课吧。”

说完便低头翻书。

心里想的却是：如果真是这个人做的，那他该拿周书砚怎么办才好？

周书砚见谢栖迟不愿开口，也没再继续追问，而是翻开书打算先把今日的课程讲授完毕，回去再让人去查发生了什么事，再看看自己是否有能帮得上忙的地方。

讲课时，谢栖迟虽仍会点头应和，目光却总在不经意间飘向窗外，不像往日那般专注。

甚至当他提到“兵贵神速，需藏其锋芒”时，谢栖迟指尖顿了顿，本该接话的时刻，却只是淡淡“嗯”了一声，连往日里偶尔的争论都没了。

待到授课过半，课间休息时，谢栖迟合上书，指尖轻轻敲着桌面，像是随口提起：“对了，先生，你在京城的时间比我长，我有件事想问问你，西郊那边的庄子，近来农户日子过得如何？前几日听人说那边收成好像不太好。”

周书砚没多想，认真答道：“殿下说的是西郊柳庄吧？那里今夏涝了一场，秋收减产近三成，有几户农户连冬粮都凑不齐，情况算不得好。”

他一边说，一边拿了张空白的纸，写下他记得的民情记录，递到谢栖迟面前。

上面详细记着柳庄的受灾户数、减产数量等信息。

谢栖迟接过记录，指尖划过纸上工整的字迹，目光却沉了下去。

柳庄离他他藏兵的庄子不远，周书砚不仅知道那里的收成，连农户的情况都了如指掌。