周书砚靠在车厢上，连日的奔波让他有些疲惫，不知不觉间竟睡着了。

谢栖迟看着他熟睡的侧脸，就算睡着了，眉头也颦着。

他忍不住伸出手，轻轻将珍视的人搂进怀中，动作轻柔得生怕惊扰了他。

马车在官道上疾驰，车轮碾过碎石的声音格外刺耳。周书砚掀开车帘一角，回头望去，远处尘土飞扬，一队骑兵正快马加鞭追赶而来，旗帜隐约可见是青州守军的标识。

“他们还是追来了。”周书砚的脸色沉了下来，握紧了藏在袖中的匕首。

谢栖迟将他往车厢里按了按，沉声道：“别担心，再坚持片刻就到十里坡，石叔的人应该已经在那里接应了。”他转头对车夫喊道，“快，再快些！”

马车夫拼尽全力挥鞭，骏马嘶鸣着加速狂奔，可身后的追兵越来越近，马蹄声如同擂鼓，敲在每个人的心上。不过一刻钟的功夫，追兵便已逼近车尾，为首的将领高声喝道：“前面的马车停下！再不停车，格杀勿论！”

谢栖迟眼神一凛，当机立断：“前面就是黑松林，我们进林子！”

马车猛地转向，冲进了路边茂密的黑松林。

林内光线昏暗，树木枝繁叶茂，马车行驶的速度骤然减慢。

就在这时，四周的密林里突然又窜出十几名黑衣死士，个个手持利刃，面罩遮脸，眼神凶狠如狼，显然是早有埋伏。

“不好，有埋伏！”谢栖迟立刻拔出腰间的短刀，将周书砚护在身后，“你待在马车里，不要出来！”

黑衣死士们一拥而上，刀光剑影瞬间在林间交织。

车夫和几名护卫立刻上前迎战，可这些死士身手极为矫健，招式狠辣，招招致命，护卫们很快就落入下风，惨叫声接连响起。

一名死士绕过护卫，直扑马车而来，刀尖直指车厢内的周书砚。

谢栖迟见状，纵身一跃，挡在马车前，短刀与对方的利刃相撞，火花四溅。

他力道惊人，一刀将对方的刀震开，反手刺中对方的胸膛。

可就在这时，侧面又有两名死士偷袭而来，两把长刀同时劈向他的后背。

“小心！”周书砚失声惊呼。

谢栖迟猛地转身，用短刀挡住其中一把刀，却没能避开另一把，长刀狠狠砍在他的肩头，鲜血瞬间染红了他的粗布衣衫。

他闷哼一声，却依旧死死护住马车，反手斩杀了偷袭的死士。

更多的死士围了上来，谢栖迟虽然勇猛，却架不住对方人多势众，又刚刚受了重伤……

他的手臂、腰间接连被划伤，鲜血顺着伤口不断滴落，脚步也开始踉跄。

但他始终没有后退一步，将马车护得严严实实，如同一座不可逾越的屏障。

周书砚在车厢里看得心急如焚，他知道再这样下去，谢栖迟迟早会出事。

就在这危急关头，远处传来一阵马蹄声，伴随着石叔的呼喊：“主子！我们来了！”

石叔带着大批亲信赶来，瞬间扭转了战局。

黑衣死士见势不妙，想要撤退，却被石叔的人死死缠住。

不过半柱香的时间，追周书砚他们的任何埋伏的死士都被石叔带来的人杀光了。

战斗终于结束，林内一片狼藉，满地都是尸体和血迹。谢栖迟再也支撑不住，身体一软倒了下去。

周书砚连忙扶住他，眼眶通红：“谢栖迟！你怎么样？”

“我没事……”谢栖迟脸色苍白地笑了笑，伸手摸了摸他的脸颊，“还好你没事。”说完便晕了过去。

“殿下！”周书砚心下一紧，抱着人的手有些发抖。

石叔连忙让人抬来担架，将谢栖迟小心地抬上马车，朝着京城的方向疾驰而去。

车厢内，周书砚半抱着谢栖迟，指尖不断颤抖着。

谢栖迟脸色苍白如纸，周书砚深知是出血量太大，他立刻在脑海中呼唤系统：“阿七，我要兑换能救谢栖迟的道具！”

【宿主，花费两万积分可兑换“回生丹”，可快速止血、稳定伤势，是否兑换？】

“兑换！”周书砚毫不犹豫。

一枚通体莹白的丹药瞬间出现在他手中，散发着淡淡的药香。

但现在的谢栖迟已经昏迷过去了，周书砚只能打开竹筒含了一口温水，帮谢栖迟把药渡进去。

丹药入口即化，一股暖流瞬间传遍谢栖迟的全身，让他伤口的剧痛缓解了不少。

只是失血过多，一时半会儿还醒不过来。

马车一路疾驰，直奔京城东郊的一处隐秘别院。

抵达别院时，墨竹早已带着苗岁等候在门口。

看到谢栖迟浑身是伤、昏迷不醒的模样，众人脸色骤变，连忙将他抬进内室救治。

苗岁剪开谢栖迟的衣衫，看到他身上纵横交错的伤口，尤其是肩头那道深及骨血的刀伤，忍不住倒吸一口凉气：“这般重的伤，寻常人早已殒命，太子殿下竟能撑回京城，实在是奇迹！”

诊治过后，苗岁给谢栖迟重新包扎了伤口，又号脉沉吟片刻，脸上露出惊异之色：“殿下的体内似有一股奇异的药力支撑，不仅止住了致命出血，气血也比预想中平稳得多。竟无需再开补血的方子，只需好生静养，伤口便能慢慢愈合。”

周书砚听到这话，心中暗松一口气。

他守在谢栖迟床边，一夜未眠，直到天快亮时，看到谢栖迟的呼吸变得均匀绵长，才起身去更换官服，准备上朝。

清晨的朝堂庄严肃穆，文武百官分列两侧，永熙帝高坐龙椅之上。

三皇子谢栖睿站在前列，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。