她回握住凌司君，脸上重新漾开笑容：“没关系，反正最好吃的糖人，也比不上你之前给我找来的那个‘星蜜结晶’甜。”

凌司君眼底闪过一丝几不可察的柔和：“你喜欢，回去再找。”

“嗯！”苏芷兮用力点头，依赖地靠着她的手臂。

这日，在苏菊和木落的陪同下，她们驱车来到了远离市区的乡下老家。

那是一座带着独立小院的、有些年头的二层砖瓦房，白墙黑瓦，在郁郁葱葱的树木掩映下，显得宁静而祥和。

“虽然很久没来住了，但我每个月都请人打扫，里面很干净。”苏菊拿出钥匙，打开有些锈迹的铁门，发出“吱呀”的声响。

院子里铺着青石板，缝隙里长着顽强的青苔。

一棵高大的桂花树立在墙角，尚未到花期，但枝叶繁茂。

一切都保持着苏芷兮记忆中的模样，只是更加寂静。

“这里……好像时间都变慢了。”苏芷兮轻声说，拉着凌司君的手走了进去。

凌司君打量着这个与她认知中任何建筑都不同的居所，目光中带着一丝不易察觉的新奇。

苏菊带着他们一一参观。

客厅里的老式木质家具蒙着防尘布，墙上的黑白照片是祖辈的容颜。

苏芷兮的房间还保留着少女时期的布置，床头贴着已经泛黄的明星海报。

“姐，我记得那位……教我们拍手游戏的远房亲戚，以前是住哪个房间来着？”苏芷兮忽然问道。

苏菊愣了一下，努力回忆：“好像……是二楼最里面那间客房吧？”

朝北的，小时候我们还觉得那间房有点阴凉，不太敢去。

四人走上吱呀作响的木楼梯，来到二楼尽头。

推开门，一股淡淡的、混合着木头和尘螨的气息扑面而来。

房间不大，陈设简单，只有一张老式木床、一个衣柜和一张书桌，都盖着白色的防尘布。

“好像……也没什么特别的。”苏芷兮有些失望。

凌司君的目光却敏锐地扫过床底。那里似乎有一个与周围环境不太协调的阴影。

她走过去，弯腰，伸手从床底拖出了一个略显沉重的、黑色的金属密码箱。

“这是什么？”苏菊也走了过来，有些疑惑。

“我不记得家里有这样一个箱子。”

箱子看起来有些年头了，表面有细微的划痕，密码锁是老式的转轮。

“试试看？”木落蹲下身，检查了一下箱子，“这种老式锁，结构不复杂。”

苏芷兮看着箱子，心里莫名地有些紧张。

她尝试着输入了几个记忆中可能与那位亲戚相关的数字——父母的生日、姐姐的生日、甚至他们搬进这栋老房子的年份，都显示错误。

就在她有些气馁时，凌司君忽然开口：“试试那个拍手游戏的节奏，转换成数字。”

苏芷兮眼睛一亮！对啊！她回忆着那“咚——哒——咚哒”的节奏，将其转换成数字间隔和轻重拍：“1——0——1……2？”她不确定地尝试着转动密码锁。

“咔哒。”

一声轻响，锁开了！

四人的呼吸都微微一滞。

苏芷兮深吸一口气，缓缓掀开了箱盖。

箱子里东西不多：几件叠放整齐、款式老旧的男人衣物；一枚造型奇特、材质非金非木的暗色徽章（徽章上的图案，与木落所知的木家古老族徽有八分相似）；还有一本页面泛黄、封面没有任何字迹的笔记本。

苏芷兮拿起那本笔记本，小心翼翼地翻开。

纸张脆弱，字迹是略显潦草的钢笔字。

前面的内容大多是一些日常琐碎的记录和看似无意义的符号，像是在练习某种书写。

直到笔记本的后半部分，笔迹开始变得急促、凌乱，仿佛记录者处于极大的压力或恐慌之中。

【……他们还是找来了。我不该心存侥幸，以为躲到这里就能安宁……连累了大哥和大嫂……我对不起他们……】

【……菊和兮还那么小……我必须把她们送走……送到一个安全的地方……】

【……木家……早已不是过去的木家……贪婪和欲望吞噬了一切……那个秘密……绝不能让他们得到……】

【……我把钥匙藏在了最不起眼的地方……希望有一天……有缘人能发现……】

记录在这里戛然而止，最后一页的末尾，清晰地印着一个与箱中徽章图案一致的、殷红的木家徽章印痕！

而笔记的中间，明显被撕掉了许多页，留下的线索支离破碎。

“他不是我们的远房亲戚……”苏芷兮的声音带着颤抖，抬头看向苏菊和木落。

“他是……木家的上上一代家主？”

苏菊的脸色也变得苍白，她接过笔记本，快速浏览着那些残缺的信息，手指微微发抖。

木落揽住她的肩膀，目光凝重地看着那枚徽章和笔记本上的印记。

“笔记不完整，关键信息被撕掉了。”木落沉声道。

“如果他想藏起什么，或者留下什么关于‘钥匙’和‘秘密’的线索，最可能的地方……”

苏菊接口道：“木家的密库！”

那里存放着上一代，甚至上上一代木家封存的绝密档案和物品！

木落作为现任家主，虽然一直在致力于清除家族毒瘤，但对某些尘封的历史也并非全然了解。

她点头：“我立刻安排，调阅密库中所有与他相关的卷宗。”

查找的过程并不轻松。

木家密库庞大且规制严格，即使身为家主，调阅某些核心尘封档案也需要时间和权限。