若非心疼她的身子，他绝不如此委屈自己，给自己和她隔着一层阻碍，少了三分乐趣。

没有男人喜欢这个。

假如她不听话，他就有不戴的借口了。

程芙心口酸涩，踟蹰片刻，又丢进去一支。

默默等待崔令瞻。

谁知等了两个时辰也没见着人影，更没有下人来回禀他今夜来不来。

展眼翻过了三日，动身回府，也没见到崔令瞻身影。

程芙有丝窃喜也有丝不安，总觉得一头雾水，想了想，没想明白，而会考在即，她便不去再想了。

后天便要去官府所办的试院参选，甫一回府，玉露和宝钿就开始为程芙整理笔墨纸砚，唯恐错漏，装进箧笥前又检查了两遍，适才放下心。

会选一共两场，第二场至关重要。

在这初春的午后，弥漫着鲜花香味的东厢房，程芙和玉露商量第二场惠民药庄的事宜。

程芙：“参选之人大多以民间医婆为主，少有杏林世家，我这样的身份难免惹人猜忌，多一事不如少一事，所以我们尽可能低调，更不能让旁人知晓底细。”

会选之难，没人有那么多功夫猜忌旁人，她之所以哄着玉露，不过是出于一些难以启齿的私心罢了。

总之，不管怎样，一切都比将真实的自己暴露人前更让她好受。

玉露拍着胸-脯保证：“小姐尽管放心，奴婢的嘴严实呢，谁都撬不开。”边说边掏出一张皱巴巴的纸，“这些说辞，奴婢早已一个字不落记下，背得滚瓜烂熟，不信您考我。”

原来程芙恐她说漏嘴，还提前瞎编了些说辞，没想到玉露这么快就背完了。

程芙讪讪道：“我信！”

主仆二人相视一笑。

既是选择低调，衣着打扮自然也不能出格。玉露挑挑拣拣，选了一堆款式简单，颜色素淡的，交由程芙过目，程芙再挑出两件刺绣过于奢靡的，剩下的全部通过。

“奴婢这就去登记造册，以便打包。”

“好。”

……

银安殿的内侍知行站在书房外回禀：“王爷，孟长史求见。”

“进来。”

孟长史夹着两本账册迈进来，关上槅扇，朝崔令瞻揖礼。

楠木躺椅上的崔令瞻没看他，眯着眼仰靠椅背，精神消沉，缠着墨玉十八子的白皙右手，微抬，落下，意思是有事说事。

彼时清透的日光穿过菱格一束束铺满半间屋子，有细微的尘在当中旋舞。

孟长史意会，微微躬身回禀他这两个月来的开销和进项，不痛不痒地铺垫完，才低声道：“山头的事布置好了，全是您点过名的。”

崔令瞻：“产量如何？”

孟长史眼里有亮光，“比勘测时预期的还要多两倍。”

崔令瞻眼睫微抬，“好。”

“是了，年前凌大人过问了一句。”孟长史向来事无巨细，一点微末都会拿出来讲，别人可能觉得啰嗦，但崔令瞻就喜欢他这点。

“怎么说？”

“凌大人说好久没见到李延海，问他去哪儿了，下官回去了中湖，他就说他好久没去中湖，下回有类似的差事先派给他。”

崔令瞻点点头，没说什么。

孟长史细观了他脸色，遂轻声道：“这是下官整理的账目，有明面儿的也有暗的，您要自己看还是下官念给您听？”

“放着吧。”

“是。”

孟长史从未见过如此低落的毅王，想着无关紧要的小事还是莫要打扰他的好，遂向王爷告辞。

“去吧。”

孟长史欠身后退，待要退出屋子还差一脚时，突然激灵，糊涂了，与芙小姐有关的事儿应当不算小事吧，兴许王爷愿意听呢？

可要是不愿呢？

“有事你便直说。”崔令瞻不耐烦道。

孟长史讪笑，不敢再犹豫，忙道：“原是小事，下官不敢搅扰您，可事关芙小姐，觉得还是得跟您回一声。”

崔令瞻已经坐直了身体，淡淡道：“说。”

“十六那日有个小书生递拜帖，非要见您不可，下官怜他功名在身，便收了拜帖，说得空王爷就会召见，把他打发了，谁知昨日又过来，在门口站了五个时辰。”孟长史忿忿道，“这个犟种自称芙小姐的故旧，在门口嚷嚷只管开价，不管多少银子都要把人赎回去。”

崔令瞻冷笑：“他有多少银子？”

“他有个鬼。”孟长史说，“就一个十六七岁的小子，父亲在清安县为官，家里惯得不成样子，跑这里发疯。”

“叫什么？”

“徐峻茂。”

崔令瞻蓦地攥紧了扶手，指骨发白，目光阴了下去。

孟长史脊梁骨无端往外冒寒气，尚未意识到这不是寒气，而是一个男人对另一个男人明晃晃的恶意与敌意，他们还没有开始撕咬，就已经有了仇视的苗头。

但这份浓郁的恶意与敌意被华美的外衣包裹，点缀着高贵与傲慢，寻常人实难分辨丝毫，或许崔令瞻自己都未曾察觉。

日影不知不觉流逝，晚霞镀金。

徐峻茂迈进了与程芙仅隔着三进院的银安殿。

美丽的婢女在侧引路，不时柔声提醒：“徐公子，台阶。徐公子，注意脚下。”

声音如丝如绵，听的人略感不适。徐峻茂目不斜视，绷着脸往前走，始终未正视她一眼。

如此一路走过长长的游廊，经过东西穿堂，入目所及，轩昂壮丽，四通八达，便是镇定如徐峻茂，内心也不禁惶然，莫名的灰心难过。

走至一宴息厅前，迎面出来个内侍，婢女朝内侍使了个眼色，轻轻摇首，而后将徐峻茂交给内侍，冉冉退出了此间。