问题出在马身上。

这一日守城的兵丁原是周武将麾下，再早还曾跟过老歧王，最擅相马。是以一眼认出，这队“行商”用来拉车的不是寻常驽马，而是极为神骏的西域马。

这可了不得！

纵然老歧王在世时，也舍不得拿西域马赶车，盖因这种马颈长、腰短、耐久性绝佳，是最合适不过的战马选择。

什么人如此大手笔，竟拿战马充作驾车的驽马？

兵丁不必细问，就知这支“商队”必有问题，当下一声大喝：“统统拿下！”

“呛啷”数声连响，守城士卒长刀出鞘，刀锋正对准“行商”。

自称商队的不速客们却站在原地一动不动，莫说抵抗，连拔刀的意思都没有。

随即，队尾一人缓步上前，迎着冬日寒阳摘下斗笠，露出一副无可挑剔的面容。

“烦请转告贵主上，河西萧二请见。”

***

崔芜听说消息时，险些没绷住好容易修炼出的城府。

这其实是挺奇怪的一件事，因为秦萧曾见过她最落魄、最不堪的一面。而人性之低劣复杂，恰在于发达之后，不愿面对故人，因为这些人的存在会提醒他们那些不愿回首、不想面对的过去。

但崔芜对秦萧没有这种心态，深究其缘由，大约是因为她能走到今时今日，每一个重要节点都少不了秦萧的身影。

他是她的贵人，亦是她在这个孤独无依的时空，除丁钰外仅有的知己。

“兄长！”

崔芜拎着裙摆一路小跑过走廊，进屋前驻足片刻，刻意整理了鬓发衣衫，又对着水缸照了照，确认并无失礼之处，这才若无

其事地迈过门槛，对静坐喝茶的身影行了平辈问候的礼数：“多日不见，别来无恙？”

秦萧放下茶盏，抬眸刚想说话，却怔在原地。

这是他第一次瞧见崔芜精心打扮过的模样。

如今回想起来，他头一回见她是在镇海军节度使府，她刚受完笞刑，养伤之人蓬头垢面，自然无心修饰容颜。

此后没多久，她随他逃离江南，先是落水打胎，又于汴梁城中遭遇胡骑南下，一路九死一生，更险些被迫自毁容颜，遮遮掩掩还来不及，哪敢将这副容貌展露人前？

秦萧一直知道崔芜生得好看，却还是头一回知晓，她做檀晕妆、画远山眉、结拔丛髻，裹一身毫无杂色的雪白狐裘，出得极好的风毛衬着妆容秾丽的面孔，越是素净，便越是明艳。

秦萧说不出那一刻自己想到了什么，也可能什么都没想。

只是脑中无端空白片刻，愣是忘了原本想说什么。

崔芜没留心他的异样，笑吟吟上前，十分自然地拉过他的手摁了摁脉门：“怎么这般冷的天赶来？可是有什么要紧事？”

微凉的手指从脉门上拂过，羊脂一般柔软。

秦萧吸了口气，负负得正，他回魂了。

第63章

按说两人多日不见, 见面的第一件事该是叙旧。

但崔芜不是一般人的性子，见面后的第一件事就迫不及待问道：“兄长怎地突然来了？可是河西有事？”

秦萧没说话，抬手在她精致的额角处轻轻叩了下。

这一下不重, 却把崔芜敲懵了：“兄长打我做什么？”

秦萧也没想到崔芜皮这么薄，只是轻轻敲了下, 就泛起一片红痕。

有心给她揉揉，又觉得过分亲昵，有越界之嫌, 只得强忍住, 从怀里取出一卷画纸递去：“这是你让我寻的？”

画纸上不是别个，只是崔芜亲手绘制的“萝卜”。

崔芜瞬间激动了，连秦萧无端敲自己脑壳的账都暂且忘到一边：“兄长寻到了？”

说着便要去抢画纸。

秦萧手一抽，没让她够着：“你先告诉我，寻此物究竟何用？”

他不信这只是一味清热解毒的药材，盖因有着同种功效的药材太多, 犯不着崔芜如此大费周章。

她要寻它, 必有更深远的用意，就像她问他要盐卤, 最后却做出豆腐一样。

崔芜倒不是防着秦萧, 不愿与他明说，而是她自己亦无十分把握，贸然说出恐有画饼之嫌。但秦萧问到这份上，她再不说，就显得与人家见外了。

“我自己也不确定能不能成，”她坦然道，“不瞒兄长，此物名为甜菜, 可做药材，亦可当作菜蔬食用，但它最大的好处，是根茎中含有大量糖分。”

秦萧懂了：“你想用它熬糖？”

崔芜点了点头。

今时今日，并非没有制糖之法问世，只是称不上高明，而且属于“高端技术”，仅掌握在少数人手里。

制糖的原材料也有限，多是甘蔗，只在南方能见到，想在北地广泛种植，发展出成熟的制糖工艺，以目前的条件还是极为困难。

相形之下，甜菜是更合适的选择，虽然崔芜不确定，这个时空中，甜菜是否随西域行商传至河西，但试试总没坏处，不是吗？

毕竟上一世，南疆可是甜菜的主要产区之一。哪怕不敢肖想现代化的农业产量，只达到百分之一甚至千分之一，能制出的糖量亦是相当可观。

而糖这玩意儿还与盐不一样，可以补充热量，关键时刻一口糖水兴许就能救回一条快饿死的人命，试问崔芜如何不想实现制糖自由？

她眼巴巴地看着秦萧，不确定他是否能理解自己一片苦心，只得寄希望于传说中的“心有灵犀”。

不料秦萧沉默片刻，忽然叹了口气：“果然如此。”

崔芜：“……”

等等，“果然”两个字是从哪蹦出来的？

总不至于，在她还没开口解释前，秦萧已经猜到答案了吧？