“朕随兄长去过河西，知道那里是什么境况，”她好言安抚，“河西苦寒，将士们过得也艰难。昔年有税赋补贴，还能好些。如今税赋收归朝廷，将士们单凭所发军饷——保不准发下的过程中还要被盘剥几道，怕是连冬日的毛衣、擦手用的润肤膏都买不起。”

如今朝堂之上，世家势力依然不小，盘剥贪腐之事在所难免。听得女帝一语戳破，盖昀脸上难免发烫：“陛下……咳咳，此事是臣疏失，臣必整肃朝堂，杜绝贪腐流弊。”

崔芜笑了笑。

“朕非苛责盖相，”她说，“还是那句话，循序渐进。今我登基不久，一时顾不过来，等平了南边，有些人也可以腾出手料理了。”

话说到这份上，秦萧不好推拒，与颜适对视一眼，终是欠身谢恩：“臣谢陛下恩典。”

崔芜一只手藏在案几下，悄无声息地摁上秦萧膝头，在他虎口处握了把，口中正经道：“除了西北互市，东北其实也可做做文章。如前朝年间的平卢道，虽是气候苦寒，土地却着实肥沃，粮食、皮毛、人参、木材，这些都是朝廷用得着的东西，运往南边也能获利不少，可不能都便宜了铁勒那帮龟孙。”

话中暗示意味再明白不过，颜适听他们聊赋税、商贸，困得直打瞌睡，听到此处却精神了：“怎么，陛下还想打铁勒，收回幽云十六州不成？”

秦萧视线若有似无转来。

自晋帝割地称臣，幽云十六丢失已有二十余载。大好土地成了胡人跑马场，凡有些血性的汉子都咽不下这口气。

“当然要收回！”崔芜大笑，“幽云十六乃中原屏障，失之，则中原沃土无险可守。大魏既已立朝，卧榻之侧岂容他人酣睡？”

“再者，东北可是好地方。听去过那儿的行商说，当地有句话叫‘棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞到饭锅里’。等收复了燕云，咱们去那儿打狍子、逮野鸡，狍子架火上烤了，野鸡糊上泥巴，做叫花鸡吃……”

颜适是悍将，更是吃货。崔芜说打仗，他不过眼睛发亮。说美食，他激动得呼吸灼热。

“陛下，您给句准话吧，”他摩拳擦掌，“咱什么时候打幽云？”

早想跟铁勒那帮龟孙干仗，就等您一句话嘞！

左右殿里没外人，崔芜短暂地剥离“女帝”身份，从盘子里捞出新做的栗糕，塞进颜适嘴里。

“急什么，铁勒人又不会跑，”她笑谑，“江南还没打完。等南边战事平歇，再休养生息个一年半载，最要紧的是……”

她眼波流转，像是带了把小钩子，若有似无地撩过秦萧。

“总不能让咱们的北伐主帅，拖着一身伤病上战场吧？”

盖昀安静了，颜适也安静了，女帝这话信息量太大，他们相互交换着眼神。

秦萧端着茶杯的手亦是一顿，不动声色地放下。

“陛下的意思是，”他语气极平静，眼底却烧着火，“想让臣领兵北伐？”

秦萧素来老成，七情轻易不形于色。崔芜难得见他这般神情，有一瞬间很想摸摸他的脸。

但不行，场合不对，时机也不对，她只能独自回味着心头悸动，将这记意马强行咽了。

“晋帝无能，割让幽云十六，令我中原江山失去天险屏障，”她深深叹息，“无论是谁收复大好山河，都将在史书上留下不可磨灭的一笔。”

“可朕私心里，还是希望这一笔能由兄长亲自落下。”

没有武将能拒绝收复燕云的诱惑，就像没有明君能抵挡泰山封禅的荣耀。

颜适胸口剧烈起伏，从崔芜转向秦萧，又从秦萧看向崔芜，几番想开口，又强行忍住。

今日的主角不是他，有些话，唯有出自合适之人口中才够分量。

秦萧沉默片刻，长身而起，又撩袍跪下。

“蒙陛下信重，臣必竭忠尽智，万死不辞！”

第222章

晋帝无能, 割让幽云，秦萧打心眼里瞧不上他。

他有意提兵北上，收复失地, 这个心愿自己知道，颜适也知道。

但他没想到, 自己未曾透露一字半句，崔芜却看出来了。

待得众人告退后，秦萧方有机会问出心中疑惑。

“陛下是什么时候……”

崔芜眨了眨眼。

“什么时候知道兄长想领兵北伐, 还是什么时候打定主意, 要以你为主帅收复幽云？”

秦萧没说话。

都是。

崔芜笑叹着摇了摇头。

彼时，她与秦萧回了福宁殿。她拉着那人坐下，趁他没留意，在武将微蜷的虎口处摸了把。

常年握刀兵的手，自不会太细腻，摸上去老茧横生, 砂纸般粗粝。

秦萧垂落眼帘, 微微眯眼。

崔芜及时收手，转为正色。

“我与兄长相识六载, 怎会不知兄长平生志向？”她说, “既知兄长志向，又怎忍心叫你留有遗憾？”

秦萧欲言又止：“臣还以为……”

再一次的，他没把话说完，因他发现之前的揣度实是小人之心，辱没了女帝心胸。

他说不出口。

崔芜却似知道他在想什么，笑叹。

“我确实动过将兄长长留宫中的心思，”她竟坦然承认，“因我舍不得兄长, 想与你朝夕相处，日日相见。”

她说得坦然直白，秦萧反而不知作何反应。

“可那样太辱没兄长了，也于国朝无益。”崔芜摇了摇头，“兄长是天生的悍将，沙场建功才是你的归宿。”

“再者，我自己就吃过囚困内宅的苦头，知道这种滋味有多煎熬，怎么忍心叫你落得同样的下场？”