但秦萧拒绝了，斩钉截铁，毫不迟疑。

她不甘心，在堂兄的撺掇和父亲的默许下布了局，想着木已成舟，总能求得那人谅解，或者，他被她一腔痴情感动，就此接受了她？

却不料被女帝中途截胡。

女帝与武穆侯之间的暧昧，朝野早有议论，卢清蕙怎会没听说？她以为自己做好准备迎接帝王的怒火，事到临头却发现，自己根本不敢直视那双过分冷亮的眼眸。

但女帝并没有处罚她，只是命她参与科举，以此交换卢家全族安稳。

这是给卢家的机会，亦是她的。

卢清蕙明白女帝的意思，她不允许任何人染指秦萧，却也不会因此迁怒。她要让卢清蕙明白，人之一生，漫漫几十年，有的是比男人更美妙的风景。

比如权势。

再比如，以女子之身名垂青史。

这是卢清蕙从所未见的景致，她窥见了那壮阔蓝图的冰山一角，情不自禁地心驰神往。她感激女帝的知遇之恩，却也无法忘记秦萧。

好比这一晚，明知不该，余光却忍不住被那个身影牵动，瞄了一眼又一眼。

随即，她觉出几分异样。

既是庆功，免不了饮酒助兴。几十口酒坛搬上，挨个注入酒碗。许是饮得有些多，秦萧突然扶住额头，身体幅度极大地晃动了下，似要跌倒，又扶着桌案稳住了。

卢清蕙的心倏然揪紧，迟疑着是否应该开口。

然而有人比她抢先一步，主位上，崔芜一直注视着秦萧，自不会错过方才那一幕。

“兄长可是身体不适？”她关切问道，“要不要先行回帐歇息？”

秦萧想说不必，头却晕得厉害，视野像是洇了水的画纸，图景层层晕染，连近在咫尺的人脸都看不清。

他摁着太阳穴，苦笑连连：“多谢陛下关怀，臣告退了。”

然后踉跄着转身，刚摸索着伸出手，自有亲兵扶住，将人搀离宴席。

因是众目睽睽之下，众将又都知女帝关切武穆王，谁都不曾生出疑心。连颜适也不过是嘟哝两句“少帅的酒量何时这般不顶用了”，就撂到一边。

是以，谁也没有留意，那搀住秦萧的亲兵，并非安西军的嫡系，而是出身禁军。

秦府家将却也不是摆着看的，好比倪章，就要跟去照拂。然而他追得着急，没留心初云从另一边过来，两人斜刺里撞了个正着，初云手中羊汤泼到倪章身上。

“对不住对不住！”初云慌忙道歉，用帕子替他擦拂衣袍，“没烫着你吧？”

倪章原还担心秦萧，抬头见着初云，三魂飞走了七魄，整个人都僵住了：“没、没有……”

“什么没有？瞧瞧，都烫红了，”初云很自然地挽住他的手，“烫伤不是小事，走，跟我回帐。先给你敷药，再换一身衣裳。”

倪章艰难撑起最后一线清明：“可我家王爷……”

“王爷有陛下照看，你操什么心？”初云伸出一根纤纤玉指，在他额头处点了下，“教你个乖，那两位的官司，外人别跟着瞎掺和。”

倪章：“……啊？”

谁跟谁的官司？陛下和王爷咋就有官司了？

没等他梳理明白，已经被初云半强迫地拖走。

秦萧酒量不差，今晚晕得这么厉害，自己也没想到。再次迷迷糊糊恢复意识，不知过去了多久，他只觉身下软绵绵的，仿佛躺在一张狭窄的床榻上。周围七手八脚，有人松散了衣领，有人拿来湿布巾，为他擦拭脖颈和胸口。

秦萧想要水，奈何口舌僵硬，发不出声音。想屏退侍从，却手足绵软，动弹不得。

他蓦地惊觉，这不是醉酒的症状，倒像是被人药倒了。

可大庭广众之下，又是天子赐宴，谁敢动手脚，谁又能把手脚动到他头上？

答案很快揭晓。

只听风声呼啸，有人掀帘而入，小声催促：“好了没？”

是潮星的声音。

应答声自身旁响起，正是殷钊：“就快了。陛下回帐了？”

“还没，估计得再过两轮，”潮星说，“趁现在，先把王爷送回帐子。你们警醒些，莫让人近前。”

殷钊干脆应了。

秦萧动弹不得，官感却无碍，察觉殷钊动作极快地剥去外袍，仅留中衣蔽体。

随即，一床锦被将他兜头罩住，抬着离了帐子，曲曲折折行了一射之地，重新安置在一处宽大许多的床榻上。

床头有熏香，帐中有冰鉴，两只毛团子腻腻歪歪地爬上床榻，在他手边拱来拱去。

秦萧睁不开眼，却知道这是谁的帐子。

他突然明白是怎么回事了。

崔芜勉强坐满一个时辰，眼看众将喝高了，开始扯着嗓门划拳行令，这才命丁钰代为主持，自己悄然起驾。

丁钰与公孙真起身恭送，临别前，丢给她一记“你差不多行了，别被人发现”的眼神。

崔芜回了他一记白眼。

她迫不及待地回了帐子，途中被夜风一吹，酒力蒸腾着冲入颅脑，才知自己喝多了。血液在沸腾，肌骨隐隐发热，又有另外一股热力撕扯着脊椎，令她焦灼难安。

“人呢？”

“已经歇下了。”

回话的是潮星，她先一步回帐，早已安排妥当一切：“陛下可要洗漱更衣？”

崔芜点了头。

大帐之侧另有小帐，里头备好热水。崔芜简单沐浴过，又在潮星的服侍下洗了头，里外干净又舒爽，犹不忘含两粒自己配制的香丸去除酒味。

然后她走进大帐，抬手撩开重重纱帘。

床幔已经放下，修长的人影若隐若现。满心焦灼突然尘埃落定，崔芜将两只赖着不走的毛团子赶出帐外，自己翻身上了床，支起一只胳膊细细打量那人。