这不是王妃想看到的，更不是已逝的北廷汗王所乐见，所以王妃隐瞒了孩子的性别，对外宣称是个男孩。

可忽律知道，这不是长久之计，孩子总会长大，她不可能当一辈子的男孩。

“为什么不可能？”王妃看着他，“她会是北廷汗国的主人，万千勇士的首领，她从出生起就拥有了广袤无垠的白山黑水，这些还不足以让她舍弃原有的性别，成为一个男人？”

忽律瞠目结舌：“但、但小殿下终会长大，如果贵族们要她成家立业，迎娶王妃呢？”

“那就娶，”王妃很干脆，“嫁进王室，就是王室的儿媳，只要给足利益和好处，不怕她不跟我们一条心。”

忽律还是觉得匪夷所思：“可是一个女孩，怎么成为汗王……”

话音脱口他就知道说错话了，因为王妃的目光变得针尖一样锐利。

“我是女人，大魏的皇帝也是女人，那个女人甚至凭着一己之身结束了中原乱世，从狼王手里抢回了幽云十六州！”王妃紧紧盯着忽律，“她可以，我的孩子为什么不行？”

忽律说不出话，本能避开她烧灼般的视线。

“这个孩子是我和汗王的骨血，我会把天底下最好的都捧到她面前，”王妃温柔抚摸孩儿娇嫩的面孔，“别人有的，我的孩子会有。别人没有的，我的孩儿也要有。”

忽律沉默良久，一言不发地握紧拳头，缓缓摁住胸口。

“无论您想做什么，”他说，“我都会誓死追随。”

相隔千里的大魏都城，被铁勒王妃视作平生大敌的中原共主日子并不好过。奉命调查安北侯遇袭一案的皇城司很快发回消息，声称在失踪地点发现激战的痕迹，还寻回了遗落的箭簇。瞧规格制式，似是铁勒所用。

当然，这并不能说明什么，因为乱世年间，许多山匪流寇会在两军交战的沙场处捡漏。所谓的“铁勒箭簇”，指不定是他们捡回去，或者通过别的什么方式得到的。

但得知消息的秦萧坐不住了。

翌日早朝，他当众出列，叩首陈情：“臣请陛下许臣离京，亲自查证此案。”

彼时，天子高居丹陛之上，十二串玉旒遮掩容颜，任谁也看不穿她此刻心绪。

“查案自有刑部和皇城司，武穆王并非刑案出身，去了又能查出什么？”她不耐道，“朕应允你，必定给你一个交代。”

秦萧却不肯善罢甘休：“臣还是那句话，史伯仁是臣看着从军的，他的能耐，臣最清楚不过。”

“他绝不是能被一两股流寇困住的人，背后定有隐情。”

“臣不能坐视麾下涉险，请陛下许臣离京驰援。”

天子好似忍无可忍，一掌拍在御座扶手上。

“够了！”她厉声呵斥，“朕已两派两拨人马赶去接应，秦卿这般言语，莫非是信不过朕？”

秦萧伏地请罪，却不改初衷：“臣请陛下成全！”

天子冷冷盯视着他，那样的目光出现过不止一次，只是往常，都是用来看待敌人的。

“是啊，史伯仁是你看着从军的，”她怒到极致，反而平静了，“他心里，大约也只有你一个主帅。”

“你二人果然是袍泽情深，人间佳话啊。”

但凡明眼人都听得出，天子此话暗藏锋芒，稍有不慎就要见血封喉。

武侯一列，颜适神色陡变，就要上前为主帅解围。

然而身侧有人死死拽着他，将他硬拖了回来。颜适回过头，只见丁钰冲他使了个眼色。

颜适强压下心头不安，勉强站定。

只是一瞬的迟疑，跪于殿上的秦萧倏然变色：“陛下此话何意？臣等自归降以来，恪尽职守，从无逾越。陛下此语，不怕令忠臣良将心寒吗？”

高居丹陛的天子亦是震动：“放肆！”

秦萧仿佛才反应过来自己说了什么，却不肯退让：“请陛下许臣离京，待得寻回安北侯，臣愿受国法制裁。”

天子胸口剧烈起伏，显然怒到极致。然而也许是顾念昔日情谊，也可能是某种比单纯的“情谊”更厚重、更森严的东西压迫着她，令她不曾吐露过分严厉的处置之语。

到头来，她只不痛不痒地丢下一句：“武穆王御前失仪，着罚半年俸禄，闭门思过三月。”

继而拂袖离去。

旁人作何想法姑且不论，颜适却是实打实地松了口气。

待得下朝，他顾不得旁人非议，三步并两步凑到秦萧身边：“少帅……陛下既说了派人驰援，想必不会作假。这时候，京中不能乱，您……且别与陛下置气了。”

秦萧略带诧异地看了他一眼，似乎没想到横冲直撞二十来年的愣头青竟也会有“顾全大局”的一日。

短暂的沉默后，他突然笑了，然后抬手摁住颜适肩头，极具安抚意味地拍了拍。

“不错，”他夸赞道，“确实长大了。”

这不是颜适预想中的反应，他怔怔瞧着秦萧，只见自家主帅眉眼舒展，不带一丝一毫阴霾，就知他此刻心情不错。

至少，发生在文德殿中的争执并没有对他造成太多影响。

颜适长出一口气。

“不管怎样，”他乐观地想，“这二位只要有一个保持冷静，大魏就乱不了。”

然而几个时辰后，他发现自己乐观了。

当日深夜，新鲜出炉的消息送到冠军侯面前，每个字都足以令大魏都城震三震。

“一个时辰前，武穆王携家将私逃离京，去向不明。”

刹那间，颜适脑瓜“嗡”一声响。

第386章

深更半夜, 侯府家将正尽忠职守地巡夜，忽听头顶破空声响，一道身影极矫健地落了地。