蓦地，皇帝脑海中浮现出一个荒谬的念头。

该不会贤王叔也是那位皇太孙的帮手？可贤王姓萧，怎会胳膊肘往外拐？

皇帝按捺住心头困惑，神色如常，与贤王话起家常：“这些年，贤王叔常年在封地，只在年关回京赴宴，送年礼，与京中家人聚少离多，朕心里很过意不去。”

“皇上言重，这是你父皇定下的规矩，为的是社稷安稳，能为皇上镇守一方，王叔心甘情愿，绝无怨言。”贤王语气诚恳，似乎很识大体。

皇帝环顾屋内，轻轻摇头：“驿馆毕竟简陋了些，昌州的事，朕少不得还要向贤王叔请教，此番，贤王叔会在京中多留些日子，要不要朕送王叔回贤王府？也好让王叔借此机会，与家人团聚。”

京中有一座贤王府，府中还有一位几乎被所有人遗忘的贤王妃。

因着聚少离多，两人感情似乎不太亲厚，膝下没有一个子嗣。

这几年，贤王妃深居简出，连长公主府的赏花宴也不参加了。

反常必有妖。

皇帝很想知道，贤王不念正妃，在昌州也未听说有红颜知己，究竟有何隐情。

难道，只是为了不被他拿捏？他并未明着针对贤王叔，贤王叔至于这般提防他？

“多谢皇上美意。”贤王大义凛然拒绝，“国事为重，王叔便留在驿馆，就在万统领他们眼皮子底下。王叔清者自清，可家中女眷胆子小，不必惊扰王妃了。”

提起王妃，他语气淡淡的，像是在说什么不相干的人。

他说得冠冕堂皇，皇帝却听不出半点夫妻之情。

皇帝莞尔，没勉强。

既然来了驿馆，他顺便问了那颜姑娘几句话。

猝然面圣，颜姑娘不像姜远描述得那般伶俐，她跪在地上，头也没敢抬。

皇帝问的话，她倒是老老实实都答了。

与贤王说的，倒是没有出入。

人送到昌州，贤王只偶尔与她说两句话，听她抚琴，没有任何旁的吩咐。

昌州贤王府邸的下人，对她也恭敬。

在万鹰带人入昌州之前，颜姑娘奉程玘的命假扮程芳浓，昌州的人，包括贤王在内，皆唤她程姑娘。

不对！

思及此，皇帝陡然顿住脚步。

贤王应当是一眼便看出，程玘送去的是假的程芳浓，才不动声色养在府里，他要的是程玘许诺的真正的程芳浓！

贤王喜欢阿浓？对女人的那种喜欢？

绝无可能。

贤王离京去封地时，阿浓才多大？

沉思间，皇帝想到姜远呈上的那张酷似阿浓的画像，若非十分了解，贤王是怎么一眼认出那不是阿浓的？

这厢，程芳浓离开诏狱后，并未直接回宫，而是领着溪云进了一家银楼。

马车停在银楼外，程芳浓立在二楼雅间，朝下望一眼，确定没人留意。

她留了溪云与老板娘叙话，自己则蒙上面纱，从后门绕出去，进了一间人不算多的医馆。

“小娘子哪里不舒服？”医者盯着她面纱，拧眉问。

程芳浓放下两块碎银，压低声音：“我没有不舒服，只是有事想向大夫请教。”

看到银子，大夫多了几分耐心：“小娘子请说。”

“敢问大夫，妇人小产通常会有哪些症状？”程芳浓问出她想要打听的事。

大夫眉心复又拧起，又是高门大户的腌臜事吧？不过，人家蒙着面，又无须他开什么断子绝孙的药，彼此银货两讫，出了这道门，他便当不知道，何必跟银子过不去？

是以，大夫略作迟疑，便都说了。

最后还叮嘱：“小产之事，可大可小，若遇上大出血，也是要人命的，小娘子切莫铤而走险。”

“我不是要害人。”程芳浓低低解释一句，便匆匆离开。

那就是这姑娘自己怀了不该怀的孩子？大夫盯着她离开的方向，瞠目结舌。

刚回宫，程芳浓便见刘全寿在廊下来回踱步。

一见着她，刘全寿便快步过来：“娘娘可回来了，皇上有请，在书房等着呢。”

从驿馆出来时，皇帝心里诸多疑问盘虬错节，恨不得立时弄清楚，贤王对程芳浓究竟有何图谋。

处理两道奏折，见到程芳浓时，他心绪已平复。

“岳母可还好？”皇帝起身，拉住她的手。

她手指微凉，皇帝眉心微蹙，攥在掌间替她捂热。

“我阿娘很好，这些日子，多谢皇上照拂。”程芳浓刚屈膝施礼，便被皇帝拉起。

“那是朕的岳母，朕不过做了分内之事。”皇帝凝着她，“你我之间，何须如此生分。”

他们不生分，难道还能相亲相爱吗？

皇帝没有迁怒，已是万幸。

程芳浓没反驳，浅浅含笑：“皇上宅心仁厚，臣妾可否求皇上一件事？”

皇帝眉心微动，眼神示意她说下去。

“今日，我已劝阿娘写下义绝书，请姜统领拿给程玘。”程芳浓仰面望他，眼中透着些卑微小心的恳求，“皇上可否放我娘离开京城，回青州谢家？”

即便明日启程，也无法赶在除夕前抵达青州。

可只要能上路，穿过风雪的每一步皆是归途，一家人团聚的日子还有许多。

她必须先送阿娘平安离开，再做旁的打算。

“如此甚好，只是我们的孩儿即将满三个月，要不要将岳母留在京城？需要的时候，也好召来陪着你。”皇帝提议。

她放弃程玘了。

让姜远带她去驿馆一趟，比他预料的效果更好，皇帝志得意满，却也忍不住心疼。

程芳浓连连摇头：“不用！”