怎么会悄无声息地给她下毒？

昏迷前，她拜托褚筱：“若我死了，把消息带给萧祈……但别告诉她，是皇后下的手。”

她怕萧祈知道了，会跟皇后反目，他们毕竟是她的父母，是宠爱她的父母，给她一切的父母，而她……只是个说不出口的爱人。

褚筱没应，转头就让船夫改道，没去建康，直奔姑苏找了沐华元。

当时她愤愤不平，不敢相信，可想来想去自己接触的人也只有皇后了。

后来她想明白了，许是皇帝怕她不肯乖乖“畏罪自尽”，早留了后手。因为沐华元说这毒是慢性的，发作得慢，便是她没在牢里“死”，也撑不了多久，倒省了皇帝再费心思。

也或许是皇后不愿意让萧祈的一生被他人指指点点，所以插手了。

因为这毒是精挑细选的，致命但不痛苦——是一把“温柔刀”。

“别琢磨着回去了。”沐华元见她走神，拍了拍她的肩，“这毒霸道得很，我得慢慢调，你急也没用。先把身子养好了，才有底气想别的。”

霍长今点点头，没说话，只是转身继续搬药材。

雨真的下大了，打在银杏叶上“沙沙”响，她望着远处的雨幕，心里默默念着萧祈的名字——阿祈，我该怎么办呢？

从前，战场之上，冷箭穿心，刮骨削肉，我不曾害怕。诏狱之中，酷刑加身，生死相逼，我亦不曾畏惧。

可只有这一次，我怕了。

我不服气，我想报仇，我恨他们，但这与你无关。我不想和你站在对立面，更不想让你为难。

第70章 【姑苏篇】枯树情

刚到沐华元这里的头半个月，霍长今几乎是把自己钉在银杏树下的石凳上。雨停时看叶，下雨时看雨，像个未开智的小孩。

她总想起抢亲前跟萧祈说的那句“等我回来接你”，那时以为是破局的开端，谁成想是又一场绝境的引子——她拼了命从诏狱脱身，躲开了皇帝的刀，却没防住皇后递来的那场邀约。

“枯树情。”沐华元第一次说出毒名时，指尖还捏着她的脉。

“有解吗？”她只问了这一句。

而沐华元只是摇了摇头，语气平淡:“无解。”

褚筱上前一步，疑惑道:“师父！枯树情怎么会无解？”

“枯树情是藏波花根茎制的毒药，唯有藏波花的种子入药解毒，再无他法。”

她的指尖松开霍长今的脉搏，“不过这毒不痛不痒，就耗着你的气血，死时才疼一个时辰，算是……给足了体面。”

褚筱急道： “那我去找藏波花？它在哪儿？”

沐华元瞪了他一眼：“你当藏波花生野花啊？它只长在西凉大漠里，而前段时间北辰灭了西凉，藏波花的生长地逐月泉被破坏，我早就去看过了，一株也没有了，真是暴殄天物。”

霍长今闻言，喝药的手一抖，药碗磕在唇边，褐色的药汁洒了些在衣襟上。她没顾着擦，只扯了扯嘴角笑。

“因果报应。”她低低说了句，声音嘶哑着。

自己亲手断了自己的生路，这世上再没比这更荒唐的事了。

沐华元没听清她说什么，把帕子往她手里塞了塞，又看向褚筱：“这毒无解，你这朋友最多活三个月，付了诊金就走，别死在这儿坏了我的名声。”

霍长今仰头喝完了药。

奇怪的是，她竟然不觉得这药是苦的，可能上比起心里那股闷痛，这点苦算不得什么。

说实话，她是恨的。

她都选择了苟且偷生，当然不甘心就这般死去，可她是人，改变不了这既定的事实。

她在心里诉尽不甘，又能如何？

自小长在京州，不同于其他闺阁女子，她随了姑姑的衣钵，十五岁随父征战，至今十余年。霍家为北辰拓疆土，定山河，兢兢业业，鞠躬尽瘁，而她付出了整个青春年华还有挚友以及将士兄弟们的性命。

太平天下，盛世安康，哪一分没有霍家的功劳，可那个说出——“愿以己身一腔热血，护得万民永世安康”的少年英雄，被她所忠心的帝后亲手杀死了。

人生之苦莫过于生离死别，人生之痛，莫过于信仰崩塌。

她谢过沐华元，回屋就翻出纸笔——起码得给萧祈写封信，不能让她傻等。

可她写什么呢？

说她又食言了吗？

说好的，不骗她，要去接她的。

说好的，生死相许，不离不弃。

泪纵能乾终有迹，语多难寄反无词。

……

这两个月来，沐华元嘴上喊着“救不活”，却总在深夜的药炉边忙。

霍长今起夜时撞见两次，看她翻医书，记药理，案上摆着七八种药材，指尖在“藏波花”三个字上划来划去。

用她的话来说，“褚筱那小子给了诊金，她不是拿钱不办事的小人，所以要亲自送你走。”

说来也奇，皇后到底是哪里找到的“枯树情”这种毒药，真如沐华元说的，除了偶尔头晕没力气，比平日虚弱些，并无大碍。

她能吃饭，能走路，甚至能练剑，可就是这份“正常”，更让人心里发慌——说不定哪夜睡着，就再也见不到第二天的太阳了。

在也是她一直犹豫要不要去信萧祈的原因。

褚筱毕竟是南诏太子，待在姑苏也不是个事，所以这悠然居里只有她们两个人。

霍长今厨艺不错，就拿一日三餐给沐华元抵诊金，可这哪够？

她一颗人参就抵一百顿饭，所以，霍长今要这样还债的话需要还三十年。

“雪丫头，昨天那清蒸鱼不错呢，今天再做个红烧鱼？”