他从不曾轻视征北军，可万没想到哪怕没有朝廷的支持，征北军竟也能强大至此！

这只山虎也是该收回铁笼的时候了！

瞿太后沉了脸，她绝不容许任何人威胁到她皇儿的皇位！

“翁大人有何妙计？”

翁阁老上前一步：“征北军火器威力过甚，必须收回皇城，老臣将请圣上下旨将其收缴。此外——”

他看了眼瞿太后。

后者似有所感：“翁大人请说。”

翁阁老便继续说道：“纪氏拥军过重，寻常法子难以奈何，若是想要削弱其兵力，最快的办法便是另其大战一场！”

大战一场，自然是与那些鞑子大战一场。

瞿太后明白了翁阁老的意思，有些气恼：“此举无异于引狼入室！若是纪氏不敌鞑子，皇城岂不是岌岌可危！”

“娘娘莫急，”翁阁老温声道：“征北军实力强大，即便鞑靼铁骑再过凶猛，相信征北军也能将其阻挡在城门之外。退言之，即便征北军不敌，上京城京营兵力十五万，那些鞑子被征北军消耗大半，又跋涉而来，岂是京营对手！”

闻言，瞿太后这才定了定心。

是啊，还有拱卫皇城的京营在，再不济，她还有皇帝亲兵，那可是只效忠于皇帝的兵力，也是她能与翁阁老抗衡的底气。

即便朝堂已落入翁阁老之手，可皇帝亲兵在侧，她便不担心皇权旁落！

待她皇儿长大，再解决这个老匹夫！

“翁大人的意思，哀家已然知晓，且容哀家再想想。”说罢，她摆了摆手。

翁阁老随即告退。

出了慈宁宫，他抬头看了眼北方天边的乌云，嘴角流露出一丝浅浅的笑意。

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北地边关。

一处临时搭建的大帐内，整整齐齐摆放着数十张简易的木质桌椅，王氏与苏婉正在为将士家眷们教授三字文。

他们之中，有说话尚不流利的三岁稚儿，也有早已生儿育女的妇人。

将士们大多出身贫寒，能识文断字者寥寥无几，他们的家眷更是无从学起。

自从纪元奕开始跟随祖父学武，苏婉便闲了下来，在与将士家眷的交谈中，她发现了这群人的质朴豪爽，却也发现了营地中文字知识的缺失。公公与夫君整日忙于军务，她有心想要为征北军做些事，可又担心夫家责怪她抛头露面。

身为京中贵女，如此行事总是有些不妥的。

哪知夫君得知她的想法后，居然十分支持。

纪温甚至立刻命人搭建了这座大帐，供其讲授。连婆婆在听闻此事后，不仅不曾怪罪，反而一同加入了进来。

王氏出身世家大族，苏婉亦是侯府贵女，能得她们二人亲自传授，众人欣喜不已。

一时间，征北军营地中读书声不绝于耳，与前线兵将们的操练之声形成完美应和。

就在此时，一匹快马从大帐前经过，马上之人手持一封明黄圣旨，直奔主账而去。

苏婉与王氏对视一眼，眼中均含忧虑之色。

但凡京中有消息传来，必定没有好事。哪怕征北军刚刚赢得一场胜战。

如众人所料，此番旨意是为收缴征北军火器而来，圣上命令纪武行十日内将所有火器及神机营兵将如数送往上京城，且日后若无圣上旨意，不得私造。

哪怕早有所料，可上京城的态度依然使得纪武行怒不可遏。

“将士们为大周浴血奋战，出生入死，如今打了胜仗，他们不仅没有丝毫赏赐，圣旨上居然连一句好听的话都没有！他们究竟将征北军置于何地？！”

“他们不赏，我们就自己想办法奖赏！以后他们就是老子的人，上京可千万别后悔！”

......

纪温默默等待着自家父亲发泄，见怒火去的差不多了，才开口道：“爹，火器自然是不能给的，如今之计，唯有一字——拖！”

纪武行重重吐出一口气，面上仍旧有着余怒：“鞑子已然有所行动，不定何时便会再次打过来，我会上报朝廷，待战事平息，必定如数缴纳！”

至于战事何时才能平息，或许三五载，或许数十载，谁知道呢？总之，无非就是拖罢了。

可他们没想到，在有心人的推动下，一场大战即将来临。

几日后，纪温收到一封密报。

自从得知安太医孤身深入草原，寻找先太后与自家祖父所中之奇毒的解药，一连数载，至今音讯全无，纪温便派出两队人马先后潜入草原，一队寻找安太医踪迹，另一队则是继续寻找解药。

眼下这封密报便是由第一队传回。

难道安太医有消息了？

纪温心中微动，打开密信迅速看完，心中逐渐被疑团笼罩。

信中并未查出安太医踪迹，却发现了另一件事。

一行汉人模样的人被奉为上宾，迎入王庭。

如今鞑子对汉人并不友善，一如汉人对鞑子一般。

生活在草原上的普通汉人百姓数量都极少，这行人究竟是谁？竟能得到鞑靼王庭的重视。

不知为何，他想到了宫中那位内贼，能给先太后下毒的无非只有那两位，若当真是他们，此番派人去往漠北，所图必定不小！

他皱紧眉头，思索片刻后，直接找到了纪武行，屏退众人，说出了自己的猜测。

“爹，不怕一万就怕万一，我们必须做好准备，北边所有防线务必提前布置妥当！”

饶是纪武行身经百战，也不免被自家儿子大胆的想法惊到。

“温儿，此事或许还有其他可能？否则，他们此举不是在自掘坟墓吗？这于他们而言有何好处？更何况，上回我们大获全胜，按常理言之，那些鞑子见识了我们火器的威力，应当更为谨慎才对，岂敢再有大动作？”