他现在真后悔，恨不能即刻回去把周氏千刀万剐。

最让人心酸的是，宝诺似乎对自身遭遇习以为常，以至于不能理解他剧烈的情绪波动。

谢知易掀起她的衣袖，果不其然，胳膊也遍布淤痕。

宝诺觉得自己这个样子很丑，像破铜烂铁，异常丢人，于是愈发不知所措。

谢知易攥紧双手，强自忍耐克制，再慢慢松开，尽量言语温和，别吓着她。

“以后有哥哥在，不会让人欺负你。”

这话对宝诺来说就跟“天气真好”一样不痛不痒。

她内心防备之重，冰雪覆盖般难以消融，是面对暖阳也不敢伸手触碰，怕转瞬即逝，怕希望落空。

“诺诺，你看。”谢知易坐到她身旁，从香囊里摸出一只玉镯：“这是外祖母的镯子，你娘和我娘一人一只，几年前你娘把她的那只给砸了，还记得吗？”

那是三年前，宝诺才六岁，昭颜姨母带着谢知易千里迢迢前来与胞妹相见，因得知文家分崩离析，担心妹妹生活无以为继，特意寻到乡下探望。

可好容易见了面，姐妹两个却大吵一架。

宝诺母亲自尊心极强，被姐姐看见自己捉襟见肘的窘迫，崩溃个彻底，认为她在看自己笑话。

“别对我指手画脚！少在那儿假惺惺，我的人生用不着你评价！”

昭颜姨母脾气也很硬：“都什么时候了还犟嘴呢？我是你姐，爹娘都不在了，我不管你谁还管你死活啊？！”

“我说了不要你管！”

宝诺母亲将那只象征姐妹亲情的玉镯摘下，当着昭颜姨母的面给砸碎。

“从今往后你做你的厉夫人，我当我的乡野农妇，各安天命，老死不相往来！”

……

“我娘把碎镯子捡回去，找能工巧匠用金饰修复好了，你看。”

谢知易递给她。

宝诺拿着玉镯才想起不对劲，据她所知昭颜姨母嫁给一位姓厉的江湖人士，表哥大名厉随野，字知易，可他与客栈老板交流却自称姓谢。

“姨母呢？”宝诺哑声询问。

谢知易垂下眼帘静默片刻：“她不在了。”

宝诺屏住呼吸。

“我如今随母亲姓谢，以后你跟我一起生活，为方便起见，也得姓谢，好吗？”

宝诺对此倒没什么异议，文淮彬不配为人父，她丢掉他的姓，并无任何负担。

“三年前那次决裂之后两家彻底断绝往来，我和我娘都不知道你们发生了什么。”谢知易问：“小姨去哪儿了？”

宝诺暗淡的眸子盯着热水中自己长了冻疮的脚：“和姨母吵完架没多久，她就走了。”

谢知易默然片刻：“小姨父何时死的？”

“半年前。”

“小姨父不在以后，周氏开始打你？”

宝诺摇头。

文淮彬还在的时候，周氏就开始打了。

没说出口的话，谢知易却都能在她的沉默中听懂。

“不必难过。”他宽慰道：“天底下的父母并不都爱他们的孩子，有的更如畜生一般，只是披了张人皮在世上行走罢了。”

他在说谁，语气怎么突然变冷？

九岁的宝诺有些糊涂，不明所以望过去。

作者有话说：

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第9章

当天夜里吃过晚饭，简单洗漱之后便熄灯歇下。

宝诺睡在床铺里侧，谢知易将汤婆子塞到她脚边，身上暖和，冻疮却开始发痒，痒得她睡不着觉。

谢知易合衣躺在她身旁，冷冽月光洒落，少年俊秀的轮廓像工笔勾勒而成。

他睡觉十分警惕，佩剑抱在胸前，双臂交错扣紧，倘若发生意外，他第一时间便能拔出利刃。

就是这把剑，白天杀了两个人。

宝诺头皮发麻，悄无声息地往更里边挪，仿佛能闻到浑浊的血腥气，心里生出一阵阵恐惧。

前途渺茫，她与这位表哥一点儿也不熟，跟着他会发生什么，往后的日子是安稳还是漂泊？他可靠吗？可以信任吗？

宝诺揪着棉被胡思乱想，看不见前面的路，更看不见自己的未来，年幼的心脏被无尽的迷茫包裹，浑浑噩噩，命运逼着往前走，哪里知道下一步会踩到石头还是悬崖。

……

次日继续赶路，谢知易抽空去市集给她买了保暖的新衣裳，新鞋袜，从头到脚焕然一新，小小的人儿被蓬松的棉花撑得胖乎乎，乍一看终于不那么骨瘦如柴了。

“能吃胖的。”谢知易弯腰瞧她瘦削发黄的脸，把一顶貂鼠帽和暖耳给她戴上：“要是冷了饿了立马跟哥哥说，知道吗。”

宝诺点头。

虽表现得如此乖顺，谢知易心里却明白她肯定不会开口提任何要求，于是轻叹一声，拉过她红通通的手，打开膏药，抹上去轻轻推开：“每日早晚涂抹，过完这个冬天，明年就不会再长冻疮了。”

宝诺低头眨巴眼睛打量，他的手那么大，练剑磨出了茧，有些粗糙，但动作轻柔，而且十分耐心。

从来没有人如此专注地捧过她的手，也没人这么温柔地对待过她。

宝诺不习惯。

“帽子戴好，当心吹风。”谢知易说：“今日得继续赶路，会很辛苦。”

被抱上马的时候宝诺问：“去哪里？”

她声音很小，蚊子似的，但谢知易随时留心着，随时回应。

“去找我们的家人汇合。”

家人？

宝诺愈发茫然。

快马加鞭，路上颠簸异常，终于在傍晚时分抵达一处村落，谢知易牵马来到柴扉前叩门。

“谁啊？”主人家由远至近，开门一瞧，赶忙朝堂屋方向喊：“回来了，你们大哥回来了！”