“哼，装什么勤快，不就是个靠脸混饭吃的小白脸？”

身后突然传来一声冷嘲，青离擦刀的手顿了顿。他回头，看见三个老兵站在不远处，为首的是张老栓 —— 这人从军十年，仗着资历老，总爱对新兵指手画脚。此刻张老栓正斜着眼看他，嘴角挂着不屑，手里的粗布巾摔得 “啪啪” 响。

“就是，” 旁边的瘦高个附和道，“咱们练得满身汗，他倒好，天天跟在副将身边牵马递水，这叫什么亲兵？分明是副将养的闲人！” 另一个矮胖老兵也跟着笑：“我看他连马背都爬不上，上次还摔得龇牙咧嘴，真不知道副将怎么会选他当亲兵！”

这些话像小石子似的砸在青离心上，他攥紧手里的细布，指尖泛白。他不是不能反驳 —— 论身手，这三个老兵加起来也未必是他的对手；论功劳，夜哨抓探子、巡查预警辽兵，他都没落下。可他不能露破绽，只能低下头，继续擦刀，假装没听见。

可老兵们却没打算放过他。张老栓走过来，一脚踢在他身边的水桶上，“哗啦” 一声，清水洒了满地，溅湿了青离的裤脚。“怎么？不敢回话？” 张老栓弯腰盯着他，语气更横，“我看你小子来路不明，细皮嫩肉的，别是辽军派来的细作吧？”

“我不是细作！” 青离终于忍不住抬头，琥珀色的眼睛里满是急意，“我是来杀辽狗、护边境的！”

“哟，还敢顶嘴了？” 张老栓冷笑一声，伸手就要去揪青离的衣领，“今天我就替副将好好教训教训你这不知天高地厚的小子！”

就在他的手快要碰到青离时，一道沉冷的声音突然传来：“张老栓，你想教训谁？”

张老栓的手僵在半空，回头一看，沈砚正站在不远处，银甲在阳光下泛着冷光，眼神锐利得像要扎进人心里。他赶紧收回手，讪讪地笑：“副将，我…… 我就是跟这小子闹着玩呢。”

“闹着玩？” 沈砚一步步走过来，停在青离身边，目光扫过满地的水渍和青离湿透的裤脚，脸色更沉，“用脚踢水桶？用手揪衣领？这叫闹着玩？” 他转向张老栓，声音里带着不容置疑的威严，“阿离是我选的亲兵，他的身手、他的功劳，你看见了？夜哨抓探子，是他先发现的辽兵；巡查边界，是他预警救了咱们，你呢？你除了倚老卖老，还做了什么？”

张老栓被问得哑口无言，脸涨得通红，却不敢反驳 —— 沈砚说的是实话，那天夜哨的事，整个军营都知道。旁边的瘦高个想替他辩解，刚开口就被沈砚瞪了回去：“还有你们，军中规矩，禁止欺凌同袍，你们忘了？再让我看见一次，军法处置！”

老兵们吓得赶紧低头认错：“是，副将，我们再也不敢了！” 说完，灰溜溜地跑了，连树荫下的水壶都忘了拿。

操练场安静下来，只剩下风吹过帐篷的 “哗啦” 声。沈砚蹲下身，看着青离通红的眼眶，声音软了些：“别跟他们一般见识，他们就是仗着资历老，心里不平衡。” 他伸手帮青离捡起掉在地上的细布，又递给他自己的水壶，“渴了吧？喝点水。”

青离接过水壶，指尖碰到沈砚的手，暖烘烘的。他咬了咬唇，小声说：“将军，谢谢您。” 他不是谢沈砚帮他解围，是谢沈砚懂他的隐忍，谢沈砚愿意相信他这个 “冒牌小兵”。

沈砚笑了笑，拍了拍他的肩膀：“你是我的亲兵，我不护着你护着谁？” 他看着青离手里的佩刀，刀鞘擦得锃亮，“这刀擦得不错，比我擦得还干净。” 青离听了，嘴角终于露出点笑意，把佩刀递给他：“将军，刀擦好了，还给您。”

“你拿着吧，” 沈砚没接，“边界不太平，你带着它，我放心。” 他站起身，对青离说，“走，去厨房看看，今天应该有炖肉，给你补补身子。”

青离跟着沈砚往厨房走，手里攥着佩刀，心里暖烘烘的。他没看见，不远处的营帐后，张老栓正躲在那里，眼神里满是怨毒 —— 他记恨沈砚不给面子，更记恨青离让他在众人面前丢脸。而这一切，都被远处沙丘上的耶律烈看在眼里。

耶律烈摸了摸下巴，嘴角勾起抹阴笑：“看来，不用我费太多劲，就有人帮我做事了。” 他从怀里掏出封伪造的密信，轻轻吹了吹上面的墨迹，眼里满是算计 —— 这封信，很快就会到张老栓手里，而一场针对青离的阴谋，也即将拉开序幕。

第15章 辽将挑拨！密信藏陷阱

边境的夜总是来得急，刚擦黑，风沙就卷着寒意扑进营区，帐篷被吹得 “哗啦” 作响，像有无数只手在拉扯。张老栓躺在营帐里，翻来覆去睡不着 —— 白天被沈砚当众训斥的事，像根刺扎在他心里，越想越窝火，连带着看青离的眼神都淬了毒。

就在这时，帐外突然传来一声极轻的响动，像是风吹动布帘，又像是有人刻意为之。张老栓警惕地坐起来，摸到枕边的短刀，悄悄掀开帐帘一角 —— 月光下，营道上空荡荡的，只有个油纸包放在他的帐门口，上面压着块小石子。

他左右看了看，没发现人影，赶紧把油纸包拿进帐里。打开一看，里面是封折叠整齐的密信，还有张纸条，上面写着：“青离实为辽军细作，此信乃他与耶律烈通信，若将军不信，可呈给沈副将，定能揭穿其真面目。”

张老栓的眼睛瞬间亮了 —— 这不正是他报复青离的机会吗！他赶紧展开密信，信纸是辽军常用的粗麻纸，字迹潦草，却能看清内容：“十月初三夜，我会引沈砚巡查西坡，届时耶律将军可率兵突袭，拿下营帐，事成之后，求将军兑现承诺，许我家人平安。—— 阿离”