周边风景快速掠过，安澜被他坚实有力的臂膀托举着，身子悬于半空，她蓦然忆起儿时荡秋千，一下一下，在柳絮落英间，越腾越高，曾经小小的她欢呼着，伸手探往天空，只要再近些，再近那么一点点，似能触摸到遥不可及的日与月，还有万千星辰…… 可一不留神跌落下来，很疼，疼得要命。

细密的痛楚不断蔓延，意识即将沉沦……

娘子，再忍忍……! 那人唤她。安澜勉力抬眸，撞见他紧绷的下颌，他不时地低头，只为瞧一眼怀里的她，那双眸光里烧着她从未见过的焦灼，汗珠顺着他的脸颊滑落在她手上，她手搁在他胸前，那里传来擂鼓般的心跳。

原来他也会慌……

安澜慢慢阖上眼。

这人的臂膀很坚实，她应该不会跌下来，那就，暂且依偎下。

……

檀昭从未这般慌神，将人送至近处医馆。齐太丞听闻所中之毒，惊悚不已，所幸他曾有过经验，晓得如何处理。

齐太丞赶忙以银针封穴，延缓毒液渗入心脉，诧异发现，檀夫人的神阙与气海等穴位已被锁住，"幸甚至哉!" 齐太丞大呼一声，紧接着剜毒清创，放出整整一大碗黑色毒血。余下毒汁，檀昭亲自用嘴一口一口吸出来。

为伤者清毒上药后，齐太丞又煮了药汤，让檀昭帮忙灌入。眼见妻子面色惨败发青，身子软如棉絮，气息越发虚弱，檀昭心如刀割:"齐老，现在呢？怎么办!"

齐太丞额头布满汗珠，抬袖抹了抹:"檀大人，夫人心脉微弱，失血过多，现下惟有一个法子，补以活人药血。"

檀昭急忙伸出手臂:"用我的便是! 齐老，赶紧!"

……

两日后。

檀昭从噩梦中惊醒，慌张伸手摸向枕边，人在。他的手又颤悠悠地摸向妻子额间，热烧已退，却依旧不省人事。

檀昭的臂膀轻轻环在她身上，聆听她清浅的气息。半晌后，檀昭起身穿戴，嘱咐完樱桃诸多事项，临走前，又走回床前，在妻子额头落下一吻。

来到大内，今上正在寝宫福宁殿歇息。

檀昭凭着御赐墨敕金符，进去面圣。

今上闻见檀昭面圣，赶忙请人进来。

"爱卿，你没事便好，朕急得不得了!" 今上不顾礼仪，三步并两步地上前拥住檀昭。

今上秦旭，平生最大的噩梦，便是成为亡国之君。当年先帝汰侈，朝堂佞臣贪官云集，国库拮据，财匮力绌，又逢番国突然入侵，大周一败涂地，屈膝求和，已呈穷途末路、玉山将倾之势。先帝驾崩时，作为太子，秦旭理当继承皇位，他虽勤俭好德，但生母王皇后早逝，父亲又不疼爱，令他生性略微怯懦。若非阿姊瑞安鼎力支持，对他好言相劝，秦旭曾想过将皇位让给大哥，誉王秦策。

秦旭最终选择登基。时移世异，他启用年轻新臣，急需刚正不阿、魄力非凡的铁腕权臣，一道力挽狂澜。檀昭来到朝堂，秦旭深以为檀昭能助他实现重振大周之愿，竭力栽培，让他成为自己最锋利的剑，辟出一条血路来。

"檀子瞻，你可不能死!" 今上竟又抹起泪来。

檀昭亦是眼眶湿红:"陛下，那两人想杀的是我，内人为我挡了一刀，她身受剧毒，性命担忧…… 此事，还请陛下允臣严查到底!"

今上颌首:\"朕允你格外介入，大理寺，刑部，开封府，你皆可询问案件进程!"

俩人就此事又聊了一会儿，檀昭惦念妻子，便向陛下辞行。

檀府里，当朝太师，顾简之正在等候。

顾简之与檀昭的父亲檀鹤行曾有同窗之谊，在朝堂共事多年。檀昭金榜题名，踏入仕途后，顾简之对他多有照拂。

檀昭惊讶顾太师亲自来府，赶忙迎去:"顾太师，您怎么来了？"

顾简之见他满面愁容，宽慰道:"我闻及此事，不放心你，故来探望。好在你夫人已无性命危险，老身甚慰之。"

檀昭:"让太师劳心了。"

顾简之慈眉善目，捋须道:"朝堂之外，你称我老师便好。" 儿时檀昭也受过顾老的教导，老师之称，理所当然。

檀昭请顾老先用些酒水果子，自个儿回屋探望妻子，人还未醒，檀昭换了身衣裳，立刻赶回来陪伴客人。

听闻檀昭刚去过皇宫，顾简之捺住惊讶之色，探问他与今上聊了些什么。师生俩谈着谈着，说及往昔，十五年前，那场燕京之战。

当年，檀昭的父亲属于主战一派，顾简之却是主和一派。这个问题，师生俩有过多次争论，顾简之深以为檀昭不懂当年局势，那时朝堂炸开了锅，主和与主战派闹得不可开交，番国攻占燕京，随后越过白沟，直逼雄州，最后先帝拍案，在白沟附近签订盟约。

—— 史称"白水之盟"。

檀昭直言道:"老师真以为，当初我们大周割地求和，向番国贡纳岁币，多年承受国之屈辱，便是可取之计？如今大周深陷被动危局，这也正是今上最担心的。"

顾简之执意最初的选择:"当年若不是求和，或许，大周早亡了!"

檀昭提出质疑:"那时，听闻北镇军粮草不济，将士们饥寒交迫，镇北侯屡次往汴京发送火急军报，却迟迟未见援军。前枢密使王蒙声称大雪封道，行程缓速，难道真不是他故意延误军情？以致于镇北军十万将士统统战死沙场？!"

顾简之眸光闪过一缕惊惶，沉声道:"子瞻慎重! 镇北军失责之事，早有定论。你毫无凭据，却如此口出狂言，便是对先帝之大不敬，当心被按上违逆之罪!" 顾简之长叹一声，"事已至此，十五年之久，你当初还年少，未曾切身历经，缘何纠缠不休？"