今上晓得他不悦，赶忙为长公主开脱:"此番清理欲城，瑶尘也颇有功劳，张都指挥使亲自赞许，说他骁勇善战，足智多谋。近来，马军司龙神卫四厢都指挥使打算告老还乡，朕还在苦恼人选，不如让瑶尘担任此职，试一试？"

檀昭拉下俊脸，驳道:"陛下不可，此乃从五品的官职，瑶尘入内半年，未建大功，怎可授予如此高职，陛下这么做，便是任人唯亲，有违法纪。"

今上扶额长叹:"你太较真了，不打仗时，龙神卫都指挥使不过是个摆设的官职，朕出行祭奠，祈愿，狩猎之际，他们会跟随下，其余时候还真用不着。" 反正这位冷面御史一股犟劲，今上拍案决意，"朕定了，就这么办，我会亲自与吏部、兵部言说，今日提前告知你，就是为了避免你疑惑，来日领着御史台一番进谏，令我难堪。"

檀昭气闷不语，今上起身拍拍他的肩膀，和颜安抚道:"好了，爱卿别气了，我擅自决定，仅此一回。"

今上比檀昭年轻三岁，单独相处时，经常卸下君主威严。

檀昭坚守君臣的分寸，端着正色，语重心长地说道:"陛下还是向着长公主，最好有所提防，之前便有大臣进言，劝陛下恩宠皇后，尽早开枝散叶。"

又来了，又来了!

今上双眉紧锁。

他堂堂九五之尊，因为不好酒色，后宫空置，仅有皇后一人，却不怎的恩宠她，故而被大臣们猜疑，一会儿担心皇上爱恋阿姊瑞安，一会儿担心皇上好男风，说檀昭承蒙皇上龙阳之兴，因此年纪轻轻权高位重。

臣子们连君主的瓜也啃得津津有味。

今上摇头唉叹:"你们管天，管地，管朝堂，无所不管，还管着朕裤.裆子里的事儿!" 他沉默片刻，故意问道，"檀子瞻，你呢？开枝散叶还等何时？"

檀昭蓦然变了脸色:"臣适才说的是要紧事。"

今上见之打趣:\"你的私事不要紧么？还是，你羞于启口？" 察觉冷面御史似乎脸红了，今上流露年轻人的好玩性情，愉快地捉弄他，"听张禁卫他们说，你与沈娘子琴瑟和鸣，伉俪恩爱，想当初我赐你这桩婚事，你几欲拒绝，还拿辞官作威胁，如今，是否感激我？"

檀昭无话可说，拂了拂广袖，诚心礼道:\"臣感谢陛下赐婚之恩。\"

见他微笑，今上也心知肚明地笑道:\"爱卿平身，往后别总钻在案牍里，时辰不早了，朕命你回去，及早开枝散叶!\"

檀昭:……

檀昭遵命告辞，由入内内侍省黄都知陪伴离去。黄茂是今上寝宫福宁殿的管事，深知檀大人的分量，一路相送，直至殿门。

落日熔金，云霞缤纷，对面行来一具矫健挺拔的身影。

"瑶大人来了？" 黄都知笑脸相迎。

好巧不巧，正是瑶尘。

檀昭与他匆匆见过两面，却也感叹这位确实有大将风采，轻甲着身，清峻阳刚。他剑眉入鬓，双眸狭长，举手投足之间散发凌厉之气。

瑶尘薄唇轻挽，拱手道:"檀大人。" 眸光闪过复杂之情。他熟悉檀昭，十分熟悉。

檀昭泰然回礼:"瑶指挥使。" 这位就是在长公主的宴会里，陪伴妻子作画的男子。彼时他定睛打量，大抵知晓瑞安公主相中他的缘由。

两人对视，空气之中弥漫怪异的火药味。

黄都知浑然不觉，兴高采烈地左顾右盼。

这两位皆是天人之姿，身高差不多，气质容貌各有风韵，一位是文臣儒雅清贵，一位是武将英姿飒爽，乍看分不出高下。

黄都知喜欢观赏美男子，美得他头晕目眩，掐了掐指尖清醒过来，提醒道:"瑶大人，官家正在里头等候。"

瑶尘不冷不热地辞别道:"檀大人，有机会日后一聚。"

檀昭回礼，心知官家傍晚将瑶尘召入福宁殿，凭此格外的待遇，看来官家心意已决。

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檀昭暂且卸下公事，回到府邸，脚下乌靴踟蹰着。

屋内烛火明耀，传出妻子银铃般的笑声。思及官家那几句调侃他的玩笑话，檀昭镇定稍许，推门而入。

"官人回来了。" 安澜起身相迎，"我们等你晚膳呢。"

檀昭问候母亲，继而看向妻子灿若春花的笑颜，他心尖一颤，移开眸光，望向桌面一盘糕点:"这些是？"

安澜未多思量，捏起一块白糯香润送往他的唇边:"官人尝尝，这是桂花糕，用的是咱们府上那株金桂，我与阿婆一块儿做的，刚好蒸熟晾凉。"

侍女们旁观惊讶，大庭广众之下，夫人示恩爱，郎君不喜轻浮女子，会不会生气啊。

下一刻，檀昭泰然自若地含到口里，甜蜜沁入心扉，扬唇夸道:"夫人的果子手艺日臻完善。"

侍女们:……!

郎君吃了，笑了，还夸了。

郎君的脑子坏了么……

晚膳八菜一汤，其中三道荤菜，比往常丰盛许多。中秋将至，螯蟹新出，今日庖厨做了一份洗手蟹，调以盐、梅、姜与酒等调料，快速腌制而成，肉肥膏美…… 眼瞧着便能勾起胃里的馋虫。

安澜欢喜却也忐忑，不知那人按着什么心思，觑他两眼:"官人，晚膳会不会有些多？恐会浪费。" 戏还是要继续作，她尽量斯文地小口吃着，肉食不敢多碰，虽然馋得紧。

檀昭不语，只是一味替她夹菜，烤羊肉、红烧猪肉、炖鸡肉……

安澜眼睁睁地看着堆在碗里的香肉，那叫一个馋涎欲滴，她装作盛情难却，夹了一块最大最肥的红烧肉，细嚼慢咽后，随后又尝了两口蟹肉，膏红鲜美，吃得她心魂飘飘然，食欲大开，却又不得不扮矜持，着实难受!