许多人计谋算尽一辈子，到告老还乡，也是卡在四品的位子上。

像以往的宫里，大家常说嫔位是一个坎，这朝堂上的四品就是那个坎。

且经过了这个坎后，越往上越难。

尤其是出身低的人……极其难。

“他……”陈洛顿了好一会儿，才又道，“我看过他年轻的时候给父皇上的折子，父皇对这个人的评价极高，他为百姓们做过许多的实事。”

楚昭昭接了他的话，“所以周忠知道自己的官涯已经到头了，可他舍不下这份权势，对不对？”

“昭昭真聪明。”陈洛伸手揉了一把她的小脸。

周忠一共有三个儿子，却没有一个人考中进士，因此他只能靠着自己的人脉将几个儿子塞到一些不起眼的小衙门。

可到底也没有成气候。

于是他将视线放在了孙女周若瑶的身上，企图在自己还是三品尚书的时候，借着自己让她入宫。

当然，周若瑶只是一步棋。

“朕相信，怀王寻上他的时候，他也犹豫过。”陈洛又道，“可他还是答应了。”

楚昭昭掀起帘子，将目光落在了紧闭的周家大门上，她神情默默。

寒门入仕，向来有祖坟冒青烟的说法。

更何况凭借一己之力走上了三品的高位……他们比世家官宦后代入仕，要艰难十倍不止。

所以这种人，在自己立起来后，便会理所当然想让自己的子孙也能如其他世家一般，在朝堂上站住脚跟。

五味在马车外面动的瑟瑟发抖。

他等了许久，只听见马车里的两个人窸窸窣窣说着话。

“皇上……”五味敲了一下车璧，“要不奴才去敲门？”

好说歹说他也能进去暖和会儿。

这两人在马车里暖意融融，他这个当奴才的就不怕冷？

“去吧。”楚昭昭应了声。

五味赶紧从马车上跳了下来，上前去敲门。

片刻后，周家众人皆出来迎接，陈洛朝着他们扫视了一圈，并没有发现周忠的人影。

“朕是来看周爱卿的。”陈洛出声道。

周家长子很是紧张道，“家父前几日忽然昏倒，这段时间一直都卧病在床，臣……臣带皇上去看看。”

他一边说话一边站起来。

大概是站的急了，还有些踉跄。

楚昭昭的目光落在周家长子那圆滚滚的肚子上，如同怀孕八月的妇人一般，整个人都油腻的很。

不仅如此，这人的脚步虚浮，脸色晦暗，一看就是沉迷于酒色之人。

她暗自摇了摇头。

周家长子一边走，一边不停地擦着汗，他真是十分紧张。

那日楚家大公子将他的长女送回了家，不知道跟父亲说了些什么，在楚家大公子离开后，父亲便神色灰白，整个人摇摇欲坠。

在那晚睡下后，一向勤锻炼的他，就再也没起来过。

陈洛到了屋里的时候，在床上躺着的周忠正试图让伺候的人将他扶起来，已经累的满头大汗。

“别起来了。”陈洛上前将他一把摁住。

周忠的身子明显僵了僵，他动作一顿，“臣……罪臣见过皇上。”

那日的楚家长子将瑶儿送回来，并点明了是皇上的意思，他就知道自己的事情瞒不住了。

陈洛果然没有纠正他的自称。

这让在场的周家人心里沉了沉。

“都下去吧。”陈洛摆摆手，旁边的五味赶紧招呼着众人往外面走，没多会儿自己回来，规规矩矩的站在皇上与皇后的中间。

别问，问就是他需要同时保护两个人！

“朕给周爱卿好几日来想这些事情了，不知道周爱卿想的如何？”陈洛略微有些复杂的目光落在床上的人身上。

不过半个多月没见，周忠原本还算乌黑的头发几乎全白了。

确切说，是这几日。

周忠半倚在床头上，刚要出声，就咳了一声，紧接着便惊天动地地咳嗽起来。

他几乎要将肺咳出来。

楚昭昭叹了口气，上前拍在了他的后背上，只是轻轻地拍了几下，周忠的咳嗽便停了下来。

“多谢……谢皇后娘娘。”周忠终于再次出声。

他颤颤巍巍的手伸到了被褥下面，从里面抽出了一本小小的册子，递到了楚昭昭的手里。

“这是……”周忠顿了顿，“这是皇上想要的东西，但皇上能不能，能不能饶了罪臣的家人，他们什么都不知道。”

第一百九十四章 可是这跟她进宫有什么关系?

在周忠将册子递给楚昭昭后，就见楚昭昭将其递给了不远处坐着的小皇帝。

他喘着气，伸长了脖子看着。

直到陈洛将那册子翻完了，周忠也没有再开口。

“说说吧，朝中还有哪些人在为怀王做事。”陈洛合上了册子，冲着床上的人问道。

周忠一愣，迟疑地将目光落在了一旁的楚昭昭身上。

楚昭昭瞬间就明白了他的眼神。

无非就是不想让她听见……或者是以为她厚着脸皮不想出去。

“那我出去转转。”楚昭昭说着就往外面走。

陈洛出声，“不用，你在这护着朕的安危。”

此话一出，周忠的脸色变了变。

身为三代老臣，揣摩帝王心思已经成了他下意识做的事情，皇上这是故意说给他听的。

他一个连床都起不来的人，如何能威胁到皇上的安危呢？

周忠面上带了几分苦笑，随即说出了几个人名，他长叹一口气。

“臣知道自己犯下的是谋逆大罪，但臣求皇上，看在臣后期悔改的份上，能够绕过……”