“夫人，大好的消息，大胜，大胜了。咱们爷此次当真又是头功呢。”雨露的脖颈还没好，如今还是朝一侧歪着，她语气欢快得很：“想来爷今日必回院中与夫人同庆。”

雨露将煲好的红参玫瑰露递了过去。

隐隐约约。在炖盅的夹层之中有一小角的纸条漏了出来。

沈玉竹一眼便瞧见了。

“爷有大事要忙，不急于这一时的。”沈玉竹状似无意捏起炖盅尝了口，小声道：“今日这是谁炖的，不像是云柚的手艺。”

雨露点头：“云柚不仅厨艺了得，还颇通医术。晨起便被将军抽调到军营，今日是府中热灶的厨子做的，可是有什么不可口的吗？”

看着雨露征然的眼神，她便知道这丫头为打了大胜仗冲昏了头，必是没瞧见的。

“寻常一问，不必放在心上。”沈玉竹笑了笑：“你先去忙着，这炖盅烫得很，我再晾晾。”

待到雨露走后。

沈玉竹才抽出纸条，摊开看清纸上的字后，沈玉竹眉头不禁高高皱起。

“今夜子时，南城郊外三十里松木林。有你要的人。湘。”

沈玉竹瞳孔皱缩如针尖，身子止不住地颤抖。

不因别的，那湘字写得与记忆之中幼弟的笔法如出一辙。

写信的到底是谁？

她找了这么多年，难道幼弟还活着？

思及此，原本冷静的思绪刹时混乱。

她必须要冒险赌上一赌。

沈玉竹叹了口，顿觉思路飘飞。

犹记得家中突发变故之时，幼弟因得在城外的庄子休养，这才捡回条命。

没准，没准真有可能，阿湘还活着。

是夜，未到子时，她便已穿好黑衣外袍，把自己裹得严严实实。

偷偷扒开门缝，便见外院竟是一个人都没有。

宅子的后门留着缝儿，竟是无人看管。

好似特意给沈玉竹留门一般。

她心下打鼓，只觉是个局似在诓骗她。

但为了唯一的亲人，她不敢爽约。

南城与大战北城口正相对，故而看守相对较为松懈。

沈玉竹裹在夜色之中越跑越快。

昏黄的月光吊在天边。

唯有星星点点的光洒在松木林上，松针落在地上混着腐叶的霉味扑面而来，令人作呕。

偶尔冒出老槐枝丫虬结如鬼爪，遮得月光漏不下几分。

阵阵冷风吹过，发出呜呜声。脚边丛丛荆棘勾住裙摆，刺得人肌肤发紧。

沈玉竹越走越害怕，脚步不自觉地放缓慢。

窸窸窣窣的脚步声就在耳边，她刚要回头，便见一个人影站在面前。

“沈玉竹……”他低声唤了一句，朝着女人急切扑来。

沈玉竹心下觉得不对，折身便跑。

她一跑，身后男人追得更厉害些。

“是我。”男人猛冲两步，一把攥住沈玉竹的手腕，那面色如玉，清秀俊丽的神态，不是颜怀瑾又是谁。

在出阁当日，颜怀瑾没有争过周富商，这才一步错，步步错酿成如今之状。

一股巨大的失落感聚拢在心头。沈玉竹惨笑，旋即停了脚步，不动声色拂开颜怀瑾的手，冷淡道：“怎么是你”

“如今城中不安全了，我带你走，带你回京都。鞑靼的人马不日又要打来，你留在此处……我，心不安。”颜怀瑾说着，眼角微红，像是慌张极了。

沈玉竹一怔，旋即呆呆地笑了：“你只会跑吗？”

颜怀瑾握紧了拳，唇瓣被咬出了血，他声音骤然沙哑道：“当年我还年幼，没有法子。如今，如今你再信我一次。”

“你能帮我杀了他？”沈玉竹忽而凑近，粉唇微启：“你能吗？”

颜怀瑾弯了身子，声音更低了：“当年的事情过去这么多年，忘却吧。日子要往前过的。”

沈玉竹点了点头，淡淡道：“你的日子确实在往前过的，所以莫要再扰我。你若费尽心机找我前来是为此事，便回吧。”

颜怀瑾脑中发蒙：“不是你同我传了纸条，让我今日前来吗？”

沈玉竹暗道不好：“中计了。”

断枝脆响在寂静里炸开，又一脚步声越走越紧。

“哦？我的女人竟然深夜私会情郎？”赵珩提着陌刀，眼神寒凉，一步步朝着他们二人逼近。

第14章 送回御春堂

刀锋如光，照在沈玉竹脸上。

女人顿时惧意渐生，心下恶寒。赵珩不会要杀她吧？

“爷，您误会了。”沈玉竹声音中难掩慌乱，音调微微发颤。

颜怀瑾下意识地想要将沈玉竹护在身后。

沈玉竹不动声色往旁边偏了半分，躲开了颜怀瑾伸来的手。

“爷，是有人给妾身塞了纸条，说担忧之人在此处。”沈玉竹将纸条后半部分的“湘”字偷偷撕掉。

只留有前半部分递给了赵珩。

“爷是妾身最心念之人，这才前来。”沈玉竹仍在解释着。

颜怀瑾音调之中难掩落寞，朝着赵珩屈身一拜：“王爷，我也收到同样纸条，我与夫人并无逾矩，还请您莫要牵连于她。”

嘴上说着毫无逾矩，但句句却都是维护着。

赵珩声音冷得如冰：“颜阁老如今高寿，知道你如今所为可会气出个好歹？”

颜怀瑾一怔，脸色苍白，仍是壮着胆子说道：“王爷，您院中女人众多，可否……可否……将这姑娘让给我。多少银子我去筹。”

此话一出，便是沈玉竹的脸色都白了一分。

拿钱买人，沈玉竹在他嘴里更像是个物件儿了。

赵珩已经玉竹扛在肩头，如扛着牛羊一般战利品似的。