见颜怀瑾唇齿一张一弛，似是要说什么。

沈玉竹垂下眼，再未曾抬头看他，冷冷道：“走吧。”

忽而变化的口风，倒还引得颜怀瑾几分犹疑。

“怎么又不敢了？”沈玉竹轻笑，眉头之中竟有些轻松赴死之态。

颜怀瑾认真思索半晌，忽而眸色一狠，便见沈玉竹身后骤现一名黑衣人，一掌击在她后颈，女人身子颤悠悠的软了下去。

赵珩身子虽虚，但外头半个时辰都有动静，刹时觉得这事情大不大对劲。

撑着身子艰难起身后，外头雨露他们四人被人打晕，捆了手脚丢在柴房。

血顺着坚实的胸腔汩汩而落，在雪上蹚出一条条红丝。

只见雪地之中，女人的脚印异常杂乱，没几步，似有拖拽痕迹。再往雪林深处走，脚步突生七八处，他顿时心头一凉。

低声的咳嗽亦惊醒了宁良英，她忽而起身，忙往外走了两步，眼看着赵珩朝雪林深处越走越远，三两步忙追了上去。

瞧见满地狼藉，两人几乎是下意识地便得出结论。

沈玉竹遭贼人掳走。

见赵珩气上心头，良英缓缓将手搭在男人肩膀上，沉声道：“气火攻心，得不偿失。此事交给我。”

待沈玉竹醒来时。

已是清早

不禁后背涌出层层凉意。

眼前的布景与记忆之中的沈宅一般无二。

每一处细节极尽还原。

远处，颜怀瑾便端着茶，远远地凝视着她，眉目言亦贪亦痴。

再看这周遭几扇窗子外门，只能从外打开，此处便有些囚禁的意味。

“竹儿，你欢喜这处宅院吗？”颜怀瑾眉目掩着期待，声音越发急促。

沈玉竹额头的青筋跳了跳，不禁嘲讽笑道：“不见去年人，泪湿春衫袖，颜怀瑾如今物是人非，你要我如何欢喜？”

颜怀瑾较之沈玉竹小一岁，幼时两家毗邻，沈玉竹总亲手做了桂花糕喂给他。

彼时，颜怀瑾还撒娇地同颜阁老说过多次，长大要讨了沈玉竹坐着媳妇儿。

一朝沈府丧灭，少时情谊终是困在他的心头，绞得他进退两难。

“你信我，待我帮你杀了他。我们便在此处成了家。”颜怀瑾越说便越急躁，急切地往前踱步。

沈玉竹下意识地往后退了两步。

“公子，有大事。”门外的小厮急切地通禀几句，颜怀瑾终是愤恼离去。

好在，颜怀瑾还未把事情做绝，外院尚可自由走动，透过四方的天儿已经无法分辨自己到底身处何处。

隐隐约约之间，便听闻小声地哀嚎。

沈玉竹循声而去，便见偏房内安置着阿湘。

从窗户泯出个小口，隐约可见，夜晚卸下去的胳膊如今已可自由活动。

这速度着实有些快。

见此，沈玉竹故意敲了敲门，便见门内之人面色一惊，一手拖着手臂佯装一副痛苦之状。

几个伺候的小丫鬟要贴近。

被沈玉竹一个眼神瞪了回去。

“姐，姐姐……”阿湘开了房门，短暂讶然之后，顿时闷闷地叫出声。

沈玉竹紧紧蹙眉，温声道：“我可否进屋内一叙？”

阿湘眸中飞速闪过些许抗拒，转而又温顺点头。

“姐姐，你肯认我了？”阿湘语调忽而急切，眉眼直勾勾地扫视沈玉竹又道：“当初在赵王府，姐姐好无情。”

不知为何，这话引得沈玉竹汗毛倒竖。

“你在赵王府时，便已认出我了？”沈玉竹忽而发问。

阿湘静默半晌，忽而苦笑：“大抵血亲缘分，似是心有所感，况且颜公子所言我们是姐弟，想来是无错的。”

沈玉竹心下越发错乱，若是宴席上便认出来，阿湘手中端着炭盆朝自己而来，此事便略有蹊跷。

“也是颜怀瑾助你从赵王府逃出生天？”沈玉竹迟疑地望着阿湘，忽而神色阴沉。

他倒是实诚，半晌沉沉道：“颜公子从赵家二爷手中讨了我……”

“所以，你昨夜便同他演了一场戏，想我诓骗来。”沈玉竹道。

阿湘看着沈玉竹这双阴沉沉的眼，与往日言笑晏晏的样子大相径庭，不禁有些陌生。

他挤出几滴泪，祈求道：“长姐，长姐，我若不如此，可什么年月才能见到您，我是你唯一的亲人。长姐，你不该无情。”

细细看来，这张与自己几分相似的脸庞。

沈玉竹却也说不出重话。

“当初家族蒙难，你在庄子逃过一劫，为何落到如今下场。乳娘高姨未曾护你周全？”沈玉竹捏着眉心，静静地问了句，脑中涌现当年旧事忽而思及高姨并非阿湘的乳娘。

还未张口订正，便见阿湘急切应话。

“是她，是她将我卖给牙婆的，我才一步步沦落至今。她不是个好人。”阿湘眸底极认真，丝毫不像作假。

可若不是，沈玉竹亲眼见着高姨身首异处、死在保护自己出逃的路上，她怕是真的要信。

“往后日子都会好的。”沈玉竹不动声色，沉沉地叹了一句，转身便走。

阿湘？到底是不是她的幼弟。

此事也在沈玉竹心头打了个大大的结。

还未等沈玉竹与阿湘再次接触，他便被悄然转移。

接连两日，颜怀瑾未再来这院中。

沈玉竹盯着四方的天儿，心中乱作一团。

听外头小厮议论，如今王爷与颜公子斗气来了。

两人在平洲府中乱作一团。

沈玉竹听闻此信时，不禁又半分怅然，不禁低声呢喃“士之耽兮，犹可脱也。女之耽兮，不可脱也。”