“好，好，以后自己孤身在北境，要多加小心，凡事三思而后行……”沈明月喉中哽咽，“去吧，别误了时辰。”

“先生保重！”

徐铭后退半步，郑重向沈明月与海棠各行一礼，转身下山。

沈明月心绪复杂，悲伤与欣慰交织中杂糅着一丝羡慕，身影与刀法去往广袤的天地，而她只能守在原地。

回望墓碑，碑上字迹寒凉砭骨，想到活生生的人只剩下冰冷的名字，莺儿就埋在土堆下，永远长眠在这里，再也见不到明亮的太阳，再也闻不到芬芳的花香，再也听不到悦耳的啼鸣。

泪水忍不住滑落，沈明月捂着脸呜咽起来。

海棠忽然跪下去，叩首道：“海棠有罪，请先生责罚。”

“说。”沈明月一时难以从情绪中抽离。

“莺儿落水当晚，衙门的仵作验尸后结案，或是因为是意外，又或是因过年，案子结得潦草，验状有多处不清。好在仵作中有咱们的人，我命他重验一次。”海棠拿出一张纸，“这是新的验状。”

沈明月听着已觉忐忑，略略看过更是惊心，拿着验状的手已然颤抖。

“……发髻散乱无钗环，手腕处有勒痕，胸前淤青为生外力所致，指甲缝中泥土非河泥……”

沈明月猛然抬头：“是死于非命？”

“是，仵作还怀疑她……”海棠欲言又止。

“说！”沈明月的语气极重。

“莺儿的衣服多处破损，并不是从地上抬起来时扯碎的，仵作怀疑她生前受到……欺负。”海棠选个自认委婉的形容词。

“为什么不早报？”

状案在沈明月手中变得褶皱，就像得知莺儿的死讯一样，她不敢相信，不愿相信，她以为仅仅是劫财，没想到还有劫色。

海棠愧疚地低下头，“先生病着，徐铭伤心，我担心你们受不住。”

沈明月并不怪海棠，知海棠虽不说也不会耽误调查，但是每个字都如针一样刺向她的心脏。

痛，锥心的痛。

沈明月将所有知道的人全都过一遍，想到柳家，想到淑妃，甚至想到远在安山的王三娘，她咬牙问道：“会是谁？”

“案发在午后，目击者甚少，多方打探没什么结果，破绽之处在于时间对不上，莺儿与徐铭分开到莺儿落水处的这段路也就一盏茶的功夫，但中间却隔了多半个时辰，这个时间内发生什么，没有线索。我也想过莺儿贪玩，但她在路上买过栗子酥，定会不做停留趁热送回。”海棠含泪再叩首：“海棠有错，请先生责罚。”

沈明月站立不稳，戾气充斥眼底，一字一顿地说道：“再查，不管是谁，我要他血债血偿。”

朔风骤起，卷走余烬。

沈明月望着漫天飞扬的纸灰，再次想到那个人，心想也许他能帮上忙。

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作者有话说：【1】出自辛弃疾《赋雨岩》。

【2】指中华秋海棠叶地图。

第90章

马车在丁香巷口停驻。

巷子周边是贫窑房, 租金便宜，租客是贫户，鲜少见华贵马车驾临，都忍不住好奇扒着门缝向外瞧, 暗猜是哪家的访客。

连日的大太阳晒化残雪, 低洼处路面一片泥泞, 巷子窄马车不能通行，驾车的侍从收了鞭子说道：“王妃要见谁, 小的去把他叫出来。”

“不必, 你们在这等着，海棠随我同去。”沈明月话音未落就踩着泥水进了巷子。

肖广林家大门紧闭, 但没上锁, 人一定在家, 海棠上前拍两下, 未得到回应后又狠拍几下。

“来了, 别敲了！”门内响起肖广林不耐烦的声音, “谁呀！这么使劲……”

门一开, 见沈明月双眼肿得像桃子，罩着大氅站在那里，华贵的衣料让他有几分诧异，又看向后面的海棠, 对视的一瞬间, 海棠低下头去。

昔日肖广林不出义军营, 海棠是暗卫不露脸, 故二人同在营州军营，却缘悭一面。

但这一眼令肖广林心中微动，只觉此人似曾相识。

“肖大哥……”沈明月心中泛起细密的酸涩, 连带音色也有变化，她一路上都在调整情绪，不让自己太激动，但此刻再也忍不住。

就在几日前，就在这个门口，她与莺儿接过肖广林的红包，此时场景再现，怎能不让人忆起逝者。

未等肖广林开口，他身后的女子也哭起来，或者说是哭得更厉害了，带着幽怨拨开沈明月，朝巷子深处跑去。

看着女子的背影，肖广林重重叹口气，将沈明月迎进屋，问道：“这是咋了？谁欺负你了？”

“莺儿……死了……”沈明月越发止不住眼泪，呜呜咽咽说不清楚。

肖广林一时摸不到头脑，“莺儿？那个莺儿？怎么就死了？”

海棠见沈明月一时难以说分明，又怕当着她面更加让她难受，于是行礼后做个请的动作：“奴婢海棠，借一步说话。”

院子里，肖广林两手揣进袖中，听海棠说完了前因后果。

“衙门里忙着过年，对这件事并不尽心，我们也没查出个原因，所以想请肖市令帮忙！”

肖广林蹲下身捡起跟草棍咬着，蹙眉仔细听得仔细，等海棠说完，他问道：“这事我知道，但听说死的是绍王府上的仆从，怎么会是沈明月的妹妹？”

说完指指屋内问道：“她到底是谁？”

海棠如实回答：“是绍王妃。”

肖广林确认似地问道：“就是大殿下、营州的顾将军，顾洲的媳妇儿？”

这种情况下，海棠容忍他的僭越，“是，她就是绍王帐下的沈长史。”