赵匡胤心下激动不已， 有了这张婚书，嘉敏就可被视作他名正言顺的妻子，他大可凭此婚书直接娶了她，遂颤声问道：“嘉敏可知道此事？”

周夫人摇头泣道：“不知！罪妇以为这个时候让嘉敏离开李煜，她必定不从。非是夫妻之情的缘故， 而是当初她乃清清白白的金陵贵女， 不会觉得身份鄙陋配不上皇上；可如今她非但是个降俘， 还非清白之身， 大约会有些自惭形秽。我想此刻让她知道这些， 定然十分煎熬， 慢慢寻个机会再告诉她，或可令她少受些刺激。当然， 若皇上对嘉敏的情意已变， 罪妇也不敢有任何奢求，将婚书赐还， 罪妇烧了就是！”

赵匡胤哪里肯还回去， 冷冷道：“给出去的东西还想着收回么？当年你对嘉敏和朕的所作所为， 朕可以既往不咎。不过时至今日，朕的心绪确然已有所变化。皇后王氏与朕乃是结发夫妻，可如今她缠绵病榻许久不见好转，这个时候提嘉敏之事，朕当真没这份心思。”

周夫人登觉五雷轰顶，颤抖着啼哭：“是嘉敏福薄，无缘得皇上青睐。罪妇冒犯，请皇上恕罪！”

“你起来吧！”赵匡胤叹息：“不管怎样，多谢你把此物交还给朕，与嘉敏的夫妻之名朕是认的，不管此生还有没有机会共结连理，也断然不容任何人伤到她！”

得此承诺，周夫人也放心了大半，有皇上保着，起码女儿不会像那花蕊夫人一样遭人欺凌，大概还是有安生日子可过的。

一朝分离，半生飘零，好不容易等到重逢，却总是有其它的因由层层阻隔，赵匡胤甚觉无奈，回宫之后小心翼翼把婚书收起来，又赶去金泉宫看望王鹤儿。

病重的王氏一如往日那般温顺贤德，虽说这些年夫君心中一直另有所爱，可对自己素来敬重，连重话也不曾说过一句。即使做了皇帝，后宫也不曾纳过妃妾，终日只是忙着政务，而今那南唐的女子来了，夫君的心大约又有了悸动。

“皇上今日去看过周妹妹了？”王皇后将夫君喂的汤药喝完，温柔地问：“她可还好？”

赵匡胤点头，“幸亏得你提醒，朕去的及时，她今日被光义撞见了，当真有些凶险！”话音落察觉到自己神色太过紧张，大约会令她心中介怀，忙解释道：“光义在宫外做了些不大体面的事，朕想罚他，母后却一直拦着，当真是恼人！”

这些事情王鹤儿怕是比他清楚的多，干脆顺着他的话讲下去：“那些个夫人公主，国破家亡被掳来汴京，也不表示她们就是案板上的鱼肉，要任人宰割。更何况周妹妹是皇上所爱之人，留她在宫外怕是不能放心，不如接进宫里来？”

赵匡胤轻抬眼眸，他比谁都想这么做，可还是克制住了，柔声道：“你身子不好，就不要想这么多，好好休息！”

王皇后摇头道：“臣妾并不是在吃醋，只是自知大限将至，想着皇上日后身边无人再嘘寒问暖，不免忧心。既然周妹妹重新回到你身边，不妨纳她为妃，也好圆了皇上的梦，也安了臣妾的心。”

赵匡胤沉声道：“你再这般咒自己，朕可要生气了！”

王鹤儿慌忙赔笑道：“皇上是个重情义的人，臣妾此生着实有幸，能得了这样一位夫君！”既然此举行不通，又重新斟酌道：“不过臣妾想见一见周妹妹，不知皇上是否应允？”

“这……”赵匡胤犹豫不决。

这等要求自然有些尴尬，不过想到自己爱了嘉敏一辈子，也辜负了皇后半生，若她真的想见一见情敌，倒也不好不令她如愿，遂点了点头。

王鹤儿毕竟是个聪慧的女子，待身子略好些，就以后宫之主的身份邀齐了前朝之旧妃贵女，嘉敏只是其中之一，是以并不打眼。

两个当了半生情敌的女子初次见面，皆不由多看了对方几眼。

王鹤儿心道：“以前只是想着皇上深爱之女子必然倾国倾城闭月羞花，亲眼看到了才觉得这般容貌又哪里是能形容出来的，比画里还美许多倍，又是这般娇娇弱弱的模样，难怪能教皇上魂牵梦绕这多年！”

嘉敏亦暗暗道：“赵哥哥的妻子是个很温柔娴丽的美人儿呢，这些年她一定待他很好！”

王鹤儿柔雅地抬手赐酒，“诸位夫人自故国前来，本宫身子不好一直未曾召见，今日想略尽地主之谊，请各位来赏花饮酒。因皇上生性节俭，本宫自然是夫唱妇随，宴席粗陋了些，还望各位不要嫌弃！”

宴席上确实没什么珍馐，都是些家常菜，花蕊夫人举杯道：“皇后娘娘能够体恤夫君，为夫君分忧，如此雍容贤德，正是后宫之典范！”

众人也跟着她向皇后敬酒，王鹤儿一双妙目凝着她，幽幽道：“本宫缠绵病榻已久，后宫诸事难免力不从心，偏偏女官人数又不足，不知夫人是否愿意入宫做个尚仪女官，好为本宫解忧？”

花蕊夫人怔住，若是进了宫，那晋王赵光义的手就伸不了这么长了，正是个脱离苦海的好机会。不过似她这般艳名在外的前朝旧妃入宫当差，难免会被人认为是成了皇帝的妃妾。

见她呆了半晌没有回应，高佩瑶慌忙扯了她的衣袖小声道：“徐姐姐，快答应下来呀！”

又想到赵匡胤对自己并无异样情愫，倒是不必自作多情，花蕊夫人遂点头答允。

王鹤儿又看向嘉敏，做出相同的提议，不想嘉敏竟以母亲年事已高为由一口回绝。

本以为凭着她与皇上十多年未断的爱意，定然早就盼着这一刻，可嘉敏神色哀戚，似乎对此事根本毫无期望，甚至刻意回避，难免教人心下生疑。