他闭目长吸一口气，沉声道：“告诉辽人，明天朕会亲自去，寻常百姓的命对他们来说无关紧要，想要什么不妨提出来，有事好商量！”

天下皆知，宋主虽以英武著称，治国理政却宽仁怀柔，贵民而轻君。要他像五代的那些暴君一样，视百姓的性命如草芥，怕是不大容易。

辽人正是看重了这一点才故意设局，若他不顾百姓，就枉称仁君；可若以民为重，又难免受制于人。

明日之局该如何破，怕也只有相机行事了！

……

天高云淡，角声满天。

边境交界的草原上，两方人马整齐出动，辽国那边皇帝耶律贤和郡主萧念念都在。

那日他只是被嘉敏砸伤了腿，却并不曾骨折，后来被辽人自崖下救出，修养一月基本痊愈，如今正威风凛凛坐在虎皮交椅上颐指气使。

一群寻常百姓被绑在一起拉出来，接着是晋王赵光义。

这些天辽人显然给他吃了不少苦头，整个人瘦的皮包骨，衣服灰扑扑的已经辨不出之前的颜色，还带着血迹，一出来就扑倒在地大喊：“二哥救我！救我！”

赵匡胤此人最重情义，喊二哥比喊皇上管用，可今日却不大好使，听他淡淡道：“光义，你受苦了！”

耶律贤仰头哈哈大笑：“这晋王是你的亲弟弟，你都放心让他落到我的手里不管不顾，想来这些百姓对你也无关紧要，不如今日我把他们全都杀了，也好教你在旁边开开眼？”

“这些百姓能值多少财帛，不如你开个价，朕交银两，你交人！”赵匡胤重申了一遍条件，心下还是希望暂止兵戈。

耶律贤信口开河，“一人一百两，我抓了你一千多，就不要零头了，给十万两！”

宋将皆惊，杨小九上前道：“边界开战这么多年，俘虏的价格最高不过十两，你要一百两是想哄抬市价还是根本没有和谈的诚意？”

“谁说一人一百两就要放还给你们？”耶律贤乍然抬眉，阴恻恻地笑：“不过是卖你们一个跟我谈条件的资格而已，如何？谈不拢，朕可就要大开杀戒了。念念，你不是最喜欢看杀人么，今天一定教你尽兴！”

心知辽人嗜杀成性，赵匡胤当机立断，“若朕答应了你的要求，接下来打算怎么谈？”

耶律贤冷笑，“你们汉人不是喜欢比武定输赢么？若你拿到了资格，不如来场赌局，摆擂台，双方各出精锐，胜者定生死，败者愿赌服输，如何？”

“我们汉人不拿人命当赌注！”赵匡胤尚想寻一些转圜余地，可对方只是冷笑，打了一个手势就有辽兵举起屠刀作势欲砍，只得抬手道：“且慢，朕答应你！”

所谓比武定输赢其实是试探，看一看对方营中有无该忌惮的高手，而宋人唯恐输人命，大约不会太过保留实力。

只听耶律贤朗声道：“三局两胜，以命相搏，生死各安天命！韩将军，你是我大辽一等一的高手，这第一战就由你开局，可不要让朕失望！”

彼时胡汉交融，辽人治下有一部分是汉人，这位被点名的辽将韩德让原是蓟州的汉人，自祖上三代起在辽朝为汉官，甚至成了重臣，而韩德让更是个文武全才，声望甚隆，派他出战颇有把握。

赵匡胤见是个三十出头的青年将领，合计了一番道：“小九，你的枪法乃是大哥亲自教授，可有把握？”

“这韩德让的兵器为长戟，大哥的枪法正好克他，行不行兄弟拼命就是了！”杨小九跨马提枪也上了战场。

擂台比武体力亦是一大消耗，他二人皆在盛年，谁也讨不得便宜，甫一开战就昏天暗地打的不可开交。

萧念念目不转睛看着，片刻赞叹道：“父皇曾经说过韩将军在我大辽可排前三，而这个杨小九在宋将里似乎不怎么起眼。看他枪法路数，与赵匡胤如出一辙，难道是他教出来的？”

她却不知因结义之时杨小九才十二岁，上面九个哥哥自然都护着，平日有硬仗也多不带他前去，这才不曾立下赫赫战功，可这并不表示他武功弱。对上大辽排名前三的高手，酣战大半个时辰不见落下风，有这等实力，辽人竟对他一点了解都没有，才叫可怕！

看的正起劲，辽人中又来了一位重要人物，乃是皇后萧燕燕。

这个大辽风华绝代的美人儿，有着不输于男儿的智慧与意志，甚至在许多人眼中，皇后远比皇帝精明强干的多。

大约正是因为如此，耶律贤对她一直颇为冷淡，二人不似夫妻，倒像是一个牢不可破的联盟，彼此都很清楚对方的价值。

萧念念冷冷瞥了她一眼，比起来自己只是一个受尽宠爱的郡主，跟权势二字扯不上任何关系。

虽说自己与皇帝哥哥那并没有几分是真相的流言在大辽甚嚣尘上，可这位皇后娘娘也不遑多让，毕竟她在嫁给耶律贤之前也早已有了心上人，就是眼前尚在比武的韩德让将军。

瞧见了她来，韩德让招式有片刻迟滞，被对手压了一头。

杨小九素来机敏，对那些传闻亦是耳熟能详，笑道：“韩将军，皇后娘娘来看你了呢！”

“其实我倒觉得输赢于你而言，并无太多挂碍，打输了还有皇后娘娘温柔宽慰，岂非更妙？”

“听说你前几日成亲，皇后娘娘发了好大火，你就不想与她说说话？”

听了此话韩德让果然方寸大乱，杨小九抓准时机沉声道：“送你一程！”语毕横枪抽在他腰腹上，将人从马背上击落，直砸到皇后萧燕燕脚边。

宋军这边大声欢呼，萧念念阴阳怪气看着自己的嫂子讥讽道：“皇后娘娘来的可真是时候啊，韩将军瞧见你连魂都丢了，这才打输了吧！”