李煜还想闯进去见她，被秋芙勉力拦下呵斥道：“太子殿下，这皇宫是你家，自然是想去哪里去哪里，可我家小姐是你妻妹，你总该避嫌才是。再则此事让大小姐知道了，你又如何向她解释？”

想起病重的娥皇，李煜这才作罢，大声道：“嘉敏，我生性多情，虽说身边有不少宫嫔，可这些年也总是偏宠你姐姐多些。无奈娥皇红颜薄命，我与她大约是情深缘浅。今夜之事乃母后特意安排，她的心思我自然是明白的，而且也默许她这么做了。我来就是想告诉你不要害怕，将来我定不负你，定然会像宠爱娥皇一样宠爱你……不……我会宠爱你比宠爱娥皇更甚，你要相信我，好不好？”

这番话嘉敏半数听不明白，或许是只顾得紧张害怕，是以并不曾听在耳里。见他终于走了才松一口气，从帘帐后面出来。

秋芙却神色复杂，颤声道：“小姐，太子殿下刚才是不是在说要让你取代大小姐之位，做将来的皇后？”

嘉敏直吓的花容失色，连连后退跌坐在床上，喃喃道：“究竟是怎么回事？姐夫……想娶我？”

主仆二人彻夜难眠，黎明之前才迷迷糊糊睡了片刻，没多久就被周娥皇宫里的人叫醒，说是太子妃娘娘有请。

嘉敏来不及梳洗，只匆匆洗了把脸就过去了。

周娥皇一脸怒容，沉声问道：“听说昨夜是你代替我参加七夕夜宴，还和你姐夫共饮一片荷叶清露？”

嘉敏小声辩解道：“是皇后娘娘吩咐我这么做的……因为姐姐当时昏迷……”

“住嘴！我周家累世公卿，家风雅正，究竟是怎么养出你这个不知廉耻的东西？我还没死呢，你就胆大妄为勾引姐夫，是想快些取代我么？”周娥皇怒火攻心，低下头一阵剧咳。

嘉敏尚自疑惑不解，宫婢秋心皱眉斥道：“二小姐，你不顾念姐妹之情也就罢了，这等事情怎可重复说与你姐姐听？”

嘉敏茫然失措，“我是怕姐姐误会，所以才想要解释……”

“误会？”秋水冷笑，“现在整个皇宫的人都知道你想要取代大小姐做未来的皇后，还谈什么误会？”

嘉敏惊恐万状地摇头颤声道：“没有这回事！”

“碧螺——”周娥皇头也不抬，将一个宫婢叫上前，冷冷道：“昨夜太子在二小姐房里说的话你可是记的一字不差？说给她听！”

那宫婢碧螺颤巍巍地磕头，而后果真把李煜的话一字不差复述下来。

说到“宠爱你比宠爱娥皇更甚”之时，周娥皇的眼神冷漠与怨毒交织在一起，冷笑道：“我的好妹妹，你果然是长大了，我可真是好奇，你究竟是什么时候瞧上你姐夫的？”

嘉敏摇头否认，哭着想要辩解，秋心瞧着她的模样厌恶地道：“太子自来风流多情，定是二小姐这等楚楚可怜的模样打动了他，二人才暗通款曲，背着大小姐行苟且之事！”

“我没有——”嘉敏崩溃大哭，全然不知宫中的流言究竟传成了什么样子。

秋芙也吓的面如土色，颤声道：“秋心姐姐，我天天随侍在二小姐身边日夜不离，她与太子之间一清二白，你怎可这般辱她？”说罢又转头对周娥皇道：“太子妃娘娘，太子昨夜的确闯入了二小姐房中，可二小姐并未与他相见，更不存在苟且。那番话他也的确说过，可二小姐连听都没有听进去，她根本就不爱太子，你要怪也该怪自己的夫君多情才对，怎可这般斥责二小姐？”

周娥皇原是个端雅娴丽的女子，这些年也从未苛待过宫人，可也未有宫人如秋芙这般顶撞过她，一时气不过，怒道：“一个小小的奴婢而已，也敢这般出言无状。秋水，掌嘴——”

秋水暗惊，她本是秋芙堂姐，两人自小也甚亲厚，这些年随周娥皇进宫，主仆情分自然也不浅，可到如今才知道主仆永远是主仆，主人在下命令的时候大约也不会考虑仆人的难处。

她缓缓走上前，看着秋芙，片刻一巴掌狠狠打上去，秋芙的半边脸颊登时红肿，含泪看着堂姐不再言语。

嘉敏料想今日之事是解释不清楚了，抱着秋芙泣道：“姐姐，秋芙说的全都是实话，若你不信，妹妹也无话可说，烦请你不要再打她了，不能消气的话打我便是！”

周娥皇冷冷道：“她一个仆婢说话不知轻重也就罢了，你也一样糊涂么？太子怎会有错？就算他瞧上了你，也定是你在他面前献媚邀宠，才引他做出此等失仪之事。至于你，自认为还清白得了么？”

嘉敏惊骇，全然不解自己为何已不再清白，难道说男子闯女子寝室，也是女子之过吗？思虑片刻道：“我确实清白无辜！”

“竟还不知错么？”周娥皇一脸厌倦之色，冷冷道：“现在大半个皇宫的人都在等我什么时候死，我也自知时日无多。只是待我死后，望你不要披麻戴孝出现在坟前，没得教我死了还要犯一通恶心！”

嘉敏难以置信地看着姐姐，想到以前的亲厚情谊，只觉心酸不已，若说她有什么错处，只怕也比不得姐姐这番话更教人伤心。她不再多说什么，哭着跑出去。

周夫人来看大女儿，正好撞见了此情形，想要去追嘉敏，又放不下娥皇，一跺脚禁不住数落大女儿道：“娥皇，昨夜之事乃是皇后一手安排，嘉敏明明是为了救你才勉强答应下来的，你怎可不分青红皂白，单凭几句流言就这般骂她？”

周娥皇惨然苦笑道：“娘，你也是觉得女儿快死了，才这般偏宠嘉敏的么？”