一口气倒完这些，谢恂如释重负似地又一叹，话音顿时轻快了几分。

“不过，这些陈年旧事，早已没有任何可查的凭据，那日也就是你，若换做旁人去查她的记录，我都未必会费心去抽那一点蛛丝马迹。”

越是没有凭据可查，作为唯一活着的凭据，千钟就越是至关重要。

谢恂这些年是在做些什么，又为何不准他与千钟接触，庄和初瞬间了悟，可真的话到嘴边，还是觉得有千钧之重。

“那这些年，司公是在……是在……”

“等她死。”谢恂淡淡替他补全。

当年被掩埋下的麻烦，并非是一片叶，一朵花，而是一坛酒。

埋得再久，那麻烦也不会自己消失，只会越来越浓厚，彼时事发，误的也许只是前程，而今若再掘出来，就是欺君之罪，欺瞒的，还是先帝朝之事。

欺瞒了什么事不重要。

就只凭如今谢恂坐在这个位子上，却有这一个守先帝朝秘密而欺当朝之君的行为，便足够让谢家万劫不复。

所以他必得让这祸根永永远远地埋下去。

杀人灭口，又非正道所为，也太过惹眼。

何况，他根本也用不着动手。

“所以，司公在脱身之前，对她留下那一番临终叮嘱，要求她只能靠自己讨活路，不能卖身，也不能有让人养着的念头……”

庄和初先前一直想不通，这番嘱咐若对个少年人说，算是合情合理，可对一个尚不足十岁的孩童而言，在街面上独自谋生几乎是条绝路。

何况，她还被教着去坚守那些善恶是非、因果报应的道理，为着一个虚无缥缈的来世，不能偷不能抢，不能与人为恶，就只能在极为有限的门路里苦苦挣扎求生……

如今，一切疑雾都消散了，化作根根尖刺，密密地扎在他心头一处。

心头一处太痛，伤口的这点疼痛便好似被镇住了，庄和初定定看着那被千钟几乎日日挂在嘴边念着的人，缓缓站起身。

“司公不是为她计深远，是怕她一旦被收养进了什么人家，会把与你一起生活的细节透出去，被探事司的耳目捕捉到，暴露你瞒报的事。”

庄和初步步欺近，一字一声，“这不是在等她死，司公就是在杀她。”

既想要她死，又连亲自下手给她个痛快的了结都嫌脏了手，于是在诸多法子之中选了最为阴毒的一种。

以包裹着疼爱的谆谆教导为刀，让她自己握着刀，一刀刀将自己凌迟到死。

在绵延无止的苦痛中，她还牢牢记着那人嘱咐过她的每一句话，想念着与那人一同生活过的时光，宁可在雪地里挨打，也万般珍惜地护着那人留给她的最后半只瓷碗的念想。

却不知，她盼着那人在天上保佑她时，那人正在每一场酷暑，每一场严寒，每一场毒打驱撵之中，殷殷盼着她早日气绝魂消。

庄和初已走到谢恂身前，仍又向前迫近一步，心头剧烈的痛意漫上眼底，凝成一片冰雪，肃杀之重，迫得谢恂不由得退了一步。

“司公如此作孽，不怕报应吗？”

第74章

屋外烈烈风雪卷过竹丛，掀起阵阵惊涛骇浪之声，卷着近在眼前的这声诘问一并扑来，扑得谢恂陡然回神，脚下沉定，低喝了一声“放肆”。

“庄和初，且不说，这总指挥使的位子，也未必就是你囊中之物，你这般口气对我说话，还为时尚早……这些年，我自问待你不薄，也曾几次将你这条命从鬼门关前拽回来，就是条狗，也该知道感恩了，你竟为个非亲非故的叫花子跟我大呼小叫，你有没有良心？”

许是要占回自己方才被迫后退那几步，谢恂也往前迫了迫，可面前的人纹丝未动。

不但没动，还笑了。

“司公竟也在意这样的良心吗？”庄和初苍白的唇角微微扬了扬，“这世上最念司公恩情的人，司公可是要杀之而后快的——”

话没说完，蓦地一下被掐断了。

是被一只手掐断的。

一只苍老、洁净、泛着草药气息的手，一把紧紧扼住了庄和初的颈子。

这是一只德高望重、救人无数的老太医的手，也是一只冷酷凉薄、杀人无算的皇城探事司旧任九监指挥使的手，如今虽已是一只年近七旬的手，但这一扼的力道，仍非寻常人能受。

庄和初也不是寻常人。

他是刚刚被三支弩箭当胸贯入，伤口深及肺腑，又因勉力起身血流不止，喘息都已艰难的伤重之人。

谢恂面沉如铁，手上力道一寸寸加重，捏出骇人的“咔咔”之声，眼看着捏在手中的人好像一条从水盆中捞出来置于砧板上的鱼，徒劳地仰头去够那些近在面前却无法消受的空气。

不消多时，那苍白如雪的面色就因憋闷而泛出痛苦的红意。

谢恂堵在心头的一股火气终于纾解些许，才沉声缓道：“她原就是要被这世道碾碎的。纵与她披上层县主的皮，她还是一粒草芥，这世道一样能碾碎她。”

随着扼在颈上的那只手越收越紧，血涌之声充斥耳鼓，近在眼前的话音传入耳中，远得好像自阴曹地府中传来一般。

便是如此，想要挣开这只手，对庄和初也不是件太难的事。

可庄和初没挣扎，也没还手，只任由那被满腔怒气熊熊烧灼的人扼着，微微垂眼，眼尾挑起一道与唇角处一样的柔和弧度，眸中仍是一片无波无澜的冰雪。

那被面颊上的涨红衬得越发淡白的唇勉力动了动，谢恂忽觉紧扼在掌心下的那片肌肤深处，传来断断续续的震颤。