“很好。”半晌，庄和初才搁下那些橘子，再转头朝她看过来时，面色不知怎的淡白了许多，唇边牵起一道有些勉强的笑，轻叹，“千钟，皇城探事司又欠你一笔。”

这话没头没尾，千钟更糊涂了，“因为这橘子？”

庄和初点头，“你说得对，裕王与咱们吃的，不是一路来的橘子。”

“这有什么古怪吗？”千钟还是不明白。

“这个时节，皇室宗亲府中吃的橘子，都是南边州府通过官驿进贡来京，再由宫里分赏下去的。照理，裕王同咱们吃的橘子，应该是一样的。”

千钟看着手里的橘子，隐约摸到了点门路，“您是说，有人专程给裕王孝敬了这更甜的橘子？”

庄和初微微苦笑，笑意苍白，“此事上，皇城探事司全无醒觉。”

岁朝清供，王府里自然是将最好的果子摆上，但这等毫末之事，萧明宣不会亲自操心，便也不知用了什么。

千钟开口要这“百事吉”，他最多看出是在吉祥意头上拿他开涮，亦或是为这金贵难得的大盘肉疼，怕是到这会儿也意识不到，自己一并赏出去的，还有如此之大的一个秘密。

单看庄和初的神情，千钟也依稀觉出了这橘子的分量，可也越发糊涂了。

一个橘子而已，能有什么要紧？

“裕王整日在皇城里作恶，皇帝老爷都不管，他偷偷吃点更好的橘子，皇帝老爷就会生气吗？”

莫说是千钟，就算现下报至御前，那久历风浪的天子都未必能即刻醒过神来。

这也便是皇城探事司存在的意义。

可偏偏皇城探事司也被人蒙了眼。

“南橘北枳，最好的橘子，都是从南边来的。有这来路不明的好橘子在裕王府，便意味着……”

庄和初徐缓的话音里泛着一重霜雪，好像在这暖如春昼的屋子里，有什么看不见的东西已将他冻透了。

“裕王极有可能一直同南疆军中秘密联络，走的便是这贡果的路子。”

第86章

不仅是南疆。

裕王手里握着西北与南疆两支大军，与南疆这支秘密联络，那便意味着，有极大的可能，他也在用别的路子与西北的那一支来往着。

只是尚未如这橘子一样露出马脚罢了。

千钟猜不出裕王与他们联络些什么，但有意躲过天家耳目去做的事，铁定是不想让天家知道的。

那能有什么好事？

可是不管裕王打着什么算盘，人还在皇城里老实待着，擒贼擒王，只要拿住了裕王，想来也不会翻了天去。

庄和初的反应却像天塌了一角。

且是正压到他身上，要把他生生压碎了似的。

是出了纰漏怕受责罚？

也不像。

且不说这事上的罪责在不在他，就算真的在他，那个总指挥使和皇上只要不糊涂，就不会在这时论赏罚，无论如何，都得给他个将功补过的机会才是。

否则，人人惧怕出错，一旦出错就不会积极补过，而是想着法子瞒下来，躲避惩罚，那可就是更大的祸事了。

连街上管帮派的丐头都懂这道理，朝廷不会不明白。

捅破天的，一定是桩更可怕的事。

可就在千钟摸索的瞬息之间，那人已自崩裂的天地间站起了身，眉目微微一弯，霜雪尽扫。

“时辰不早了。你且歇一歇，早些去吃饭吧，莫让梅先生久等。”

庄和初无意言深，定是那深处的事不宜与她分说，千钟便也不追问，但见那人起身就要走，还是不得不又问了一声。

“那……这些橘子，怎么办？”

“吃掉吧，放坏了可惜。”庄和初出门前道。

吃掉？

乍听这话，千钟还吓一跳，待去梅重九那里吃过饭，再一路返回沉心堂，才霍然明白，这的确是最合宜的处置了。

橘子是她从裕王府里拿来的不假，可上面也没长着什么裕王府的印记，既已离了裕王府的门，哪还能证明它就是打裕王府里出来的？

皇城街面上那些卖假珠宝文玩的，惯会使这把戏。

何况，初三要办婚仪，明日就是初二，上回银柳就说过，成亲前一日宫里会来人，这回该也一样，若被眼尖的发觉梅宅里有这来路不明的橘子，怕是治罪裕王不成，反要惹祸上身了。

可惜，还是明白得有些迟。

除去她饭前吃的那一个，盘里还有五个，她已在梅重九那里吃得饱饱的，一时间实在吃不完，分给宅子里的其他人，又怕橘子里的蹊跷被更多人觉察，走漏出去。

也只有拿去庄和初那儿，让他帮着吃些了。

如此打算着，千钟一回来便屏退左右，将橘子一个个往怀里敛拾，举动间衣袖撩起微风，气息流荡间，一缕梅香混着丝丝清苦的药气拂面而来。

哪里来的药气？

千钟不由得抬头寻了一眼。

眼前只有庄和初折给她的那枝红梅，这会儿插在桌案上的白瓷花觚里，亭亭而立，像极了那个站在门下灯火中迎候她的人。

凑近细闻，真是这梅花上散出的药气。

花上不但有药气，那些柔嫩的花瓣上竟还有好些细微的折痕，只是叫那殷红的色泽掩住了，夜里昏暗，不凑近细瞧，很难发觉。

这样的痕迹，一旦发觉，便不难想是如何来的。

之前庄和初来时，他的披风解下搭放在了屋中一扇屏风上，走时匆忙，没有取，这会儿还在这里搭着。

千钟搁下橘子走上前去，才一将披风取下，不必凑近细闻，就有一缕混着药气的梅香抖了出来。