庄和初懵然一怔。

什么叫……叼后脖颈子？

“这事儿我见过，两只猫配合，就是这样，一个在上，一个在下，上头的那个叼着下头的那个后脖颈子，就这样——”

千钟说着，好像生怕他听不明白，抬起两手一上一下叠起来比划。

庄和初一把攥下了这双手。

这些年来，庄和初一直觉着，自己越来越往黑暗深处走，也早已习惯了置身于黑暗之中的日子。

人在黑暗中待久了，双目自然会习惯黑暗。

是以他万万没想到，此生还会有这般眼前一片漆黑的时候。

果然，活久了，也不是什么好事。

庄和初这一攥有些急，不留神力气略使大了些。

痛倒是不痛，也只攥了一下子就松开了，但已足够让千钟一下子明白，自己琢磨的这个主意是行不通的。

“我、我知错了，我以后再不敢胡乱使主意了！您饶我一回吧——”千钟忙把身前的麻袋口扒拉大些，乖觉道，“您看看，这些栗子全都剥了，能让您解解气吗？”

庄和初垂眼往袋口里看看，这十斤栗子的分量，当真不俗。

幸好，他一贯不吃栗子，府里备的也不多，不然，瞧这架势，就是百斤千斤她也会一股脑都扛上来。

但这件事，绝非栗子可解了。

庄和初一言不发，转回书案前坐下来，捉过笔，慢吞吞地把奏章上最后几个字写完，合好，拿着它重站起身，才又对着那惴惴等罚的人开口。

“你且在这一层里找一册书，止言居士注的《道德经》。”说着，庄和初淡淡放远目光，朝墙下那一圈书架子间扫去，“那册书里，夹着一枝竹叶，你将那页注讲的原句，就是字最大的那句，抄写五十遍，我们再谈这剥栗子的事。”

说罢，又补道：“不得去问姜管家，也不得寻帮手，只你自己找。”

要只是抄写句子，那可比剥一麻袋栗子轻松多了。

麻烦的该就是找书这一步。

千钟小心问：“您说的是，什么盐居士？”

庄和初伸手拖过一页纸，把《道德经》三字与这名号一并写下来给她，便不再多说什么，一手拿着奏章，一手拎起那袋无辜受累的栗子，下楼去了。

转眼只剩千钟一人，愈显得四壁架子上书多得让人眼晕。

这回的娄子切切实实是她亲口捅的，庄和初还肯罚她，那就是还有容她改过的余地，虽是个怎么看怎么难的事，千钟心里还是比来时踏实不少。

刚才庄和初说起那书时，目光是往离窗子最远的那一片书架子间扫的，那便该往那片上找。

书架子直通层顶，要攀着梯子上去才能够到高处的那些。

千钟上上下下爬着找了好一阵子，折腾出一身汗，虽也找出了好几册厚薄不同的《道德经》，可上面都没有那个止言居士的名号。

天晓得这密密麻麻的书册中还掖着多少《道德经》。

千钟找得口干，想着喝点水歇一歇，再琢磨捋个省点儿劲的找法，刚走到窗下茶案旁，一眼就看见那处有册书倒扣在案上。

看不见面上名字是什么，但清清楚楚看得见，有根竹叶从里面探出来。

千钟忙拿起来。

果真，那“道德经”三字旁，赫然就是那止言居士的名号。

千钟一喜，忽然明白。

这该是庄和初早些时候在这里一边喝茶一边看的，还没看完，就顺手将案上瓶中供着的竹枝折了一小段，夹在里面当个标记。

找到书的惊喜劲儿还没过去，千钟心头又忽地一紧。

适才他说话时故意朝离这儿最远的那片书架子间看，摆明是要误导她，让她找累了找渴了，来喝水的时候，自然也就能看见这册书了。

他也没想在找书这事上多折腾她什么。

找书这事儿没她料想的那么难，那便是说，这抄句子的事，怕也没她料想的那么容易。

千钟惴惴地捧着这册轻飘飘的书。

罚她抄的，会是句什么？

*

萧明宣也没想到，今日差出去一个，回来俩。

“我当是什么不得了的事。”萧明宣一边慢条斯理地剥橘子，一边听着，听完唇角挑了挑，一沉眸，睨向那跪伏地上低低抽噎的人。

“这贱婢是个什么德行，本王清楚得很，必定是她勾引大殿下在先。不必小题大做，本王在这儿处置了她就是。”

处置了她？

萧廷俊愕然一怔，没待开口，苏绾绾已直磕头。

“奴婢知罪！王爷饶命，大殿下饶命——”

“当然，裕王府名声事小，本王主要还是为着大殿下着想。”萧明宣掰下一瓣橘子，送进嘴里，一口咬破。

甘美的汁水在口中四溅开来，萧明宣凤眸微微一眯。

“大殿下喜欢寻欢作乐，也不是一日两日了，近来才有些长进，朝中已经在议让你入朝的事，听说皇后也有给你物色大皇子妃的念头，外使也都还没走，这样的事传扬开，可不大好。”

一瓣吃罢，萧明宣就兴致索然地丢下了剩下的，牵出一方手绢，缓缓擦拭着剥皮食肉后留在指间的残渍，玩味地看着眼前面色青一阵白一阵的少年人。

“杀了她，也就一了百了了，是不是？”

萧廷俊脸色白了白，咬牙道：“裕王叔不想让这些事传开吗？”

萧明宣眉头一剔，“本王一心为社稷安宁着想，自是希望朝中多一事不如少一事。何况，本王与你同根同源，是荣辱与共的，必定是无一日不盼着大殿下早日有出息。”