见千钟一时愣着没应声，皇后又笑笑道：“本宫并非强求于你，若是觉着为难，你只顾好自己就是，本宫相信，庄先生亦是有福之人，定有神灵庇佑，遇难成祥。”

“不为难，”千钟忙道，“娘娘放心，这差事，我一定办好。”

庄和初随瞿姑姑去领赏后就没再折返御园，千钟再见着他时，已是在宫门外了。

上了马车，庄和初只交代了几句皇后赏下的那些金子，便只字不再提与瞿姑姑同行那趟的事，千钟只当是为防着驾马的裕王府侍卫，也没多言。

一出宫，便是往梅宅去。

今日出门前，他们就同裕王说过，见过皇后，会顺路来一趟梅宅。

给裕王的说法是，自梅重九失踪后，她与庄和初都还没到梅宅里看过，只听说梅重九极有可能是在夜里不见的，要是能容他们在梅宅住上一夜，兴许能寻到些蛛丝马迹。

但为防打草惊蛇，错失线索，不能有裕王府的人随他们一同住。

裕王思量再三，到底还是应允了。

是以马车在梅宅门前停下，千钟与庄和初下了马车，裕王府的车马就很干脆地离开了。

早些日子京兆府的人来梅宅翻腾一通，一无所获，念着这片宅院前后尽是些轻易不便打扰的门户，便没再打这宅院的主意。

梅宅里原就人少，银柳回去千钟身边当差后，更是一团清静。

庄和初进门便与千钟去了她在梅宅里住的沉心堂，着人取出些她先前留在这里的衣裳，与她挑出一身不甚招摇的，吩咐人与她更衣。

千钟一头雾水地更衣梳妆罢，庄和初也从春和斋更衣回来，换了身同样不惹眼的便袍，来与她说，一起出门走走。

刚一出门，千钟就明白过来。

那裕王府的车马是干干脆脆地走了，可还有些藏在暗处的，他们一动，就不远不近、有恃无恐地跟了上来。

裕王自然不会指望这些人能避开庄和初的耳目，这只等同一句威胁，让他俩别生出那些个不老实的心思。

但显然，庄和初就是揣着不老实的心思出来的。

庄和初出门便带她往热闹里拐，也瞧不出是想去什么地方，只不急不忙地溜达，似是在漫无目的地寻觅什么。

直到忽然一阵尖锐急促的敲击声自远方高处传来。

是望火楼上传报火情的声响。

尖锐的敲击声有节律地响过一阵，甫一停歇，庄和初立时牵起千钟，“走。”

望火楼示警火情，不仅以尖锐声响警示周边街巷有火情发生，也通过敲击铁板的节律形成编号，示意楼上望见的起火方位，以便迅速指引救援。

庄和初便是牵着她直往那敲击所指之处去。

一众潜火兵与附近巡街的京兆府官差皆是往那方向赶去，更有些帮忙的与看热闹的，一晃眼就形成一片乌泱泱的人流。

千钟很快会意，与庄和初在这一片兵荒马乱间灵巧穿梭，三钻两钻，就将那些不争气的尾巴甩了个干净。

二人隐在一条不起眼的小巷间又待了片刻，庄和初才道：“要劳你带我抄条近路了。”

千钟问：“回梅宅吗？”

“去宁王府。”

第213章

如今的宁王府，也就是今上御极之前的府邸。

按惯常对于潜邸的处置，或改以宫为名，奉御容于内，或建寺观、立道场，总归是取意“潜龙之渊”，将之变为一处祭祀祈福的所在。

今上御极至今，这座宁王府却是分毫未改，连门匾都还维持着旧貌。

就在梅宅附近。

难怪，庄和初要特意从梅宅出来兜这一个大圈子，再将人甩开。

在皇城里寻路对千钟来说本就是比吃饭还容易的事。

庄和初一说这去处，千钟几乎想也没想，就带着他自这场从天而降的混乱里抽身，择了个出其不意的方向，兜了几道刁钻的弯子，很快就折返回那片富贵云集的街巷，悄然摸到宁王府一处角门附近。

千钟就在三五步外寻了个遮掩处停住脚，也谨慎地拦住那一路来对她言听计从的人，探头探脑地朝那紧闭的角门望去。

“听说自打皇上当了皇上，这宁王府里就有了龙气，皇上虽然不住在这儿了，但这宅子有龙气镇着，靠近不得。别说是人了，就是个鸟靠近些，不出三天就会粉身碎骨而死。”千钟压低着声道。

庄和初微微眯眼，眼睁睁看着一只胆大包天的鸟雀扑棱棱地落进院墙里。

这套说辞还是他当年刚去第九监当差那段时日编的呢。

与防止有人窥察皇城探事司一个道理，护卫潜邸，自然是少不得明卫暗卫的值守，但若是让人打一开始就不敢靠近，便能自根源处免去许多麻烦。

是以当年第九监奉命针对几路有可能觊觎、冒犯潜邸的人，精心编撰传散出几种不同的流言，以为震慑。

唬住千钟的这一种，防的便是读书少、阅历浅，或容易被好奇心驱遣，或容易受人唆使鲁莽行事，但又对鬼神心有敬畏的那路人。

眼前人俨然尚对这说辞深信不疑，这会儿与她解释其中真相，庄和初还真有些说不出口。

“旁人兴许不可，但你我无妨。”庄和初若无其事又煞有介事道，“若说世间龙气最盛之处，该是天子近旁，你我面圣多次都毫发无伤，还畏惧这龙潜之地的几分余气吗？”

千钟听得一愣，这话好像很在理。

又好像在哪里透着一点不对劲……

“走吧，去看看。”庄和初不待她细细琢磨，已径直朝那角门而去。