夜晚，有几个人从后门，鬼鬼祟祟进了郡王府。

“郡王，是流民，说是得到刘健的消息了。”

许观薪披着外衣，坐到桌前，把人喊了进来。

那几个流民对许观薪抱了抱拳，为首的说：“我们亲眼在海龙王的船上听到了有人喊刘健的名字。”

“这名字普通，我们特意问了一下，这刘健如今已是‘兴丰号’的二把手，他脖子上有一道明显的疤痕，准没错。”

说完，为了怕许观薪不信，还把画的画像拿给他看。

“你们说他在兴丰号上？”

“郡王，兴风号乃是‘海龙王’汪旭的一艘大型商船，那汪旭和海寇老大，以及周边小国的官员关系都很好，占着一座大岛做生意，势力范围遍及海外。”

“好说。”这汪旭正是许观薪和廖正使出使海外的时候扶植的一个商人，没想到真让他给把生意做大了，如今还有了这么唬人的名号。

“你们再回船上，替我传信给刘健，事成之后，赏金五百。”许观薪说着，示意管家先把允诺的那一百两拿过来。

他伏案写着字，几人互相看看，没想到还有这样好的差事，只是传传话，竟然就能一辈子吃穿不愁。

“郡王，您和那刘健有什么关系？据说他是海盗出身，如今做着走私的活，和您八竿子也打不着啊。”

许观薪笑了，说：“都捂紧嘴巴，拿了我的钱，只管替我好好办事，懂了吗？”

“是、是。”几人收了钱，拿了信，趁着夜色深沉，又从后门悄悄离开了。

许观薪得到了额外的情报，将汪旭的事立刻修书一封，寄给远在京城的廖正使。

他们在海外的时候学习了一下其他国家的文字，因此写的信用的都是外文，不怕被人拦截后，看出什么名堂来。

他把信交给管家后，管家关闭了房门，只见竹影从窗前照进了室内，忽的一晃，好像有什么人影过去了。

许观薪往窗外一望，就见一个白色的人影在廊下走来走去。

细看，他的步子不是乱走，在那走廊上悠悠荡荡，嘴里还唱出清亮又喑哑的词来——

“原来姹紫嫣红开遍，似这般都赋予断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院……”［1］

接着发出像是哭声一样悠长的声音，竹林淅沥作响，仿佛在附和他。

那鬼终于转过头来，正对上许观薪的目光，用袖子掩住脸，就要朝外面跑去。

“别躲了。”许观薪无奈地说：“我已经知道了。”

鬼僵住了脚步，过了一会儿，回头看向他，依旧掩面，问：“公子不怕我吗？”

“没想到话本里说的遇鬼是这么回事。”许观薪还有些想笑，说：“实际遇上了觉得并不可怕。”

“公子，人鬼有别，你这样，会被鬼骗走的。”

“我像是会被骗的人吗？”许观薪说完，又说：“你预备拿什么骗我？”

那鬼怔了一下，缓缓放下了袖子，看着许观薪，说：“公子，话本里的鬼，长得好看吗？”

许观薪心里一柔，鬼使神差地说：“你长得好看。”

黑色的长发，没有一丝光泽，映衬着脸愈发苍白，眼睛似乎要泛出幽蓝的光一般，那么幽黑，其中闪着似乎哀愁似乎幽怨的光，瘦削的下巴，精致的长相，确实是一款很惊艳的男鬼。

“而且还会唱戏。”许观薪补充道。

“公子喜欢听吗？”那鬼说：“那我唱给公子听？”

“好。”

“公子不嫌弃我的声音吗？”变成鬼了之后嗓子就不像人的声带那样好用了。

“……别有一番滋味。”

那鬼似喜似嗔地看了他一眼，说：“公子可以为我伴奏吗？”

许观薪进内屋，从箱子里找了半天，从杂乱的旧物中找出一架古琴，他不经常弹这东西，但是也歆羡所谓的名士风度，所以学过。

许观薪动了动琴弦，随着那琴弦发出了一声轻响，他感觉到沉睡的触动被唤醒了。

还没等他去屋外，看见那鬼就飘了进来，在他床上滚了滚，然后直起身来，调皮地看着他。

“你做什么？”

“公子可曾娶妻？”

“不唱曲了吗？”

“……唱。”鬼蹙着眉头，说。

许观薪不敢想象，他生前会是怎样一番姿容美色，即便变成了鬼也是一番勾魂味道。

鬼唱了起来——

“浩浩愁，茫茫劫……”［2］

许观薪自由谱曲，赶紧给他配上了合适的琴声。第一次合作，但是似乎他们很有默契。

“郁郁佳城……”［3］

唱完后，鬼静悄悄地看着他，问：“公子，知道此曲？”

“……不知。”

“是为我作的。”

“……勉勉强强吧。”

鬼笑道：“这是我第一次唱这首曲子，真好。”

许观薪仿佛看到那京城四百八十楼阁，他在月下舞蹈，在花前唱戏的样子，本就是蛊惑人心的行当，竟然还兼以如此的聪慧，真是过于出色，落得个美人薄命的地步。

那鬼忽的扑到许观薪身上来，轻飘飘的却没有什么分量，只是像一汪井水似的，凉得许观薪一哆嗦，他细长的胳膊搂着许观薪的脖子，说：“公子，恭喜你，被鬼缠上了。”

“……”许观薪说：“别闹。”

“公子，青秀只对你一人如此。”那鬼暧昧地贴着许观薪的耳朵说着。

许观薪正等着他的下文，忽然感觉身上一轻，他回头看去，只见房间里空无一人。

他推门出去，看到廊上也空无一人，望着天上，刚现了鱼肚白。