顾元珩本由人侍奉着服用汤药，听到来人的声音，便放下了药盏，仰头闭目沉思。

片刻后，他才长叹一声，传人进殿，见顾元琛进来，忙命人赐座，又叫宫娥添了火炉炭盆，以免他受了寒凉。

“臣弟多谢皇兄关怀，如今也就只有皇兄还挂念着臣弟的寒症。”

脱了氅衣走上前，两张病容未褪的脸对视，又不约而同移开了目光。

“琛儿，你真的不必前来看望朕，今年京中大寒，你更要爱惜自己的身体，切莫再让寒气侵体……唉，也怪朕这些年久染沉疴，意志消沉，让大大小小的政务都压在了你身上。”

“这都是臣弟应当做的，雪灾之事，事关社稷安康，固然是重中之重，可是皇兄也要爱惜龙体。”

一番客套文章说来，似乎两人说了叙旧的话，又似乎什么也不曾讲过。

顾元珩借口头疼扶额重新躺下，两人终于避免了视线交流，也好说一些真正要紧的话。

“琛儿，朕听说一月前你在京郊遇刺了？伤亡不小，你可伤得重吗？”

自己这个弟弟经年病着，常年面色雪白，倒也真看不出经受过什么皮肉之苦，倒是这消息捂得严实，自己身为天子，竟是此t时才得知。

顾元琛谢过天恩，称自己伤得并不重。

“刺客如今在哪里，可要交付大理寺审问幕后主使？”

顾元琛笑道：“皇兄关怀备至，臣弟感激不尽，只是也怪当日臣弟一时动怒，手下之人失了分寸，将那女子打死了，并未得到谁是幕后主使。”

顾元珩不免惊愕。

“怎么已经死了！竟还是一个女子行凶吗？”

顾元珩蹙眉道：“是啊，而今连年灾荒，百姓苦不堪言，就连弱不禁风的女子也拿上了刀刃，做起了这样的行当。”

这一句话刺得巧妙，似是无心，却又像是指责顾元珩在其位不谋其事，作为皇帝眼睁睁看着百姓黎庶遭难。

“这些年来，皇兄因病不能时常亲理朝政，有不少人动了不该有的心思，意图挟拥臣弟行不轨之事。”

他恳切道：“想来臣弟有意做一孤臣，不肯与朝中之人来往，不知哪里遭人嫉恨罢了。”

顾元琛虚言几句，已经径自起身，拨弄瓷缸里的水戏弄鱼儿，顺便从铜镜中的一角窥着顾元珩面上的神色。

看来他这位面善心狠的皇兄的确不知。

行刺之事不是他做的，那又会是谁？

顾元珩的侍臣冯金见殿内火药味渐起，便及时让人奉上茶点，特意将一碟山楂酪放在顾元琛左手边。

“你尝尝，这是应当是最近入宫的那位昭仪亲手做的，朕记得你小时候便爱吃这东西。”

顾元琛瞥了那碟子一眼，像是想起了什么开心事，抬眸笑道：“昭仪……皇兄什么时候有了这位佳人？什么时候为臣弟寻一位佳人陪伴。”

“你这孩子，”顾元珩似乎很是无奈，“朕岂能为你作主？朝中适龄的女子那么多，你都不肯要，提你身边的侍妾为侧妃，你也不愿意，朕也想知道你中意什么样的佳人？”

顾元琛忽然沉声，面颊上的笑意微不可察地淡了几分：“臣弟喜爱的佳人，皇兄怎会不知？”

“到底是哪一位，只要你开口，朕明日就下旨赐婚！”

“好啊，那臣弟可就当真了，臣弟要的佳人是三千佳人——即便如此，皇兄也答应吗？”

顾元珩将手中捧着的药盏拍在小桌前，看着顾元琛不掩试探的眉目，朗声大笑了起来。

“自然答应，朕知道琛儿不爱俗物，朕现在就许你！”

他命人取来笔墨写下诏书，当真赏赐了顾元琛一位“三千”佳人，午后便会自皇宫送入敬王府中。

两人的笑声逐渐变得干涩起来，也不知哪一刻的笑意有几分的真心。

洪英站立顾元琛身后，替他倍感疲累，没想到今日陛下竟然也不肯依饶，生生往王府里塞了一个人，这摆明了是要恶心王爷的。

更何况，她可是陛下亲赐之人，若真的入了王府，再想处置干净，可就是千百倍的不易了。

说来奇怪，自从陛下提起了那个女刺客，王爷便有些心绪不定。

顾元琛与顾元珩心照不宣，不再提“佳人”二字，谈了些没有分歧的政务后，顾元琛便借口看望太后离开了。

顾元珩自然知道他的这位好弟弟才不会到兴庆殿去探望太后，不过也总算是落得了几分清净，身子向后沉沉一靠，方才强打起的精神一消而散。

他用手捻起一块山楂糕放入口中，抿化在唇边。

“陛下，这山楂糕还可口吗？这位李昭仪，是太后娘娘——”

“照旧，给她女官之职，今后不必出现在朕的面前。”

冯金不由得轻叹，把那碟山楂糕也一并撤了下去。

“陛下，您的药还没喝完，是否让侍女为您热一热？”

顾元珩揉了揉紧蹙的眉心道：“不喝了，喝再多的药，也治不好朕的心病……朕并无大碍，今后不要再日日都浪费如此名贵的药了，午后再陪朕清点一次宫中账务吧，节省些开支。”

他望向殿外阴蒙的天空，低声道：“敬王说得不错，而今最苦的是天下百姓。”

*

顾元琛离宫后便没有好脸色，回到王府后便谁也不见，一言不发入了寝殿，直到午后才肯出门，何永春这才寻得机会告知姜眉之事。

“我想治好我的手和我的腿……”

顾元琛不察自己下意识念出了纸上所写的字，便被何永春打断。

“王爷，您可千万要当心了，这个女贼人她不安好心啊，这明摆着是喂不熟的白眼狼！”