“子嗣”二字如一柄利刃刺入顾元珩最痛之处，他猛地抬头，额角青筋跳动，抓起手边茶盏欲掷向顾元琛，最终强忍下来，只从齿缝间挤出怒骂：“滚！你给朕滚出去！”

恰时殿内吹卷来一阵寒风，吹得烛火剧烈摇曳，昏明交错之际，顾元珩看到顾元琛望向自己一瞬间的怨毒神色，可是定神再看，他却是微垂着目光的，只是一副无可奈何的臣子模样。

翌日，顾元珩强撑病体临朝，面色苍白如纸。

朝堂之上，多名大臣联名上奏，痛陈皇后姜氏德行有失，恳请天子废后以正宫闱。

顾元珩并未如往日般厉声呵斥，极尽维护，只是疲惫地以“容后再议”搪塞过去。

散朝后，一众忧心不已的大臣簇围着敬王顾元琛，询问若是陛下执意留此祸媚妖女又当如何，甚至说什么陛下为了一个乡野村妇，枉顾敬王一片苦心的痛惜之语。

早前便极力反对天子立姜氏女为后的敬王爷却变了脸色，面色一沉，只让众臣住口。

“够了！”

“陛下心爱之人，岂是我等可以妄加议论的，诸位大人莫不是忘了当年逼死先皇后之人都是什么下场了？”

“一个女子一无家世，二无出身，纵是在皇后之位又能如何，会影响到前朝之事吗？左右陛下如今也不似先前那般维护，又才为扩充后宫之事松了口，你们担心皇嗣国本，倒不如从旁处下些功夫。”

他恨自己的皇兄是真，怜惜姜眉，不由旁人半点诋毁亦是真。

众臣看着敬王微含怒意拂袖而去，不由得面面相觑——这敬王爷的心思，当真是越发难以揣测了。

*

下朝后，顾元珩换了朝服，汤药才入喉，便命人备下舆驾去往玉芙殿。

冯金回想起当日陛下晕倒后皇后娘娘那毫无波澜的神色，想要劝阻几句，顾元珩却根本不听。

他似乎是料定了姜眉不会对他有任何回应一般，偏带着满腔期许和热诚去看望她，这样再被她冷脸相待，会更心痛一些，也就不会再那般心存幻想了。

他的确是累了，今日面对朝臣议论攻讦，他真的自心底生出了放手任她离开的念头。

可是当他听到朝臣斥她德行有失，嚼舌的宫人议论她专宠多时却无有子嗣的时候，唯余刺痛与愧疚涌上心头。

他欠姜眉太多了，他毁了她所有的期望，如今就连一个可以让她安稳度过的余生都给不了她。

舆驾行至玉芙殿，听闻陛下忽来此，侍臣战战兢兢地回话，说皇后娘娘昨夜似乎遭了梦魇，深夜不知为何忽然哭喊起来，幸得燕婕妤及时安抚，只是折腾了许久，此刻不知是否醒了。

“是昨夜几时的事？为什么不告与朕？”

顾元珩沉声问道。

侍人们如何敢答这个问题，那时皇后娘娘叫得如此凄惨，声声唤着她的孩子，喊着那个和她一同入住行宫，名叫小怜的丫头，听得让人心碎。

而后听到有人去请陛下，便求众人不要声张，瑟瑟躲在角落里，拼命捂紧嘴巴，唯恐露出声息。

顾元珩大抵是猜到了一些，让冯金继续讯问，犹豫了片刻，一人进了寝殿。

恰逢燕儿正在更衣，见他闯入，慌忙避退。

顾元琛亦侧身回避了目光，示意燕儿离开，待殿门合拢，他才缓缓走到小榻前。

轻轻掀开绒毯，看到只穿着亵裤和亵衣的姜眉蜷缩着，她的身上遍布着被她自己抓出的伤痕，甚至颈处还有不知是磕碰还是掐按留下的青紫痕迹。

顾元珩手一颤，绒毯落回到她身上，也惊醒了浅眠中的姜眉。

她双眼满布血丝，努力地看清了他，在他将要坐在她身边时，忽抱起毯子缩到角落里，似是一只受惊的小兽。

“小眉，是朕啊，你不要害怕！”

他温柔地询问，伸出手想要触碰她，捧住她赤裸的足，却只是让她的身子颤抖得更厉害。

“是有人欺辱你了吗，还是有人对你说了什么话……可是敬王对你做了什么？”

他声音有些发紧，却依旧笑着说道：“是朕没有护好你，今后绝不会再有这样的事发生，是朕的身子不好，与你无关，今后没有人能将你关起来了。”

他提袍跪在小榻边上，一点点向姜眉靠紧，直至伸出手臂将她抱在怀中。

“朕会永远护着你的，谁也不能欺负你分毫。”

姜眉抱在身前的手臂忽然放松了下来，冰凉的手指如花藤一般攀在他的双臂上，仰面迟疑看着他。

而后她抬起手，忽然在他胸口缓缓地写道：“你是楚公子吗？”

顾元珩愣在原地，还未来得及思考，口中便已经柔声念出：“我是。”

“是我，小眉。”他紧着嗓子答道。

姜眉仰面望着他，忽然浅浅笑了起来，自她丧子以来，便再也没有对他露出过一丝笑脸。

她在对他笑。

顾元珩心中狂喜，忍不住俯身吻在了她的面t颊上，可是真正亲贴在她冰冷的肌肤之上时，他感到莫大的悲凉。

他在骗谁呢？

他早已不是她心中爱慕依恋的楚澄，他只是一个薄情的君王罢了。

他负了她。

可是当姜眉不再警惕，不再有任何防备地依偎在他怀中的时候，他宁愿让这虚假再多蒙蔽自己一时。

“小眉，谁欺负你了，你有什么心事，告诉我好不好？”

她却依然不言语，只是抓过他的手写道：“我想你。”

绵软的身体扑进他的怀中，顾元珩来不及多想什么，只将她抱得更紧。

他为她穿好衣裙，看她端坐在镜前梳妆，又挽着她的手带她到花园散心，两人停在水榭前，顾元珩命冯金为他取来笛子，给坐在他身边的姜眉吹了一支曲子，她神色似是极为欢喜。