“何公公同我说，他还怪罪我，说今生今世都不肯原谅我，他身子也不好，如今还未至冬日，寒疾却提前发作了，不能见风，便借此把自己关进房里。”

燕儿叹息了一声，两人默坐了片刻，便说起要去看望陛下。

姜眉自焚后，顾元琛和顾元珩各自病了一天，第二天起来便如同无事发生一般，一连劳碌了数日，仿佛忘记了这世上曾经有过姜眉这个人。

姜眉头七第二日夜里，天色骤然大变，来了一场比夏时还要丰沛的雨水，凄冷苦绝，落势滂沱，连绵七日不绝，似是老天爷为这薄命的姜皇后恸哭一场。

雨住风停后，原已有些神识恍惚的天子，病骨支离，竟半分也离不开床榻，而先前代掌朝政，看似撑住了大局的敬王，竟也一病不起。

一个是为思悼薨逝的姜皇后，一个是为缅怀病故的侧妃，倒也真是情种，不愧是兄弟，一同体尝情深不寿之苦。

朝政重担，一时竟落在了身体孱弱的敏王顾元琪肩上，万幸这月余来竟是天下太平，各地相安无事。

那些时日，燕儿还为姜眉伤心，愧悔自己不曾与姜眉好生告别，哭着对宗馥芬说，这是因姜姑娘生前死后皆是心善，生前不牵连任何人，死后也不曾怨恨世间，想来一定是做了神仙，保佑江山安宁。

在北蛮为奴，被乌厌术石百般践踏的数载岁月中，宗馥芬早就已经明白神鬼不堪求，听到燕儿这样说，知道她是求安慰，便也不多言，只在心里苦笑。

老天爷无情，谁人也得不到好的结果。

行至兴泰殿时，两人远远便见冯金在院中训斥着跪地求饶的小侍臣。

还未上前，一阵寒风抚过，凉意不侵皮骨，却直往人心里钻。

秋风渐凛，行宫中本就多筑夏时小景，而今花林尽谢，便更显荒芜，四下里，一时唯闻风声呜咽，好似女子幽幽的哭泣声，听得几人呼吸一窒。

还不待冯金向二人问安，便听得内殿传来急切惶惑的呼喊声。

顾元珩自梦中惊醒，青丝披散，眼中满是迷茫，抓紧冯金的手急切地问道：“小眉怎么不在，她又去哪里了？”

姜眉死后，他便睡不着觉了，总是半昏半醒，反反复复只有一个梦魇——他梦见姜眉静静坐在他身侧，面容平静，眼神却空洞着，浑身浇着火油，没有一丝一毫由于，亲手将自己点燃。

“秋狩之后，我也有一样礼物送给陛下呢。”

当时觉柔情蜜意的话语，如今却成了一道情蛊，成了诅咒，在顾元珩体内反复折磨，在他耳畔夜夜回响。

冯金楞了一下，眼底闪过一丝不忍，却也只能恭敬地答道：“陛下，您应当是梦魇了……皇后娘娘，娘娘她不就在您身边吗？”

一旁的燕儿与宗馥芬顺着冯金的目光望去，霎时间脊背生寒。

陛下榻侧，那锦被之下，赫然隆起的那个似人一般的小鼓包……那，那是什么？

顾元珩恍惚着转过头去，盯着身边小被下隆起的那一小团，忽然张开双臂满心疼惜地抱了上去，指节温柔地拍抚，如同呵护着世间最珍贵的宝物，低声细心安哄着。

“陛下，皇后娘娘她……她t就在这里，哪里也不会去，您昨夜喝过药便睡下了，至今还未用膳呢，您要当心龙体啊！”

“朕不饿，”顾元珩头也不抬，依旧轻抚着床上那小鼓包，用柔和的声嗓问道，“小眉想吃什么，你可觉得饿了？”

他忽又垂下了眼眸，长睫掩住愧悔的神色，恳切地说道：“小眉，你不要不同朕说话……你告诉朕便是，放心，朕再也不会逼你吃东西了——”

顾元珩忽然止住了话音。

似是此时才注意到燕儿和宗馥芬也来了，他猛地起身，一把拉过燕儿，带她走到小榻前。

他不顾燕儿的惊恐，将燕儿推向那小鼓包，温声说道：“你瞧，燕儿也在呢，朕向小眉保证，再也不会用燕儿来要胁你了。”

“快告诉皇后，朕说的是真的。”

再看向燕儿时，眼神和语气便又是从前不容置疑的帝王气度。

燕儿吓得神魂已至九霄外，强忍着眼泪，对着那团被子轻声说道：“皇后娘娘，陛下说的是真的，燕儿，燕儿如今很好……”

“是啊，朕不会再强逼小眉了！”顾元珩满意地喟叹一声，重新坐回榻上，将那小鼓包更深地拥入怀中，面颊紧紧贴着冰凉的锦被，喃喃说道，“是朕错了啊……”

燕儿此时终于看清了，她看到下面的东西露出的一角来……

竟然是，竟然是一段裹着女子旧衣的绿竹？

“是朕错了……”

顾元珩忽然哭出了声来，泪水汹涌而下，他将那绿竹万般珍重地抱起，像是往昔无数次把他最爱的小眉抱坐在自己怀中那般，让她倚靠在自己的胸前。

他颔首，用下巴轻轻低着那冰凉的竹节，手上轻轻拍抚。

这竹子是他昨夜命人准备的，因他忽然想起，那夜姜眉曾在他耳边绝望地低声：“我便是那竹夫人。”

那时小眉就应当已经不大好了才是……

是他把小眉逼疯了，他下定决心强将她留在身边那一日时，便错了。

他将人都赶了出去，燕儿和宗馥芬问冯金陛下这究竟是怎么了，冯金也并不知情，只说是陛下昨日又梦到了皇后娘娘，醒来便要人去寻什么“竹夫人”，还寻来了皇后娘娘的旧衣裳套着，抱在怀里不放手。

“小眉，朕错了……是朕错了，求你回来吧！”

寝殿内，又传来了悔恨的哭嚎声。