动作带着孩子气的委屈和赌气。

赤璃紧绷的心弦，因她这个小小的动作，微微松动了一线。

至少，她没有彻底拒绝。

“璃璃……”棠露的声音因为哭泣而沙哑，带着浓浓的鼻音，“那些‘绿色的’……它们疼吗？”

她抬起头，泪眼朦胧地看向赤璃，问出了一个赤璃从未思考过的问题。

疼吗？

赤璃的脑海中闪过寂灭凰焱降临瞬间，那些木灵族人脸上凝固的惊骇与绝望，闪过生命古树被彻底湮灭时，那波及同源的、无声的哀鸣。

对于习惯了毁灭与死亡的妖王而言，敌人的“疼痛”从不值得关注。

那是失败者理应付出的代价。

可此刻，面对棠露那双纯净、满是怜悯的眼睛，那个理所当然的答案，竟卡在了喉咙里。

她无法轻易地说出“不疼”，那是对棠露感知的亵渎。

她也无法说出“疼”，那无异于在她与自己之间，划下更深的沟壑。

她的沉默，在棠露看来，似乎成了一种默认。

棠露的眼泪又涌了上来，但她用力吸了吸鼻子，忍住了。

她低下头，看着自己的脚尖，小声地、带着疏离感，说：

“棠露……棠露今天想自己睡。”

赤璃瞳孔微缩。

自己睡？

自从化形以来，除了最初那几日不习惯，棠露几乎夜夜都要蜷在她怀里才能安然入睡。

她说璃璃身上暖和，像太阳。

现在，这轮“太阳”，似乎灼伤了她。

“……好。”一个字，几乎用尽了赤璃全身的力气。

她站起身，高大的身影在灯光下投下长长的阴影，竟显出几分孤寂。

“本王让人收拾偏殿。”

她转身，步伐看似沉稳地走向门口，吩咐候在外面的女官。

当夜，赤璃独自躺在宽大而冰冷的王榻上。

身边空荡荡的位置，不断提醒着她那个小树精的存在。

空气中似乎还残留着棠露身上那淡淡的阳光和草木的清新气息，此刻却像无形的丝线，缠绕着她，带来阵阵窒闷。

偏殿离主殿并不远，以她的神识，可以轻易感知到棠露的气息。

那小东西似乎也睡得极不安稳，气息微弱而紊乱，偶尔还有细微压抑的啜泣声传来。

每一丝啜泣，都像鞭子抽在赤璃心上。

翌日清晨，赤璃很早就醒了，或者说，她几乎一夜未眠。

她习惯性地向身侧伸手，触到的只有冰凉的锦缎。

她起身，神识下意识便扫向偏殿。

棠露已经醒了，正抱着膝盖坐在窗边的软垫上，望着窗外初升的朝阳发呆。

小小的背影在晨光中显得格外单薄孤寂，连平日里总是精神抖擞翘着的发梢，也蔫蔫地耷拉着。

赤璃挥退前来伺候梳洗的侍女，亲自端着一盏温润滋养的木灵露和几样精致清淡的点心，走到偏殿门口。

她停顿了片刻，才抬手敲了敲门。

里面安静了一下，然后传来棠露闷闷的、沙哑的声音：“……谁呀？”

“是本王。”

里面又安静了。

过了好几息，才听到棠露小声说：“……进来吧。”

赤璃推门而入。

棠露依旧维持着抱膝望窗的姿势，没有回头看她，只是耳朵尖微微动了动。

赤璃将托盘放在她身边的小几上。

“用些早膳。”她看着棠露明显睡眠不足的侧脸，和依旧有些红肿的眼皮，心头像是被什么东西攥着。

棠露的目光从窗外收回，落在了那盏氤氲着纯净木灵之气的露水上，又看了看那几样她平时很喜欢的点心，却没有像往常一样立刻扑过来，只是小声说了句：“……谢谢璃璃。”

客气，而生疏。

赤璃的心又沉了沉。

她在一旁的椅子上坐下，看着棠露慢吞吞地端起那盏木灵露，小口小口地喝着，长长的睫毛垂着，遮住了眼底的情绪。

“今日……可想出去走走？”赤璃尝试着打破这令人窒息的沉默，主动提议。

她想带她去散散心，去她最喜欢的那片小林苑，或许阳光和花草能驱散一些她心中的阴霾。

棠露握着杯盏的手顿了顿，轻轻摇了摇头。“……不想去。”

“那……想去市集看看？有新进的灵果。”赤璃继续尝试，言语里是未曾有过的耐心。

棠露依旧摇头，声音更低了：“……不想。”

接连的拒绝，像冰冷的雨点砸在赤璃心头。

她看着棠露，那小东西明显情绪低落，对什么都提不起兴趣，完全失去了往日那种蓬勃的好奇与活力。

赤璃沉默了。

她发现自己那些惯用的、强势的安抚方式，在此刻全然失效。

命令、诱惑、甚至带着霸道的关怀，在面对一颗受了伤、正在自我封闭的小树精心时，都显得如此苍白无力。

她第一次如此清晰地认识到，棠露并非她的附属物，并非一道命令、一份赏赐就能轻易哄好的。

她有自己的感知，自己的情绪，自己的……判断。

这时，棠露放下了喝了一半的木灵露，抬起头，终于看向了赤璃。

她的眼神依旧有些红肿，她轻声问：“璃璃，如果……如果以后还有‘绿色的’，想让棠露离开璃璃，璃璃还会……让它们‘没了’吗？”

赤璃的呼吸一窒。

这个问题，直指核心，关乎她守护的底线，也关乎棠露最深的恐惧。

她看着棠露那双清澈见底的眼睛，一时间，竟无法立刻给出那个斩钉截铁的“会”字。