男人不服气，转过身来：“我只信眼见为实，事实就是他偷了东西，理应归还道歉。”

姑娘叹口气：“可万一还有别的事实呢？”

男人蹙眉：“什么意思？”

姑娘抬抬下巴，示意他往身后看。

男人转身，看见了方才那个小贼。

他高高兴兴扑进了一个衣衫褴褛的女人怀里，笑着说道：“阿娘！我把钱拿回来了！我可以给你买药了！”

正在男人愣神之际，姑娘却开口解释道：“那小贼父亲早逝，母亲患病，靠三亩薄地为生。而被偷的那人是附近有名的大财主，欺男霸女，搜刮民脂，前段时间刚以收租为名抢了他们所剩无几的积蓄。小孩不知道什么叫偷，他只知道，自己把被抢走的钱拿回来了。”

姑娘慢慢靠近他，轻声道：“现在你觉得，什么是善，什么是恶呢？”

男人沉默了。

过了会，他突然弯腰作揖，对姑娘道：“这次是我的错，在此给姑娘道歉。”

那姑娘却道：“道歉可不是嘴上说说这么简单。”

男人愣了一瞬，道：“那……姑娘想要什么？”

姑娘笑起来，道：“我的名字不叫姑娘，我叫……乔阿照。”

虽然带着面纱，男人却还是被她带着笑意的眼睛迷住，不自觉报出了自己的真名，轻声说：“我叫阿义。”

乔阿照看了看四周，随意指了个摊子，说：“既然要道歉的话……那就替我买个面具吧！反正我的钱都没了，这钱理应你来出。”

阿义笑着点头，在摊子上给她挑了个兔子面具。

乔阿照摇摇头，道：“我不喜欢兔子，我要那个狐狸的。”

阿义听话换了面具，在乔阿照摘下面纱，换上面具的一瞬间，他瞥见了面具后的脸，不由得愣住，心都停跳一拍。

还没缓过神来，乔阿照就拿起了方才的那个兔子面具，踮着脚要抵在他脸上。

没等阿义拒绝，乔阿照的动作却更快，已经替他系好，袖口的医药香拂过阿义的鼻尖，又被风带走了些许。

乔阿照笑意更深，说道：“这样更好看了。”

皮影后的烛火陡然熄灭，整个墓室陷入一片黑暗之中，水滴砸石，滴答滴答的声音不绝于耳。

姜如笙没敢说话，赵义又道：“从那以后，乔阿照就跟着阿义一起行走世间，半年时间，两人渐渐互生情愫。

阿义这才知道，她是木灵核家族的乔氏的独女，在乔阿照日复一日灵力的滋养下，他的病也慢慢有了起色。阿义很高兴，准备回山告知掌门，再去乔氏提亲。

……可惜，天不遂人意。”

皮影再次亮起，这次场景姜如笙认了出来，是在临邑门。

“大胆逆徒！”那老掌门用手指着他，吼道：“什么掌门之位？你天生心脉不全，这位子若是给了你，岂能护住我门人安危！”

“师尊……”阿义一脸不可置信看着他，颤声问道：“师尊不是说您不在乎的吗？不是说待徒儿归来就昭告天下的吗？”

老掌门眼神阴翳，扭头看向他：“我何时说过这种话？我知你心有不服，可也不能以此话来编排我！”

“不过……”他话音一转：“确有一件事要昭告天下。”

在他身后，临邑门少主缓缓走了出来，他垂着头，不敢去看阿义的眼睛。

老掌门道：“我和众位长老已决议，待我百年之后传位于阿冥，你也没有异议，对吧？”

阿义红着眼，带着恨意的眼神刺向赵冥。

什么师徒情深，什么兄弟手足，原来一切都是为了安抚他，演给他看的罢了。

阿义缓缓跪下，动作僵硬，对着面前的人磕了头：“徒儿……没有异议。”

姜如笙身边的声音又响起：“可惜，阿义的妥协没有换来安稳，老掌门得知了他的病在日渐好转后，对他的忌惮也越来越深。

恰好此时，老掌门旧疾复发，一众医者都断定他不能好转，他却下令，屠戮乔氏，将所有能为他医治的人抓了回来。

……阿照也被抓了过去。”

姜如笙心猛地一颤，看向了面前的皮影。

乔阿照被折磨得不成样子，她所有的族人都因为治疗不力被处了极刑，剩她一个被关在暗无天日的地窖。

这天，门口的光突然亮了。有人将她提了出去，扔在了日神殿前。

她的眼睛看不清，摸索着地面，却摸到了一个人怀里。

“阿照！”

熟悉的声音响在她耳边，乔阿照愣住，试探着去抚他的脸：“是你吗？”

“是我，是我！”阿义将她抱在怀里，安慰道：“别怕，我来了。”

高高的台阶之上，老掌门身姿挺拔，站在他二人之前，冷声道：“乔氏心存叛心，除她之外所有人都已就地正法。”

“剩她一个……”老掌门话里有话：“我记得应该是跟你有些交情吧？”

阿义眼露寒光，看向老掌门：“师尊这是什么意思？我已答应不再争夺掌门之位，你又何故如此！”

老掌门啧啧两声，摇头道：“但你留着始终是个祸害。我那儿子是个蠢的，只要你还在临邑门，就难免日后会对他不利，在我死之前，总得替他扫清一切障碍。”

阿义听出了他话外之意，问道：“师尊想要我做什么？”

老掌门深叹一声：“毕竟做了我十多年徒弟，我总舍不得要了你的命。”

“这样，从今日起，你自愿叛出临邑门，并发誓这辈子不再踏入此地，否则，魂飞魄散。若能不违誓言，我就放你二人一条生路。”