可江熠，他却像一个完全未知的、汹涌的变量，强行闯入了她精密计算的世界，打乱了她所有的节奏和预设。

她无法用以往的经验去判断他行为背后的动机。

他真的只是出于“副船长的职责”吗？

那为何那份“职责”里，会掺杂着如此多个人化的、近乎失控的情绪？

那惊惧，那暴怒，那未加掩饰的紧张……也是职责的一部分吗？

或者……

他真的如同吉勒所说，是“不一样”的？

那这种“不一样”，又意味着什么？

他想要的，又是什么？

于霜的心绪有些纷乱。她并非对男女之情一无所知，

只是她向来吝于投入，也觉得毫无必要。

她习惯掌控一切，包括自己的情感。

可现在，她发现自己似乎并不能完全掌控对那个东方男人的观感和……那悄然滋生的、细微的心动。

这心动让她警惕。

她害怕这又是一场精心设计的表演，只是换了一种更隐晦、更难以察觉的方式。

毕竟，获得她的信任，所能得到的东西，远比那些追求联姻的贵族所能想象的还要多——

可心底又有一个微弱的声音在反驳：

那双盛满惊怒的眼睛里的情绪，真实得不像演戏。

那是一种本能的反应，根本都来不及伪装。

两种念头在她脑中交织，让她生平第一次在某件事上产生了犹豫和不确定。

她轻轻吸了口气，吹来的海风稍微冷却了她有些发烫的脸颊。

她强迫自己将注意力从这团乱麻中抽离，重新聚焦于眼前。

“走了。”于霜面色正常，提裙往前走去，吉勒也不说了，立马跟上去。

－

夜色如墨，将扎索里小镇斑斓的彩墙和尖顶房屋吞没，只留下码头区零星的火把和船上摇曳的灯笼，在微咸的海风中投下片片昏黄的光晕。

江熠站在威廉船长狭窄的舱室里，手插在兜里，面色沉重。

他刚刚结束了对港口第二轮更快速、也更危险的搜寻，结果与第一轮并无不同——一无所获。巴斯就像一滴水融入了大海。

“……巴斯的行动不对劲……”江熠的声音低沉平稳，听不出多少情绪，那双眼睛在昏暗灯光下显得愈发深邃，“我怀疑他图谋不轨。海图上那片‘意外’的油污，恐怕也非巧合。”

威廉船长靠在椅背上，粗壮的手指间夹着一支粗烟卷，红色的火星明灭不定。

他深吸了一口，缓缓吐出灰蓝色的烟雾，眉头拧成了一个疙瘩：“巴斯……他跟了我快五年了。光凭一个模糊的行动和你的怀疑，”

他顿了顿，目光锐利地看向江熠，“不够，贝利。没有实质性证据，我不能仅凭副手的怀疑就动一个老水手。这会寒了大家的心，尤其在现在这种时候。”

舱室内陷入短暂的沉默，只有灯芯燃烧的噼啪声和船身轻微的吱呀声。

江熠下颌线绷紧了一瞬。他深知船长说得有理，海上航行，信任是维系船只运行的基石之一。但他更相信自己的眼睛和直觉，那瞬间巴斯身上散发出的紧张和诡秘，绝不仅仅是私贩点小货那么简单。

“我明白，船长。”江熠开口，声音依旧冷静，“但风险必须控制。内忧甚于外患。我们无法确定他是否还有同伙，下一次‘意外’会在什么时候，以何种方式到来。”

威廉船长沉默着，又吸了一口烟，浑浊的眼睛在烟雾后闪烁着光芒。

良久，他猛地将烟蒂摁灭在桌上的陶碗里：“你说得对，不能什么都不做。但公开调查或拘禁，现在都不行。得想个办法……既能把那双暗处的眼睛盯死，又能让他，让所有可能藏着鬼心思的人，不敢轻举妄动。”

江熠抬起眼：“我有一个想法，我们可以试试……”

片刻后，威廉船长舱室的门被打开了。

船长洪亮的、带着几分故作轻松的笑声传了出来：“哈哈，好，就这么定了。这鬼地方闷得发慌，是该找点乐子。”

他揽着江熠的肩膀走到甲板上，对着那些或坐或卧、正在享受靠岸后短暂悠闲时光的水手们拍了拍手，吸引所有人的注意。

“嘿！伙计们，听好了。”威廉船长脸上堆着笑，眼神却缓缓扫过甲板上的每一张脸，包括正靠在船舷边、脸色似乎有些过于苍白的巴斯。

“老待在船上，骨头都生锈了。今晚咱们玩个守夜游戏，两个人一组，抽签决定。用脚链互相拴着，一起守夜，谁先解开或者偷懒睡着，明天负责清洗全船的甲板，还包括刮所有附着的海藻。”

水手们先是愣了一下，随即爆发出一阵好奇、起哄的喧哗。

海上生活枯燥，任何一点新花样都足以挑起他们的兴趣。

“脚链？船长，这算什么游戏？”

“和谁拴一起啊？我可不想和大副拴一块，他脚臭能熏死一条鱼！”

“哈哈哈，有意思。”

于霜正倚在船舱门边，借着舱室内透出的灯光看着一本泛黄的航海图鉴，闻言抬起头，纤细的眉梢微微挑了一下。

这么粗鲁的行为，怎么可能是船长的想法。

她略过船长，往他旁边站着的高大男人看了一眼。

不用想也知道是谁的主意。

吉勒则紧张地摸了摸鼻子，小声嘀咕：“啊？要拴着守夜啊……”

江熠面无表情地拿出一个旧帽子，里面放着写有名字的纸条。

抽签过程很快，结果“巧合”地如同精心安排——

江熠和于霜一组。