那道甜美而优雅的嗓音将被毒液侵蚀，腐烂，流下美妙的疮痕，它将会在疮痕里啃噬出偌大的洞口，盘踞起来，孵育自己的后代们。

蛇瞳细竖，眸光幽暗。

“黑蛇先生，您想做什么呢？”

女孩换了只手来掐住七寸，用壁炉里烙红了的夹柴火的铁钳利落地夹住了蛇的尾巴，还未等黑蛇反应过来，它藏着的毒刺已经连皮带肉被火钳烧断了。

黑蛇痛苦地在半空中扭曲，作出各种诡异而极端的动作。

但深刻的仇恨在某一瞬间抵过蛇躯的痛苦，让它以一种蹊跷且意外的姿态从火钳下挣扎出来，直直冲向女孩的脖颈。

血口大张，尖锐的牙齿即将咬住那道细瘦的脖颈！

咔嚓一声，头掉了。

能否正确的审时度势是筛选物种的一道关卡。

阿尔米亚平淡俯瞰了一眼地上僵直的尸体，取下左手的黑麻手套，甩在一边的桌子上。

指腹拈去脸上溅到的蛇血，缓慢揉搓，毒性被空气分解后，她轻轻含住指尖。

舌头一卷，咸湿而甘苦的味道被裹挟进入了口腔。

尸体被阿尔米亚抖了抖提起来，三下五除二剜去内里后，随手搭在了身后专门晾晒草药的木笆篱架子上。

寒意刺骨，白雪燎原，冬天没有阳光和场地给草药进行晾晒，但笆篱架子并未闲置。

密密麻麻的黑蛇皮被挂在那，长短不一，宽窄不同，干湿差异更为显著。

最左边的一排蛇皮已经泛黄萎缩，挂满灰尘，甚至还有蛛网搭在上面，那是阿尔米亚上上个夏天捕到的蛇。

中间的蛇皮还算整洁，是她秋天制作的。

软度和干度正处于黑蛇皮的最佳利用时期，有弹性，牢实，不易断裂，猎人们常把它作为衣物里衬和箱子外皮的材料。

当然，黑蛇皮的主要功能是做为鼓皮，手艺人能完美地将巴掌小的蛇皮进行拉伸，捶打，泡发等无数个繁琐的过程后，得到一块十分实用的黑蛇皮鼓。

再用与之配套的槌敲打能发出一种特别的韵律，可以驱散一部分类似黑蛇的智力低下的厄。

不过即使黑蛇的用法百般之多，甚至能编纂出一本使用指南，但在阿尔米亚这里，黑蛇有且仅有一个用途——

成为她捆绑树枝的绳子。

或者是编织毛皮手套的束线。

在旁人眼里，这近乎暴殄天物。

阿尔米亚重新戴好手套，步伐慢而稳地向楼梯口前去，地上的煤油灯被她走动时裙摆弄出的风惊得又滚了半米远。

她偏头，辨认煤油灯滚动的方位。

应该是五点钟方向三米处。

走过去，俯身提起了灯。

微弱的火光重现，地窖的阴冷褪去几分，衬出少有的模糊而昏黄的温暖感觉。

而阿尔米亚注意到有几根鬼脸树枝已经爬上了最上一层楼梯。

她提起裙摆，漫步走去，将树枝一根根捡起来捧在怀里。

树枝上的鬼脸愤恨地作出夸张的表情，但它们一贯的恐吓人类的手法对阿尔米亚并不适用。

火钳在熄灭的壁炉里搅了几下，有些灰烬像芦苇絮一样飘起来，略微呛鼻。

阿尔米亚默念了句生火术，一簇火光就从树枝上冒起来，不一会儿满壁炉都是火焰，整个地窖也光明大作。

唯剩鬼脸树枝在火焰里抵死挣扎，还有不远处搭了满满一扇墙的柴火预备役们在瑟瑟发抖。

大畸变后，整个拉尔曼郡，也有可能是整个白银帝国，都没有人敢如此坦然地用鬼脸树枝做柴火了。

除了阿尔米亚。

传言中居住在雪山脚下的恐怖女巫，雪原魔女。

第2章 诡吊的羊（二）

“海东青，来，跟着我唱——”

“一只羊跑啊跑，两只羊跳啊眺，三只公羊在绕火撞……”

“农主忙来抓公羊，公羊死在半路上……”

半米多高的海东青静静立在那个巨大的晾衣杆上，不为所动。

女孩的嗓音很特别，有一种奇异而令人着迷的音调，像是一只死掉的夜莺。

但她错不该将这种天赋利用在歌唱一事上。

海东青终于忍不住觑了她一眼，半边白骨嶙峋的翅膀微微上扬，折叠，捂住了自己的耳朵。

它觉得在这样的歌声熏陶下，它会比见到明天的太阳更早地见到死神。

阿尔米亚停下了那古怪而毫无起伏的歌唱，微笑着看向它。

比死神还可怕的是魔女的笑容。

海东青迅速将翅膀放下，用聆听神谕般的虔诚姿态聆听接下来的美妙歌喉。

“一只羊眼被剥掉，一只羊挂树枝上，还有一只黑山羊，只剩脑袋在地上。”

“啦啦啦啦，啦啦啦……”

高歌完一曲，阿尔米亚去接了杯雪水，润了润嗓子。

在路过一扇门的时候，她停住了脚。

雪在杯子里慢慢化开，泛起的白雾将杯壁覆盖，凉气缠绕上阿尔米亚的指尖，将白皙的皮肉打上一层浅浅的粉色。

阿尔米亚推开门，里面昏暗，破旧，但很整洁。

家具都被精心布置，每一个突兀的角都被缠上厚厚的蒲草，还有用彩叶涂抹的年久褪色的涂鸦，箱底被整齐叠好的小衣裳，摔碎无数次又被细心粘好的陶瓷碗……

一个灰白发黄的人形物静静坐在角落，身上原本银白发亮的表层已经脱落了大半，狼狈地露出里面铜黄麻黑的色彩。

机器人坐在角落里，它的面前是一个扁竹编织的摇篮，精致的蕾丝和布匹缝制成花布，铺在里面，枕头甚至绣有金线，从上面的花纹和图形能看出，它是从某件昂贵的衣物上拆解下来缝制的。