薛云朔的神色依旧平静，除她以?外，生死大事也无法?在他封冻的表情上留下任何痕迹。

“见我们误入深林，南昭军并未追击，想来他们认为，我们是必死之局。”

“我们可以?是孤军，也可以?……是奇兵。”

——

千里之外的京城，又落下了今年不知第几场雪。

宗太妃的脸色，比檐下的霜花还?要更冷些。

她闭了闭眼，什么也没说。

一旁的宫女繁炽见状，挥手示意御前来的那传话小太监下去了，随即小心?翼翼地开口道?：“太妃，也许……也许还?不是伤心?的时候？军报中并未说，找到了大将军的尸骨……”

宗太妃睁开眼，眼尾的沟堑仿佛被?暴雨冲刷了一遍，又深了许多。

“不必安慰我了。”她深吸一口气，直到胸口的起伏渐渐平复，方才继续道?：“叫薛典仪来。”

薛嘉宜被?传入殿中的时候，通红着一双眼睛，请安时脚步虚浮，身形也是晃的。

即便如此，在宗太妃叫她的时候，她还?是抬起眼睫，用一双带着期冀的瞳孔看了过去。

“太妃娘娘……”

她微微干裂的嘴唇轻轻蠕动，仿佛在期待一个出人意料的答案。

饶是宗太妃见惯了悲欢离合，此刻也略偏开头，避开了薛嘉宜的目光。

她转过脸，示意繁炽上前，“拿给她，叫她自己看。”

站在太妃身后时，繁炽已经一起读过了，此刻不免心?生怜悯，却也只能依照吩咐，将军报上写满名字的那一页，递到了薛嘉宜的手中。

极其醒目的一个名字映入眼帘，与此同时，繁炽那句轻声的“节哀”，也传入了薛嘉宜的耳中。

许久也不闻哭声，宗太妃有些意外，偏转过头，却见薛嘉宜站定在原地，细白的指尖攥到通红，已经将那一页纸笺攥破。

她圆睁着干涸的眼眸，瞳孔剧烈地闪动着，想哭，却哭不出声来。

见宗太妃投来视线，薛嘉宜抽了一口气，努力定住颤抖的嘴唇，像濒死之人去抓救命稻草一般问道?：“太妃娘娘，军情瞬息万变，会不会……”

会不会……有转机、有差错？

宗太妃没有回答。

身形瘦削的老妇人站起身，从她身边掠过，轻轻拍了拍她的肩膀。

繁炽担忧地回头看了一眼薛嘉宜，也随宗太妃一道?走了。

脚步声渐渐远去，侍人们识相地都离开了，偌大的宫室空了下来，薛嘉宜像被?抽走了脊梁一般，轻飘飘地跌到了地上。

她意识到自己在哭之前，眼泪已经先?一步垂至了腮边。

怎么会呢？

她想不明白，从出生起，便和?她长在一起的兄长，这世上与她同气连枝的、最特别的那个人，怎么会死呢？

他明明答应了她，会好好地回来。

他好不讲信用。

哀切的哭声有如潮涌，一浪一浪，直到将她包裹，将她淹没。

眼前的光线渐渐昏暗，冰冷的砖地上，薛嘉宜已经不能分辨，是她哭花了眼睛，还?是大雪纷纷，天真?的暗了下来。

不知过了多久，有人走进?了殿中。

“起来，薛嘉宜。”

熟悉的女声传来，薛嘉宜抬起朦胧的泪眼，循声看了过去。

是陈筠。

宗太妃传她入宫，她已经知道?发生了什么。

不待薛嘉宜反应，她便强硬地将她从冰冷的砖地上拽了起来，使劲拍了拍她的衣摆。

“人死不能复生。”陈筠没有讳言，而是直接道?：“他的身后事，你不管了吗？”

——

出宫的马车摇摇晃晃，薛嘉宜仍旧坐得?端直。

差不多快一年的内闱生活，足够她成长起来，只是心?里塌下去的那一角，却不是任何东西可以?弥补的。

她神情怔怔，犹在想陈筠那时的话。

“你们薛家是什么情形，难道?你不比我这个外人清楚吗？”

“如果你忍心?看他孤零零地下去，就像没活过一样?，那你就哭下去吧，最好把?自己哭死，到地底下去陪他。”

马车渐渐驶入了定府大街，薛嘉宜的神色一点点定了下来。

不。

她不要哥哥孤零零的一个人走掉，仿佛他从来没有来过。

她要为他做点什么。

即便不能为他收敛骸骨，至少，也该为他立一座衣冠冢。

宗太妃知晓她的心?志，给她放了假，赐下了一些赏赐，一份是给她的，另一份……算是额外的抚恤。

薛嘉宜很感念这份恩情，朝宗太妃真?心?实意地叩了头。

失去了主心?骨的宗家，此刻也是一片乱纷纷，宗太妃还?能记着她，已经极是体恤。

暮色四?合，车声渐缓，前头驾车的车夫恭声道?：“薛典仪，到定府大街了，再?往前一点就是薛家。”

薛嘉宜垂着眼帘，应了一声。

马车终于抵达薛府，她里正了身上的女官袍服，缓步走了下了车。

她没有直接进?去，而是站在薛府的匾额下，平静地等候门房的通传。

不多时，秦淑月便从前院匆匆赶了过来，见是薛嘉宜回来，微微一惊。

“大姑娘？”她试探性地开口：“怎么突然?回来了，可是出了什么事情？”

是消息还?没传开，还?是薛家浑不在意呢？

薛嘉宜没有心?情探究，更不想与旁人解释，只道?：“夫人，我此番回来，是想去兄长的寝屋里拿些东西。”

他走时匆匆，只带了单薄的行李，剩余的衣物等，都还?在薛家。

听到她要去薛云朔之前的屋子，秦淑月眉心?一跳。