“这半年来，他们穿插、迂回，收拢挑拨了南诏附近的好几个部族，最后与我王师里应外合，打了一场大胜仗！”

“这个消息，西南边军是早知道?了，只是为引蛇出洞，防走漏风声，才一直瞒下。姑母，如今，你尽可安心?了！”

……

这样?惊喜的消息，很快就传遍了宫城。

皇帝那边看到这份军报，自是比太妃更早。他大喜过望，嘉赏的旨意和?不要钱一般往下发。

只可惜，这一次封赏的名单里，薛嘉宜没能和?上回一般，找见那个名字。

已经擂破了的鼓皮，任凭多重的锤击，也无法?再?发出震彻的声响。

她不再?失魂落魄，也没有眼泪可流，只是有些恍惚——

仗打赢了，可她的哥哥呢？

而宗太妃与宗家同气连枝，一荣俱荣、一损俱损，听闻宗甫这个堂弟还?活着的消息，自然?是欣悦万分。

不过太妃的欣喜，更多是从宗家的角度考虑的。

宗甫早年间于皇帝有救命之恩，昔年宫内走水，是他冒着生命危险，把?皇帝从已经燃烧得?摇摇欲坠的宫殿中背了出来。

因此，皇帝对这个死党，可以?说是独一份的信任。

但皇帝的多疑，也是独一份的存在，他的信任很吝啬，吝啬到只给宗甫一人，甚至不会落到宗家其他人的头上。

宗甫在外出征，他的儿子照样?要留质京城。即便宗尧之饱读兵书，却也依旧少有施展的机会，宗家上下，几乎全靠宗甫一力支撑。

宗甫活着，和?换他的儿子来挑门庭，那真?是可以?想见的、截然?不同的场面。

宗太妃如何高兴暂且不提，庆安宫反正是喜气洋洋了起来。

一众笑脸间，薛嘉宜的强颜欢笑就显得?十?分扎眼了。

想及她的身世和?遭遇，宗太妃倒也不至于因为这个和?她计较，反而还?大手一挥，给她派了出宫的差使。

“近年来战事频频，百姓日子也辛苦，既有这样?的好消息，也该散散喜气，为我宗家、为黎民?积福。”

“你带好人和?米粮，去城外和?灵谷寺的师傅一起布施吧，就当是散散心?。”

即便宗太妃不说，薛嘉宜也知道?，这是在体谅她、为她好。

否则，何必要管她心?里难不难过，又会否触景生情？

薛嘉宜轻垂眼帘，恭谨应道?：“是，我一定办好。”

——

每逢节庆，庆安宫时常向外布施，进?宫也一年多了，薛嘉宜不说驾轻就熟，却也知道?该怎么做。

她领了宗太妃的命，随即去向皇后处报备。

皇后姓王，是皇帝的发妻。皇帝都有一串孙子了，她的年纪自然?也不小。

见庆安宫的女官来，王皇后没有为难，随便交代了几句，知道?是去施放米粮、救济流民?的，她还?着意从自己的宫里添了一点。

薛嘉宜准备好后，从庆安宫里点了几个小宫女打下手，一道?出了宫。

能出宫透透气，小宫女们高兴得?紧，绕着她一口一个好姐姐的叫。

饶是脸皮厚了许多，薛嘉宜还?是很不好意思。

——她做惯了妹妹，至今也不习惯被?人叫姐姐。

只是到了京郊，看到如今流民?遍野的景象之后，薛嘉宜的心?情便沉重了许多，笑不出来了。

今上如何，即使大家不说，心?里却都是有数的。

天子脚下尚且是这般光景，四?境之中，又过的是什么日子呢？

也不知洪妈妈他们在严州府近况如何，这一年都没有信来……薛嘉宜心?下发紧，心?道?回去之后，一定要找办法?去问问。

……

薛嘉宜亲力亲为，和?其他人一起，在灵谷寺所在的山脚下，把?棚子支了起来。

灵谷寺的大师傅手持佛珠，朝她投来赞许的一瞥，薛嘉宜微赧，抿唇一笑，又去看锅去了。

棚子一支，流民?们就知道?这里是做什么的，米粮的芬芳散开之后，更是乌泱泱地涌过来一群。

薛嘉宜带着几个侍卫，在现场维持秩序。

一切一如往常，侍卫们走这个流程都走得?有些倦怠了，薛嘉宜倒是还?提着小心?，视线一直在目力所能及之处逡巡。

她原本并没有发现什么不对。

直到远山近处的马蹄声越来越响，连地面扬起的浮土都直朝粥棚所在的山脚下扑来，她渐皱起了眉。

“你们看那边——”薛嘉宜警醒了起来，拽着侍卫往她手指的方向看：“哪来的这么多人，还?有马！”

有侍卫原还?不在意：“听错了吧，流民?堆里哪来的马？”

侍卫长却发现了不对劲，瞳孔微缩，立时便道?：“不对！那些跑过来的不是流民?，怕是盘踞在附近的山匪！”

薛嘉宜下意识瞪圆了眼睛，正要开口，前面排队领粥的流民?也开始有发现不对的了。

“快跑！是土匪！土匪来了！”

“快跑啊——我听说过他们，那是一群剥皮吃人，无恶不作的恶鬼！”

动乱发生在一瞬间，临时支起的粥棚都要被?掀翻了，薛嘉宜在人群的冲撞中勉强定下神来，艰难地拢住了随她一起出宫的那几个小宫女。

“都别乱跑！”她扬声道?：“跟着我一起。”

其实不必她说，这几个女孩儿也已经像受到了惊吓的小鸡一样?，紧紧地凑在了她的翅膀根下了。

薛嘉宜自己其实也心?如擂鼓，然?而情况却似乎更糟，一个小沙弥跌跌撞撞的朝山脚下扑来，叫道?：“不好了！后山上面，有匪徒闯了进?来，他们在放火！”

是冲着灵谷寺来的？