“父亲不可！”

萧济身居高位，向来知道审时度势的利害。

他没过多踌躇，拍了拍萧瑜肩膀，“好，为父这就去。勖儿，不可冲撞你阿姊。”

萧济与萧瑜父女俩并肩而去，萧勖盯着那道天青背影，偏头吐出一口不甘的血沫。

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凤啸门下，两军相逼，剑拔弩张。

青铜军首将越众而出，咄咄道：“我乃大楚属国之民，听闻大王深陷囹圄特来勤王，尔等与我军刀剑相向，是要助纣为虐不成？！”

沐杞毫不相让，扬声斥道：“大王久病卧床，何来受困一说？尔等兵临城下其心昭昭，还敢巧言令色？”

他单臂高举，一触即发，忽见队末有步兵赶来。

萧济骑在马上，远远地露了个脸，沐杞心思微动……他由萧令尹一手提拔，身后宫门紧闭，但只要他一声令下，打开也不是难事。

沐杞见首将目光偏移，肢体明显放松不少，心下有了计较。

“你我同为楚臣，不宜自相残杀，你既信誓旦旦说大王有难，我便为你指条明路，待面见大王后，大王自有定夺。”他扭头对着城门高喊：“来人！开宫门——”

大开的宫门涌进陌生的军队，萧瑜覆着面纱，却掩不住面上的焦急。

“戒骄戒躁，万事自有解法，最简单的便是让人口不能言。”萧济不动如山，望着城门下的沐杞，看不出是喜是忧。

一只青螭鸟拖着两寸长的尾羽发出一声清吟，翻越城头凌空而去，似是往正极殿的方向。

萧济待随军入宫后辍在后头，与沐杞的视线一擦而过。

随军入宫后直奔正极殿而去，首将只在招降时来过楚宫一次，却把路线牢牢刻在脑中，为的就是有朝一日，如今日这般长驱直入，一往无前。

白石雕刻的楚风桥逸然而立，底下游荡着数尾花鲤，残荷早被清理，无遮无挡的绿水环绕蜿蜒，月升日落都自有一番景致。

踏过楚风桥，正极殿巍峨在上，只需跨过百阶丹墀，就能寻到王国的中心。

沐杞看着那首将面露喜色，仿佛胜利唾手可得。他转头望向身后的萧济。

萧济神色漠然，袖手而立。

须臾，他顺着萧济变幻的神色定睛看去，正极殿前赫然立着一道灰影。

天光黯淡，灰影在浩大的阵仗中算不得起眼，可他独身立于无人之地，随军尚未攀爬而上，也愣愣地抬头望去，不解其意。

毕程目光下视，扫视如蝼蚁般的众人，连隔得太远看不真切的萧济一同纳入眼底。

除了太子妃的现身，其余所料分毫不差，楚覃尚未归来，一切却已胜券在握。

他高举手中太子印，朗声道：“我奉太子诏令，诛杀奸佞，斩尽宵小，尔等枉顾王命，践踏王宫，罪无可赦——”

毕程身后涌出滚滚黑水，太子印玉光清绝，在他脸上映出一道白光。

“杀！”

他挥掌下斩，身经百战的玄甲军顺阶而下，顷刻压制住妄想攀登的随军。

“乱臣贼子！人人得而诛之！”沐杞一声令下，压阵的王宫卫队铺排攻上，他突上前去，活捉遗随首将。

首将且战且退，畅行的大路被这些神出鬼没的玄甲军死死堵住，他将目光投向退到墙边躲乱的萧济，眼中还有一丝期望。

萧家的私兵扑咬而上，将他最后的期望掐灭，首将大叱一声，气得目眦欲裂失了方寸，被沐杞堪堪拿下。

随军左支右绌怎一个忙字了得，不多时大势已去，列不成阵，血流一地。

萧济几次下令，命人趁乱杀了随军首将，皆被沐杞护过。

两人在遍地的杀戮中遥遥对立，萧济唇角的胡须抖动，后退两步，被姗姗赶来的萧勖扶住。

“父亲，阿姊呢？”萧勖语气中难掩焦急，四下皆是不长眼的刀兵。

对，萧瑜，他还有最后一道围墙。

他没来得及回答萧勖，就在一声声“令尹大人”里恍然抬头……文官们从宫门后不明所以地现身，被这番肝脑涂地的盛况吓得两股战战，大呼小叫，头一回如此默契地相互扶持起来。

百官听令而来，尚且一头雾水，不敢靠近不愿过桥，远远近近挤挤挨挨地拱成一团，见萧济茫然扫视，碍于身份又不得不唤上一声“令尹大人”，场面一时颇为滑稽可笑。

玄甲军清除战场，将死尸堆成一座座京观后，列队分立两侧。

胆子小又开了眼的几名官员软倒在地，两眼一翻晕了过去。不少人在避无可避的腥气中胃水逆行，又不敢随意污了地方，憋得面色青紫。

毕程还没从生杀予夺的快感中脱身，廊下便快步走来一侍人。

侍人满面惊恐，何尝不是两股战战，他顾不得毕程古怪的目光，勉力清了清嗓，扬声道：“大王久病不愈，崩于寝宫，授国祚于太子，宣百官即刻上殿——”

毕程半张着嘴，诧异不已。

百官无不战栗，心思百转间面面相觑，稀稀拉拉地伏地告哀，一半是吓的，一半是怕的。

萧勖彻底扶不住萧济，父子俩亦屈膝在地。

玄甲军的膝甲铿锵坠地，武官拄剑俯首，山呼“归来”，声声响彻云霄，在场之人无不畏惧。

九声哀丧后，百官迅速列队，萧济官列百官之首，在沐杞与众人的注视下肃整衣冠，款步上前。

他不是平步青云的王族子弟，亦不是封侯列国的贵族中人，他趟过多少血雨腥风，就目睹了多少次政变。

不到最后一刻，他就仍是万人之上。

“走！”

沐杞搡了一把五花大绑的随将，随国国灭就剩下那么点壮丁，连首将也是个白头白脑的，还非得来楚国内政里掺上一脚，真是不知死活。