“殿下摘下它又不要它，那又何必摘它？”

楚悦见他毫无愧色，反而倒打一耙，气急败坏道：“分明是你摘的，你敢污蔑我！！”

越离反问怔在原地的阿三，“你看到是谁摘的？”

“小人看到……是太子摘的。”

越离颔首看回目瞪口呆的楚悦，“殿下，摘了就摘了，为何不敢认？”

欲哭无泪的楚悦无声无息地崩溃了，他不再大喊大叫，委屈得小声抽噎：“……不是我，分明是你，你这个坏人……”

越离伸手牵过他，他挣了两下，还是任越离替他擦去眼泪。

“殿下，这花是不是你摘的，你我心里都有数，旁人说的话有真有假，信与不信，总不能听他的一面之词，对吗？”

他娓娓道来，楚悦闹得累了，沉着性子听了进去，抽泣道：“那我能信你吗？我怎知这不是你的一面之词？”

越离欣慰颔首，摸摸他的脑袋肯定道：“那就不信便是。”

楚悦没想到他会如此接话，鼓着腮帮道：“那我能信谁！这宫中都是你的人，我谁也信不了！”

“殿下不是还有自己吗？”

越离指了指他的心口，“殿下不必信旁人所言，信自己便好，你知道那朵花不是你作践的，那便不是你，旁人的话并不重要。”

楚悦似有所觉，又晕头转向，无形中已信了几分。

“宫外守卫不如宫中，殿下若有闪失，臣万死莫赎……殿下玩一会儿便回去吧。”

他转身要走，楚悦忸怩着牵住他的袖角，莫名理亏地问他：“那、那我王叔还会回来吗？”

越离莞尔道：“那是自然。”

* * *

长夏复长夏，一岁熬一岁。

摇摇欲坠的局面总能被重新扶起，紧接着又是新一轮的僵持不下，在静默中酝酿更大的风雨。

能传到越离手中的消息愈发稀少，他们虽然一时摁不死这个庞然大物，但想方设法地断去手足耳目，总还是能做到的。

越离靠坐在椅中，屏风将宽大的室内隔出两段。

他坐在屏风外阖目听雨，屏风那头是缠绕不休的欲声，掩在潇潇雨声之下，分不清是痛是喜。

一人衣衫不整从榻上爬起，顾不得攀上的手，想要往不见真容的那头探个究竟。

不知是哪位贵人，十天半月才来一次，来了也并不露面，只召他们在这头行云雨之欢。

有些客人身患隐疾，也会这般过个眼瘾，因此也无人过多在意。

但从不露面只听声音的人少之又少，他莫名好奇，暗下决心只看上一眼，消了那头是人是鬼的疑虑便不再多心。

可看了这一眼，他便再也无法轻易回去了。

四年前的惊鸿一瞥，如今纤毫毕现地端坐在几步之外。

未戴高冠未束高髻，长发披在脑后，少了几分不怒自威，多了几分飘然出尘。

这人似有疲色，冷冷地阖目而眠。

搭在一边的指尖被温热的呼吸扫过，越离眼皮一颤，垂眸与他默然相对。

“大人……”他目眩神迷地掐住扶手直身寻去，半点觉察不出越离眼中的杀意，“大人，没想到还能再见你一面……”

扼在他颈间的五指骤然收紧，他没能再进半步，仍晕乎乎道：“大人，我痴心于你，你带我回去吧，我愿一心一意侍候大人……”

越离微微拧眉，这人眉目平整，打着赤足敞着胸襟，不像是有备而来之人……

“退下。”

他惊觉自己的失仪，拢着衣衫羞怯地退后几步。

门外传来三声叩响，越离心有疑虑地觑他一眼，喧声道：“进来。”

阿三推开门，微乎其微地朝他摇了摇头，“老爷，我们回去吧。”

此处的信桩也彻底废了。

越离无声叹气，接过递来的纱笠戴上，抬步要走，被他依依拉住袖角：“大人，你带我回去吧，我什么都能为你做，我只想留在大人身边侍候……”

隔着朦胧轻纱，他看不清这人的神色，抓住的袖角挣了几挣，犹豫着松了力道。

“你家中可还有谁？”

他听不出这话里的残忍，欣喜若狂道：“小人不是郢民，十五那年家中遭了洪涝，便只剩我一人出来讨生计！”

笠纱无风自动，他迟迟没等来回音，苦苦求道：“大人，你收下我，今后无论是做粗活还是做别的，只要能留在大人身边，小人死也瞑目！！”

阿三眼皮一跳就要去拽他：“瞎说什么，你别缠着……”

“你当真要随我回去？”冰凉的指尖刮过他的脸颊，替他捋去鬓角的一缕发丝，温情脉脉道：“回去了，可就再也反悔不得。”

他连忙跪抱住越离，依稀能看到颈侧的疤痕，“小人绝不反悔！”

“阿三，带他回去。”

阿三糟心地瞪他一眼，“叫什么？”

他喜笑颜开，颇有几分少年气，朗声道：“荷华！”

“这是你本来的名字？”

“是！”

他也曾是被寄以厚爱的人子。

阿三又叹一声，扶起他紧追而去。

* * *

令尹流连风月，带回个年少英目的男宠，就连朝政也将他带在身旁。

楚悦为此与他又闹个不停，若没得越离属意，荷华是万万不敢去触太子的霉头，生怕被他扔到桥下喂鱼。

说是男宠，但只有阿三与他自己知道，大人虽然去哪儿都将他带在身边，但与他并不亲近。

除了初见时的孟浪，荷华再也不必以色侍人，大人周遭仿佛有一层穿不透的墙，他不敢也不愿将那些手段使在大人身上，惹他不快。