“外人？”元琛声色淡淡，凤眸却刹那染上一层冷戾，“奉议郎忘了，沈娘子是本将军的女使。”

这话无异于直接打苏文焕的脸了。

他好歹也是正六品的京官，女儿再不济也不至于沦落到给人家做女使的地步，而他这个当爹的，居然想领回去都不行……

沈妍在旁听着，都忍不住替他赶到难堪。

眼见着苏文焕脸色由紫涨转为青白，一开口，嘴唇微微发颤：“我大庆朝天子脚下，朗朗乾坤，岂有强行扣留官宦家眷的道理？元将军如此说，未免欺人太甚！此事即便告到圣前——”

“奉议郎此言差矣。”元琛打断他，语气不紧不慢，“当日姚贼谋反，府中家眷悉数没入奴籍，这是官家的旨意。即便身为官眷，沈娘子亦不能例外。她的身契如今在卫王府，当然是我卫王府之人。”

这话说完，别说苏文焕，连沈妍都傻了眼。

什么奴籍？什么身契？卫世子也太会睁眼说瞎话了……

郑嬷嬷知晓元琛的脾气，这会儿只是假装隐形，低眸不语。

苏文焕更是表情木然，三魂仿佛去了七魄，口中呢喃：“奴、奴籍？”

元琛语气越发沉冷：“奉议郎说本将军强行扣留贵府家眷，意思是当初你未曾将沈娘子送入姚府，还是质疑官家的处置？”

话落，苏文焕一个激灵屈膝跪倒：“下官不敢！”

他只道沈妍平安出了晋国公府，未受姚承嗣案牵连，并不知晓她出府的经过。

如今被扣这么大一顶帽子，却如何担得起？

苏文焕视线之外，沈妍不无心虚地悄悄与元琛对视一眼。

沈妍：瞎编，事后万一被查出来怎么办？

元琛：放心。

尘埃落定，元琛不再多话，看也未再看苏文焕一眼，只淡道：“送客。”

郑嬷嬷于是上前比手，不咸不淡道：“奉议郎，请吧。”

苏文焕这才颤巍巍起身，再三向元琛好言致歉后，唯唯辞了出去。

失魂落魄走出卫王府，苏文焕终于慢慢找回神志。

适才闹了个灰头土脸，结果非但未能将人领回，还为此得罪了元琛，委实是倒霉到家。

苏文焕早听说过卫世子性情清冷古怪，轻易莫要招惹。

今日一打交道，方知此人竟是这般不讲情面。

只不过越想越纳闷，自己好言同他商议接女儿回府，对方何以强横霸道至此？

虽说二人官阶相差悬殊，可好歹也算同僚，他怎竟一点说不通情理？

——为一个女使，值得？

苏文焕走后，正堂内的三人也相继散开。郑嬷嬷返回前院做事，沈妍则与元琛回到迎晖阁。

路上，沈妍走在元琛身后，望着那道青松般挺拔的背影怔怔出神。

于情，卫世子没必要为一个女使得罪同僚。

于理，他也本不该插手她的家务事。

更何况，两人的契约眼看到期，她对元琛已经没什么利用价值。

但卫世子还是站在了她这边，甚至还编造了身契那篇谎话。

此事一旦查出来，父亲告到官府，势必会对他不利。

这么想着，两人不知不觉来到了书房。

前方，元琛停下脚步，转身看着她，语气略带玩味：“怎么不说话了？不是挺伶牙俐齿的？”

沈妍收回心神，心虚道：“妾在想，身契一事真不会被查出来？”

元琛点头“唔”了声：“不用怕，出了事有我担着。”

他如此说，沈妍反而更觉愧疚，低了头眼眶微涩，轻声道：“给世子添麻烦了。”

她自是满心感激，却不知这话落在元琛耳中，别有种客气与疏远。

闻言，他皱眉叹了口气：“既有麻烦，何不早说？非要等着人家找上门来欺负？”

语气虽是责备，却依旧低沉柔和。

沈妍听出其中的关心，怔了怔，后面的话却有些不好意思出口。

她一直以为卫世子会将她拱手送出。

元琛看她迟疑，眸中掠过一抹了然。

面色微沉，他眼神锐利地盯着沈妍：“你是觉得本世子护不了你？还是压根不相信我会站在你这边？”

被他一语说中心事，沈妍恨不能将头埋进地缝。

原本，她与卫世子不过是萍水相逢，没想到阴错阳差，当初救她性命的人是他，如今帮她摆脱纠缠，还她自由的也是他。

第12章 恩典 契约到期后，妾想离开王府。……

救命那次，她还能说一句“论迹不论心”，但这次人家却是实实在在地帮助和维护她。

而她，对这样的卫世子却连最起码的信任都没有。

“世子息怒——”沈妍俯身拜倒，“都怪妾小人之心，只因……早已习惯了孤身一人，遇事总是先做最坏打算，不敢依靠他人，更不敢对世子心存奢望……未能及时相告，原是妾之过。”说着想到自己的身世遭遇，又是一阵心酸，后来声音已有些哽咽。

小臂骤然一紧——卫世子的手掌很暖，扶起她的动作轻而有力。

“记住，你是本世子的人，没人可以轻易欺负。”

卫世子说话时，外面的阳光透过敞开的窗子洒在他脸上。从来深邃的眸子因为浸了光变得清澈柔和，冷玉般的容颜仿佛也有了温度。

沈妍望着眼前人一阵恍惚，等找回神志，忙垂了眸，讷讷道：“是。”

半晌想起什么，问元琛：“世子何时知晓了妾的身世？”

“我不会随便收留来历不明之人。”元琛道，“此外，身边人有任何异动，我也会了如指掌。”