林子旭料想太子殿下此刻必在前面招待元琛，过会儿多半还要从詹事府传几个人过去。

本来，他与元琛素无交集，也无须避让，但近期发生的事却让他心生疑虑。

为避嫌，林子旭觉得还是离那个人远一些为好。

这么想着，他决定寻隙去找宁詹事告个假，还是出去躲一阵子为好。

——主要多一事不如少一事，何必给自己徒增不必要的麻烦？

谁知好巧不巧，途径后花园一曲木柞回廊时，他忽瞧见前方不远处有道玄色身影朝自己走来。

那人身上生人勿近的气场，看得林子旭额角一跳，当即收住脚步，撤身返回。

直觉告诉他，最好先避开此人。

却不料未走出多远，他竟又被元琛堵在水榭边一条小径上。

男人高大挺拔的身影不偏不倚，堪堪挡住了林子旭的去路。

显然，他就是冲他来的。

如此，林子旭只好止步，微微抬眼，对上一道森寒的目光，他不禁心头一凛，后脊生出阵阵寒意。

他自认为不曾得罪过元琛，二人唯一的交集就是沈妍。

这么一愣神的工夫，元琛又上前了两步，在林子旭身前站定，傲慢的语气透着漫不经心：“传闻林相公清正磊落，君子端方，今日一见——”他话音一顿，觑着林子旭勾了勾唇，“传闻果然不可尽信。”

林子旭：“……”

这话是在讽刺他适才的逃避和躲闪？

可卫世子又知不知道，过于强烈的敌意反而会暴露一个人内心的弱点？

而他之所以躲着元琛，只是不想沾惹麻烦而已，但这并不意味着他害怕对方。

相反，在这场事关沈妍的对峙中，他才是两个男人之中的优胜者。

林子旭并不迟钝，他早已察觉出沈妍对卫世子非比寻常，即使她从未宣之于口。

她对卫王府的恋恋不舍，还有，每提及卫世子时的神态、语气，林子旭都一一看在眼中。

这一刻，终于体会到什么叫妒火中烧。

他眸底忽略过一抹疯狂，纵使明知眼前人得罪不起，也分毫不想退让。

“言之有理。”迎着元琛的视线，林子旭说道，“传闻中元将军亦是冷血无情，实则却有一副仁善心肠。多谢你救了阿妍，以及这段时间对她的照顾。”

言罢，看着眼前人面色沉冷下去，他感到几分前所未有的爽快。

在他视线之外，元琛长指掐进掌心，声音冷得似能掉出冰碴：“无须多礼，本将军与阿妍的事也轮不到旁人置喙。”

旁人？谁是旁人？

林子旭听得嘴角一抽，眼底似有火星迸溅。

身为男人，直觉告诉他：此人对阿妍有情。

那阿妍呢？

任凭他苦等多年，她对他都没有丝毫动情，对这个面冷心狠、杀人如麻的男人却有吗？

一股火气在林子旭心口乱窜，强行控制着心绪，他默默提醒自己，愤怒只会让人露怯。

“无论如何，终归是元将军还阿妍自由，成全了她对在下的情意。”他说“情意”二字时，刻意加重了力道。

话落，元琛锐如刀锋的眼神紧盯着他，片刻后，似想到了什么，轻嗤一声，慢条斯理：“你确定是情意？不是利益？”

那个生死关头都在和他谈生意的女人，真会对此人有什么情意？

某个刹那，他恍然从林子旭的话中嗅出了某种装腔作势的意味。

而这恰恰就藏在那刻意被加重的“情意”二字里。

只有心虚之人才需要装腔作势。

这一洞察，让元琛觉得心情不错。

“元将军何出此言？”林子旭眼角忽地抽动了一下，“阿妍并非木雕泥塑，只是经历过一些不幸，一时难以对人打开心扉，但在下始终相信‘日久生情’四字。”一顿后，他不急不缓，“最重要的——她选择的是我。”

话音未落，他的气息陡然一凝。

面前，元琛正死死攥紧他领口，似齿缝挤出的声音沉冷如刀：“有道是‘负心多是读书人’，探花郎说这话恐怕为时尚早。”

林子旭只觉喉头越来越紧，呼吸卡住，连意识都变得越来越模糊……

直到眼前一阵阵发黑时，颈间的力道才终于一松。

他大口喘息着，不由自主一阵呛咳，半晌方缓过来一口气，不可置信地瞪视着那道已然远去的冷峻背影。

真是个疯子！

*

点绛唇大堂内，沈妍正在给客人介绍近期新推出的一款口脂。一位衣饰体面的中年妇人带着一名仆妇走进店中。

她穿着簇新的松花绿锦缎半臂，衣领和袖口都镶着金丝滚边，鸦青襦裙上印着成团的宝相花，举手投足间精神气十足。

沈妍在苏府时曾与这妇人有过几次照面，此刻看见来人眼神一滞，只觉有种莫名熟悉感，须臾才将人认出来。

“林伯母。”她将客人交给一名伙计，客气地朝林母迎上去。

“您请这边坐。”她引着林母在店铺靠里的一张茶桌边坐下，吩咐丁香看茶。

林母先是问了沈妍几句店铺的情况，随后，她话题转得有些生硬：“阿妍，你和旭儿从小便认识，也知晓他苦读多年，高中不易。伯母相信，你必定也是盼着旭儿好的。”

沈妍点头，对林母后面的话已隐有预感。

正等着对方道明来意，林母忽然一把拉过她的手，按在掌心。

沈妍身子一僵。

她这个人性子偏冷，尤其生母沈氏过世后，即便再亲近之人，她也会有意无意和人家保持距离，故而有些不适应林母突然这般亲热。