此女正是沈妍。

她站在上百只翩翩飞舞的各色蝴蝶中间, 伸出手臂，悠闲地逗弄着一只落在皓腕上的蓝色凤蝶。

此情此景落在周围人眼中，简直活脱脱一幅仙子戏蝶图。

于是, 无论站在花圃中的贵人娘子们，还是偶然路过的闲人, 均被这幅画面吸引住。

尤其众贵女就在附近，很快纷纷都围上前来。

而沈妍身旁的顾婉仪更是一脸好奇地问她：“沈娘子是否修习了什么秘术？”

沈妍摇摇头, 见时机成熟, 取出袖中香囊。

既是回答顾婉仪的疑问，也是在对众展示自制的香料，她莞尔：“哪有什么秘术，不过是身上戴着这枚香囊罢了。”说着将香囊递到顾婉仪手中。

果然，眨眼间顾婉仪便成了蝶群新的目标。

此举立时引来更多询问。

“这香囊内放的什么香料？”

“为何能吸引蝴蝶？”

“要放多少才能引来这么多只？”

“安全吗？会不会招来别的小虫？”

……

沈妍于是简单讲述了千髓香的制作与功效，之后顺水推舟, 点明自己唇上自制的口脂中也加入了此香。

其实，此前不少贵女已经注意到沈妍今日所涂的唇脂, 不只娇润欲滴，还焕发着稀有、好看的色泽，只因与沈妍并不相熟，这才没好意思问出口。

此刻听沈妍提起，都争相上前询问。

沈妍趁机将随身携带的口脂小样分送给诸女。

众贵女看那些口脂小样色泽鲜润多变，每一种还都散发着独特的芳香, 凡得到者均爱不释手。

不少贵女先前看沈妍在曲水宴上不畏权贵，敢当众怼桓莹玉, 心中已有些佩服。

眼下又得了她的好处，均对沈妍好感倍增，投向她的目光也不由带了几分友善。

沈妍前来赴宴, 本就抱着宣传自家货品的目的——若能在上都贵女圈中打开局面，何愁日后她的点绛唇名声不响？

沈妍：“像这样的口脂，弊店‘点绛唇’内还有很多，诸位娘子若是喜欢，点绛唇随时恭候。”一顿又道，“另有一坛千髓香，妾愿成人之美，拱手相送，只可惜数量有限，这次只能先到先得了。”

话音落下，顾婉仪忙不迭接口：“那我第一个要去捧场。”

御史千金都如此说，余人更是不再矜持。

“也算我一个。”

“还有我。”

“我也要！”

……

*

牡丹园附近一座凉亭内，桓莹玉和她的侍女宝瓶，冷眼注视着适才花圃中所发生的一切。

宝瓶嗤然冷哼一声，嫌恶得皱眉：“处处钻营的商女！”

桓莹玉却慢条斯理：“肯花这么大心思，看来她很在意那家店铺。”

她语气有几分意味深长，宝瓶当即察觉，偏头打量着桓莹玉，阴沉低缓道：“郡主的意思是？”

桓莹玉想起父亲常说“蛇打七寸”，便是要将别人最在意的东西踩在脚下碾碎，所谓“杀人诛心”莫过于此。

对方最在意什么，她便要毁掉什么。

不过是一个小小的侍妾，还不配弄脏她的手——刚好，她有一把再合适不过的刀。

想清楚此节，桓莹玉眯了眯眼，像在询问宝瓶，又像提点：“李胭娘最近在忙些什么？”

宝瓶闻言，眸底寒光一闪，沉声道：“奴婢懂了。”

*

同一时间，距牡丹园不远的一个缓坡上，玄衣男子长身而立，将花圃中的景象尽收眼底。

静静注视着被一众环钗围在中心的女子，元琛唇角微微上扬。

有的人就像一颗星子，即使不言不语，亦可引人瞩目，又仿佛一块磁石，轻而易举便可将人紧紧吸引。

片刻后，他耳廓微动。

一位身穿褐色圆领袍的虬髯汉子从缓坡后面走来，他趋步至元琛跟前，正色叉手一礼：“世子。”

元琛略略颔首，开门见山道：“说。”

虬髯汉于是一五一十报告了这段时间沈妍的行踪：她见过何人，发生了何事，可曾被人刁难，可曾遇到什么危险……

元琛一言不发地听他说完，面色有些难看。

虬髯汉最后言道：“世子放心，属下听见当时情况不妙，已安排人及时将清河公主请了过去。”

元琛似是醒过神，冲虬髯汉略一点头，随即抬手示意他退下。

待虬髯汉走远，元琛眉心微微拧起。

*

缓坡下，桓莹玉提着裙角一路小跑上来。侍女宝瓶跟在她身后，边跑边念叨“郡主慢些”。

桓莹玉却没听见一般，脚步越来越紧。

“表兄。”桓莹玉赶到坡顶已是气喘吁吁，一双杏核眼却神采奕奕，亮晶晶看着元琛。

许多年未见，她这位表兄依旧如山巅终年不化的积雪般清冷出尘。

此外，眼前的他似乎比年少时更多了几分沉稳冷峻。

在桓莹玉看来，那是属于成熟男子的气度，沉稳中自带锋芒，温和里藏着力量，即使这个人一言不发站在那里，对她也是莫大的吸引。

“这些年，表兄一向可好？”待激跳的心绪稍稍平复，她轻声开口，尽量让自己的声音显得正常。

身为现任卫王妃安阳县主崔氏的表侄女，卫王一家前往北境之前，桓莹玉常去府上看望姑母崔氏并由此结识元琛。

当然，对桓莹玉而言，并不只是结识那么简单。

面对着那么一位犹如明玉皓月般年少有为，又无血缘关系的表兄，情窦初开的少女第一眼便心跳如擂，恍然间竟忘了呼吸。

接触渐久，更觉放眼望去，世间男子皆不及他。