“昨天他没赶上过来，今天特意找我问了你家还差些什么。”庞知山说着指了指外边的地，“我想啊，你有这么多荒草要除，菜要种，就做主要他拿了一把锄头过来。”

荀羿寡言，此情此景不知道说什么好，只在庞知山说完话沉默地把锄头递了过去。

收到庞里长‘快点接下’的眼神示意后，舒婉秀才双手接过那把新锄头。

“谢谢荀……大哥，谢谢庞里长。”舒婉秀道个谢，憋红了黄瘦的脸。

无人知晓，近几天叔叔伯伯叫顺嘴了，她差点把人家年纪轻轻的人喊高了一个辈分。

荀羿没有因为她话语间的停顿而产生特别的注意，仅微微点头，没多说什么。

庞知山倒是欣然自得，背着手又将她这打量一番，说起刚刚经过屋前的发现，“今日又开荒了一块地？”

“是，种了些芫荽下去。婶娘给了好些冬季菜的种子，再不种该迟了。”

粗实的木柄握在手掌中，舒婉秀想：有了这把新锄头，想必接下来开荒种菜的进程会快很多。

这番回话，让庞知山觉得舒婉秀是个心里有成算的人，瞧了瞧她刚才走出来的方向，看到了火塘上架的锅，灶上放的粥碗，便也不多说了。

“你接着用夕食吧，我们就先回去了。”

庞知山转身，荀羿也跟着走。

舒婉秀握着锄头柄，目送着他们走远，默默在心里记下了这位荀姓恩人的相貌和特征：个高、身材壮实、浓眉大眼、不爱说话、十里八乡数一数二的手艺人。

对了，还有他的铁匠铺就在山下。

她恍然想起今日早晨看到的山脚下那股炊烟……哪里是炊烟啊，应当是铁匠铺的风炉冒出的青烟吧。

作者有话说：

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第10章

日升日落，朝霞再起。

有了锄头的第五天，舒婉秀终于将茅草屋屋前屋后的杂草处理了个干净，适合种菜的地方，全部开垦出来播下了菜种。

近来几天一直是好天气，打谷场天天有人晒先前收割回家却未晒干的稻谷。

舒婉秀自从知道这事儿后，每天除去开荒，还会抽一部分时间，带着舒守义去打谷场帮帮大伙儿的忙。

有时是帮着转一转风谷车摇柄，协助别人家筛掉晒干稻谷中混杂的谷灰、秸秆和瘪粒。有时会碰上收谷子入仓，拿着畚斗装满一畚斗干稻谷，一趟趟帮人家运谷子。

虽然她能力、时间都有限，不一定每家每户都能帮得上，但是大家把她的行为看在了眼里，对她亲近了不少。

病情一天比一天好的舒守义，也因为最近常常下山和村子里的孩子们接触，有了好多个能玩到一起的同龄玩伴。

这天傍晚恰巧帮庞里长家筛了谷子，舒婉秀浑身沾满谷灰，却被陈三禾强留下喝茶——不同于她招待别人的白开水，这是真正放了茶末，用沸水冲泡的茶。

谷灰沾在皮上会痒，陈三禾叫儿媳陈莲带舒婉秀去井边用凉水洗一下脸和手，自己进了屋子，抓了两把炒豆子、两把新鲜的板栗出来，一半分给了舒守义，叫他拿衣服兜住，坐着慢慢吃。

等舒婉秀清洗完过来，又要把剩下的一半塞给她。

下山帮忙干活本就是为了回报大家的恩情，没道理才回报半分，又反过来吃掉人家这么多东西的。

奈何舒婉秀急赤白脸用尽全力地推挡，也根本阻不住陈三禾的动作丝毫。

她把两把东西强横地放在舒婉秀膝头，然后拍拍手功成身退，一屁股坐到了椅子上。

对面舒婉秀急着把炒豆子一颗颗从腿上捏放到手里，陈三禾看着，不紧不慢押了口茶，自顾自地张口跟她唠起了家常。

“这两天我在家里守着晒谷，你庞叔就进了西边的那座山囤过冬柴，走到深山里，在一片地方捡到了这些毛栗子。”

“别看小小一粒，皮又不好剥，可生吃起来嘎巴脆，还特甜！你们要是喜欢吃面的，就做饭的时候埋进火灰里煨一煨。”

舒婉秀不知不觉放慢了动作，接起了陈三禾的话，“栗子不管是脆的还是糯的，我都觉着很好吃。从前在家的时候，这时节山里有栗子摘，也有松果摘，家里人都更喜欢吃松果，只有我更喜欢吃栗子。”

回忆起那些过去，舒婉秀嘴角都噙着笑。

然而，陈三禾没注意到这个，她只奇怪道：“松果？那是个甚？”

南边有松树，但这种松树结出的松塔小小一个，里面没有果实。

舒婉秀早在逃荒路上便知道这边的松树不会结松果了，甚至还有很多南边人，压根不知道北边的松树可以结出能吃的松果这回事。

她耐心细致地把这些差异跟陈三禾说清楚，还比划道：“我们那儿的松塔能有这么大一个，里面的松果是这样小小一颗的……”

“哦……那大小，岂不是跟炒豆子似的？吃起来是个啥味儿？”

“有松树的清香，还有一点点甜。”

陈三禾咂摸了两下嘴，“下回进山我倒是要找一找，凭啥一样的树，南边不结果，北边结果？”

听出她语态中如孩子一般的较真劲儿，舒婉秀一双眼睛都笑弯成了月牙状。

“你莫笑，婶娘找到了，你、你、你，”她手指头依次点着舒婉秀、陈莲、舒守义，“都能分得一粒。”

这下就连旁边的陈莲都忍不住笑出声。

舒婉秀总归是提前道了一回谢，表示‘静候佳音。’

次日，舒婉秀踩着晨露给种下的菜浇了一遍水，用过朝食便带着舒守义进山捡柴，囤积过冬。