甚至连精灵们，也被这热烈的气氛所感染。在大家的起哄下，一向冷峻的洛里安，竟然上台表演了一套行云流水、刚柔并济的精灵剑舞，引来一片喝彩。

除夕之夜，当巨大的篝火燃到最旺时，林越再次站上了临时搭建的演讲台。

他的身后，是灯火通明的希望镇，身前是坐得满满当当的，脸上洋溢着幸福笑容的居民。他的手中，是一杯热气腾腾散发着浓郁麦香的星光麦茶。

他的致辞，充满了自信和底气：

“各位，我的家人，我的伙伴们，新年好！”

“差不多半年前的今天，我们中的大多数人，还在黑暗和绝望中挣扎。我们是食不果腹的难民，是颠沛流离的流浪者，是即将被遗忘的守护者。而今天，我们站在这里，脚下是我们亲手建造的坚固家园，手里捧着我们用劳动换来的美味佳肴。”

“我们用自己的双手，将一个摇摇欲坠的避难所，变成了一个连精灵都认同的文明社区。我们用事实证明了，没有什么诅咒是不可战胜的。只要我们团结一心，只要我们永不放弃希望。”

“新的一年，我们不会停下脚步。”他举起茶杯，声音变得激昂，“但我们也要清醒地认识到，无论是金天秤商会的试探，还是红蝎军的贪婪，都告诉我们，我们已经无法再偏安一隅。风险随时会来临，我们不能再被动地等待，只能主动出击，在更广阔的世界里，寻找属于我们的机遇。”

“规则，永远是由强者制定的。在我们还不够强大的时候，我们只能在保证生存的基础上，小心翼翼地寻求发展。但现在我们有了朋友，有了技术，有了粮食。我们或许还打不过那些庞大的军队，但我们已经有了准备掀翻棋盘的底气，我们要用属于我们的方式改写规则”

“现在，让我们共同举杯。为了我们逝去的苦难，为了我们来之不易的今天，也为了我们必将更加辉煌的明天。”

“干杯！”

“干杯——！！！”

两百多只陶碗、木杯、甚至铁杯同时举起，发出震耳欲聋的欢呼。人们将手中的火把高高抛向空中，打出漫天灿烂的火星烟花。所有人都疯狂地吵闹着、吃喝着、玩闹着，尽情地宣泄着心中的喜悦和激动，感受着前所未有的安全感、自豪感与希望。

篝火旁大口啃着巨大牦牛骨的小芬，也被这股冲天的豪情所感染。它猛地抬起头，仰望夜空，然后张开嘴，发出了一声悠长、高亢、充满了力量和喜悦的狼嚎。

“嗷呜——！！！！”

仿佛在告诉整个世界，这里也是它的家。

……

第二天清晨，希望镇还在一片宁静中沉睡。

伊兰迪尔带领着他的贸易小队，已经悄无声息地收拾好了行囊，准备启程。林越、格雷和法拉多尔长老前来为他们送行。

回到森林，在交接完所有物资后，伊兰迪尔没有立刻离开，而是独自一人，来到了银月森林深处，一座隐藏在瀑布之后，用活体巨树构筑而成的宏伟宫殿。

他穿过由月光藤蔓编织而成的长廊，来到了一汪清澈见底，散发着柔和光晕的月亮井旁。

井边，一个身穿洁白祭祀长袍的身影正背对着他，静静地凝视着井水中倒映的星辰。她的银色长发如同流淌的银河，一直垂到地面，浑身散发着一种月光般清冷又深不可测的气息。

“女王陛下。”伊兰迪尔单膝跪地，恭敬地行礼。

“回来了，伊兰迪尔。”女王没有回头，声音空灵而飘渺，仿佛来自遥远的时空，“看来，你此行收获颇丰。”

“是的，陛下。”伊兰迪尔将希望镇的一切，从他们的建筑、作物、食物，到他们的制度、精神面貌，以及那位神秘莫测的镇长林越，都详细地汇报了一遍。

“食疗…通过食物来引导和补充生命能量…真是个有趣而古老的想法。那个叫林越的人类，你觉得他是个怎样的人？”

伊兰迪尔沉思了片刻，认真地回答道：“他…很复杂。有时候看起来像个精明到骨子里的奸商，有时候又像个为了伙伴可以不顾一切的热血笨蛋。他掌握着许多我们无法理解的知识，却又对这个世界充满了孩童般的好奇。他贪婪，却又慷慨。他看起来弱小，却又拥有着能将矮人、静语者、甚至我们精灵都凝聚在一起，不可思议的领袖魅力。”

女王轻笑了一声：“伊兰迪尔，我很少听到你对一个人，有如此高的评价。你很欣赏他。”

伊兰迪尔的脸微微一红，但没有否认。

“你是不是很好奇，”女王缓缓地转过身，那是一张一张非常年轻，但是又美的锋芒毕露的脸，她的眼眸像明亮的星辰，仿佛能洞悉一切，“我为什么要如此看重一个诅咒之地边缘的人类聚落，甚至不惜用我们珍贵的魔法种子，设置是知识，去交换那些看似普通的食物？”

伊兰迪尔沉默不语，但这确实是他心中最大的困惑。

女王的目光，投向了遥远的南方：

“因为，这盘棋，已经僵持了太久了。无论是南边那些沉迷于力量与征伐的王国，还是西边那些固步自封的矮人，亦或是东边那些在阴影中蠢蠢欲动的黑暗势力…我们都已经陷入了各自的瓶颈和困局之中。平衡，即将被打破。”

“林越…和他所掌握的那些神奇的作物与技术，就像是凭空出现在这片土地上的。我曾派人去探查过他的来历，无论是通过我们那些常与人类世界接触的伙伴，还是通过更隐秘的渠道，都找不到任何与他相关的过去。他就像一颗没有根的种子，突然就在这片最贫瘠的诅咒之地，生根发芽，还长势喜人。”