只见前方的泥地上，赫然出现了一些奇怪的痕迹！

那是一些深浅不一、边缘却相对整齐的挖掘印记，明显是某种工具留下的。而且，在旁边的一块岩石上，还刻着一个奇特的、类似斧头和锤子交叉的符号。

“这是……”林越看着那些痕迹和符号，心里一动。他下意识地集中精神，想要系统进行扫描分析。

果然，系统界面立刻给出了反馈：

【系统扫描：检测到智慧生物活动痕迹。工具类型：疑似金属镐类。标记符号：与已知‘矮人族’常用标记相似度>80%。】

矮人？！

他惊讶地看向那些痕迹和那个奇特的符号，脑中飞速运转。矮人族？那个几乎在所有奇幻设定中都擅长采矿和锻造的种族？

他们怎么会出现在这个鸟不拉屎的诅咒之地外围？按理说，他们不是应该待在矿产丰富的山区深处吗？

他抬头看向格雷，发现格雷也正皱着眉头，仔细观察着那个岩石上的符号，脸上同样带着凝重和疑惑的表情。

显然他也认出了这个符号可能代表着什么，或者至少觉得它不一般。

“格雷，”林越指着那个符号，“这个你知道是什么吗？”

格雷盯着那个符号看了好一会儿，才缓缓地摇了摇头，但表情更加凝重了。“……像……山里人的……标记。”他又补充了一句，“……很少见。”

系统立刻给出了翻译，并补充了推测信息：【系统翻译：对方表示，这个标记像是山里人——推测指矮人或其他山地种族——的标记，非常罕见。】

虽然格雷没有直接说出“矮人”这个词，但他的反应和系统的提示相互印证，让林越更加确信，这些痕迹的主人，很可能就是传说中的矮人族！

这就更奇怪了。是什么让矮人离开了他们熟悉的环境，跑到这危机四伏的外围来了？而且看这痕迹的新鲜程度，似乎是不久前留下的。

“我们……跟上去看看？”林越提议道，他的好奇心已经被完全勾起来了。

矮人啊！那可是行走的矿石探测器和自带锻造技能包的种族！要是能拐……不是，是能结识一位矮人朋友，那他们小馆的工具升级大业岂不是要原地起飞？

格雷犹豫了一下。山里人在传说中通常是固执、排外，而且脾气不太好的种族。贸然追踪，可能会有危险。

但林越那闪闪发光的、写满了我想搞科技的眼神，最终还是说服了他。

“……小心。”格雷叮嘱了一句，然后率先顺着痕迹追踪下去。

林越赶紧拉住小芬，防止它乱跑，然后跟上。

痕迹断断续续，但方向很明确，一直朝着山壁深处延伸。越往里走，地势越崎岖，植被也变得更加稀疏，露出更多裸露的岩石。空气中似乎还弥漫着一股淡淡的硫磺味。

“看来这矮人是在找矿啊，”林越心想，“就是不知道他找到没有。”

又往前走了一段距离，他们来到了一处看起来像是被人工开凿过的小型矿坑入口。

矿坑非常简陋，只是在山壁上挖了一个不大的洞口，周围散落着一些废弃的金属工具。这些工具看起来像是铁质的，但工艺极其粗糙，而且锈蚀严重。

【系统扫描：检测到废弃矿坑。内部结构不稳定，有塌方风险。坑内残留微弱生命信号。】

微弱生命信号？！

林越心中一紧。

就在这时，一阵极其微弱的、断断续续的呻吟声，从矿坑深处传了出来！

“……救……救命……”

声音沙哑、气若游丝，但确实是呼救声！而且听起来……跟格雷的语言差不多，但是带着一种更硬朗、更顿挫的口音。

“有人在里面！”林越立刻判断道。

格雷也听到了，他握紧了木矛，警惕地盯着黑漆漆的矿坑入口，做好了随时战斗的准备。

林越赶紧拉住他：“等等！先别冲动！里面的人好像受伤了，而且……”他指了指矿坑上方几道明显的裂缝，“这里可能有塌方风险！我们得小心！”

他尝试着朝里面喊话：“喂！里面的人！你能听到吗？你怎么样了？”他用了自己会的异世界通用语。

里面沉默了一会儿，然后再次传来那个虚弱的声音：“……谁？谁在外面？……石头……压住……腿了……”

【系统翻译：尝试识别口音中----检测到矮人族口音。对方自述被落石压住腿部。】

真的是矮人！而且被困住了！

林越和格雷对视一眼。

救，还是不救？

救的话，矿坑有塌方危险，而且对方是脾气未知的矮人。

不救的话……这让长在红旗下的良心过不去啊！更何况，这可是潜在的技术人才送上门来！

林越几乎立刻下了决定：“必须救！”他看向格雷，眼神坚定，“格雷，我们试试看！”

格雷看着林越，又看了看那黑漆漆的矿坑，最终还是点了点头。

“……你，外面。我，进去。”格雷指了指自己，又指了指矿坑，示意他先进去探查。

“不行！太危险了！”林越立刻反对，“要去一起去！我虽然力气没你大，但脑子比你好用……呃，我的意思是，我可以帮你观察环境，提供技术支持！”

格雷：“……”他似乎不太想听懂，总觉得不是什么好话。

最终，两人决定一起进去。小芬则被勒令待在外面安全的地方，尽管它很不情愿，呜呜叫着想跟进去。

林越先用随时携带的黄铁矿和石英石点燃了一个火堆，然后从火堆里抽出一根燃烧的木头充当临时火把，和格雷一起，小心翼翼地走进了矿坑。